Le Muay Thai (boxe thaïlandaise) est le sport national de la Thaïlande et profondément ancré dans la culture thaïlandaise. Les origines du muay Thai remontent à des siècles, à l’époque où c’était une forme de combat non armé effectué par les soldats siamois. Le style de boxe est devenu plus raffiné au fil des ans et bien que ce soit toujours un sport difficile, un haut niveau d’habileté et de stratégie est également impliqué. Le muay Thai est surnommé « l’art des huit membres » avec des combattants capables d’utiliser les poings, les coudes, les genoux et les tibias. Même si vous n’aimez pas normalement la boxe, regarder les cérémonies d’avant-combat et découvrir l’atmosphère d’un véritable combat de Muay Thai en font une expérience culturelle fascinante.
Cérémonies de Muay Thai
Les cérémonies colorées entourant un combat de Muay Thai ajoutent toutes au spectacle et ces rituels d’avant-combat sont enracinés dans une tradition ancienne. Les premiers représentants du Muay Thai étaient des soldats siamois qui cherchaient une protection spirituelle avant d’entrer au combat. Cela se présentait sous la forme d’un tissu béni par les moines et enroulé autour des membres et de la tête. Les tatouages sacrés connus sous le nom de « sak yant » étaient un autre moyen de protéger les guerriers.
Les combattants muay Thai sont des guerriers modernes et, comme leurs prédécesseurs, beaucoup ont des tatouages sak yant proéminents sur le haut du corps. Les boxeurs entrent également dans le ring avec des guirlandes de fleurs autour du cou et un bandeau de cérémonie connu sous le nom de mongkhon. De plus, du coton coloré connu sous le nom de prajiad est noué autour des bras. Tout cela vise à invoquer la protection des esprits pour le combat à venir.
Avant le début du combat, chaque boxeur effectuera la cérémonie de wai khru. Après être entré dans le ring, le combattant effectue un certain nombre d’arcs. Le premier est en direction de leur lieu de naissance avant de s’incliner à chaque coin de l’anneau. C’est pour honorer l’esprit qui est censé résider sur le ring et pour montrer du respect à tous leurs enseignants et formateurs qui les ont aidés au cours de leur carrière. Les boxeurs exécutent ensuite une danse élaborée et une routine d’étirement qui non seulement respecte leurs professeurs, mais sert également d’échauffement final pour le combat. Tout au long de cet échauffement, et même tout au long du combat lui-même, le son distinctif des instruments traditionnels thaïlandais joue en arrière-plan.
Journée nationale du Muay Thai
Le sport national thaïlandais est célébré chaque année avec le 17 mars désigné comme Journée Nationale du Muay Thai (également connue sous le nom de Journée du Boxeur). Des événements commémoratifs ont lieu dans les gymnases et les stades de Muay Thai à travers la Thaïlande, mais la date a ajouté de l’importance à Ayutthaya, considérée par beaucoup comme la maison spirituelle du Muay Thai. Et c’est à cause du guerrier légendaire, Nai Khanom Tom, né à Ayutthaya.
Dans les années 1760, l’armée birmane s’empare de l’ancienne capitale siamoise d’Ayutthaya et fait des centaines de prisonniers. Parmi eux se trouvait un homme nommé Nai Khanom Tom. Il existe différentes versions de la légende de Nai Khanom Tom, mais on dit qu’il s’est frayé un chemin vers la liberté après avoir ébloui le roi birman avec ses prouesses de boxe et son courage.
Pour célébrer les exploits de leur célèbre fils, Ayutthaya organise chaque année un festival de Muay Thai d’une semaine qui culmine le 17 mars et qui attire des boxeurs du monde entier.
Où regarder le Muay Thai en Thaïlande
La plupart des villes de Thaïlande ont un lieu où vous pouvez regarder un combat de Muay Thai et les billets peuvent normalement être achetés le jour même. Les deux arènes de Muay Thai les plus célèbres du pays se trouvent à Bangkok: le stade Rajadamnern et le stade Lumpinee.
Si vous souhaitez assister à un combat de Muay Thai pendant vos vacances en Thaïlande, demandez à votre hôtel ou à votre maison d’hôtes et expliquez que vous souhaitez assister à une véritable nuit d’action de Muay Thai et non à un événement organisé pour les touristes. En plus des grands combats professionnels, surveillez les festivals locaux et les foires aux temples qui incluent parfois des combats de Muay Thai dans le cadre des festivités.
Formation au Muay Thai
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