est née sous la moyenne. Mais ses 1,45 mètre ne l’ont pas fait abandonner son rêve d’être actrice. En 1962, il entre à l’Académie d’art d’Interlochen et est diplômé de l’Université DePaul.
Sous la direction de Peter Brooks, il crée les pièces Tante Dan et Lemmon et The Cherry Orchard. Elle a obtenu sa première pause cinématographique grâce à Robert Altman, qui l’a engagée pour un rôle de soutien dans Popeye.
À ce titre a été ajouté L’année où nous vivons Dangereusement (1982), le film de Peter Weir dans lequel il jouait un homme. Le personnage de Billy, photographe basé en Indonésie à Sukarno et frustré par la vue de femmes se prostituant pour des touristes pendant que leurs enfants jouent dans la boue, était marqué par une ambiguïté sexuelle dérivée de la performance de l’actrice, dont les yeux regardaient avec une certaine fascination le journaliste joué par Mel Gibson. Ces facteurs et d’autres – cf. Le meurtre de Billy aux mains d’une armée qui ne pouvait pas se permettre une dissidence face à un coup d’État imminent dans un pays dont le dirigeant doit équilibrer les relations entre la gauche et la droite – a valu à Linda Hunt plusieurs reconnaissances d’associations de critiques américaines ainsi qu’une candidature au Golden Globe qu’elle a perdue face à Cher. Un mois plus tard, les deux actrices concourraient pour un Oscar qui allait aux mains de Linda.
Dès lors, elle s’appelait des réalisateurs prestigieux tels que David Lynch (Dune) ou Lawrence Kasdan, qui dans Silverado lui permettait de faire toute une déclaration d’intention. L’actrice y était propriétaire d’un saloon qui, pour être vu par ses clients, utilisait un petit tabouret, de telle sorte qu’elle créait un monde à sa mesure: Linda Hunt disait ainsi aux producteurs et aux cinéastes qu’elle pouvait jouer des personnages qui n’avaient rien à voir avec son physique particulier.
En effet, James Ivory l’engage pour the Bostonians (1984), où Hunt se met à la place d’un médecin qui croit au suffrage des femmes et à l’émancipation des femmes, mais pas au carriérisme et au fanatisme des dames qui utilisent les conférences publiques et privées pour leur avancement personnel.
Lors de la première du film, Linda Hunt a reçu la nouvelle de sa candidature aux Tony Awards pour son rôle dans la pièce End of the World.
Parallèlement, elle poursuit sa carrière cinématographique dans des films tels que Life and Love of a Devil (1989), dans lequel elle aide Roseanne Barr à se venger de Meryl Streep; Younger and Younger (Percy Adlon, 1993) ou Pret-a-porter (Robert Altman, 1994) où elle incarne une créatrice de mode cynique qui rivalise avec Sally Kellerman et Tracy Ullman.
À la télévision, elle a trouvé l’occasion de briller dans la série The Lawyer, où elle incarnait la juge Zoey Hiller, une femme dont l’intégrité en tant que professionnelle l’amène à mettre dans la rue des meurtriers dont les arrestations ont été faites en violation de la loi, et dont la capacité de travail rend impossible pour un avocat de demander un fondement à un quelconque appel.
Au cinéma, Linda Hunt était devenue une présence de luxe, une touche de distinction, étaient des films d’animation comme Pocahontas, ou la terreur, comme La Relique (Peter Hyams, 1996), ou Libellule, l’ombre de la líbélula, dans lequel il est revenu le jumeler avec l’un des acteurs de Silverado, Kevin Costner.
Au théâtre, il était toujours une star: en 2003, il a créé Carnioae, où il a joué un homme pour la deuxième fois. Dans le film d’animation Les Indestructibles (2004), le personnage d’Edna Mode est basé sur son apparence et sa ressemblance.
En 2009, elle rejoint NCIS: Los Angeles, un spin-off de la série NCIS de CBS, pour incarner Henrietta « Hetty » Lange, directrice des opérations de NCIS à Los Angeles.
Depuis 1987, il vit avec sa compagne Karen Kline.