El Muay Thai (boxeo tailandés) es el deporte nacional de Tailandia y está profundamente arraigado en la cultura tailandesa. El Muay Thai remonta sus orígenes a los días en que era una forma de combate desarmado realizado por soldados siameses. El estilo de boxeo se ha vuelto más refinado a lo largo de los años y, aunque sigue siendo un deporte difícil, también está involucrado un alto nivel de habilidad y estrategia. Muay Thai es apodado el «arte de las ocho extremidades», con luchadores capaces de hacer uso de puños, codos, rodillas y espinillas. Incluso si normalmente no te gusta el boxeo, ver las ceremonias previas a la pelea y experimentar el ambiente en una pelea genuina de Muay Thai hacen de esta una experiencia cultural fascinante.
Ceremonias de Muay Thai
Las coloridas ceremonias que rodean una pelea de Muay Thai se suman al espectáculo y estos rituales previos a la pelea están arraigados en la antigua tradición. Los primeros exponentes del Muay Thai fueron soldados siameses que buscaban protección espiritual antes de entrar en batalla. Esto venía en forma de tela que había sido bendecida por los monjes y que se envolvía alrededor de las extremidades y la cabeza. Los tatuajes sagrados conocidos como ‘sak yant’ eran otra forma de proteger a los guerreros.
Los combatientes de Muay Thai son guerreros modernos y, al igual que sus predecesores, muchos tienen tatuajes prominentes de sak yant en la parte superior de su cuerpo. Los boxeadores también entran en el anillo con guirnaldas de flores alrededor de su cuello y una diadema ceremonial conocida como mongkhon. Además, el algodón de colores conocido como prajiad está atado alrededor de la parte superior de los brazos. Todo esto está dirigido a invocar la protección de los espíritus para la lucha que se avecina.
Antes de que comience la pelea, cada boxeador realizará la ceremonia de wai khru. Después de entrar en el ring, el luchador realiza una serie de arcos. El primero está en la dirección de su lugar de nacimiento antes de inclinarse a cada esquina del anillo. Esto es para honrar al espíritu que se cree que reside en el ring y para mostrar respeto a todos sus maestros y capacitadores que los han ayudado durante su carrera. Los boxeadores luego realizan una elaborada rutina de baile y estiramiento que no solo rinde respeto a sus maestros, sino que también sirve como calentamiento final para la pelea. A lo largo de este calentamiento, y de hecho a lo largo de la lucha en sí, el sonido distintivo de los instrumentos tradicionales tailandeses suena de fondo.
Día Nacional del Muay Thai
El deporte nacional de Tailandia se celebra anualmente con el 17 de marzo designado como Día Nacional del Muay Thai (también conocido como Día del Boxeador). Los eventos conmemorativos se llevan a cabo en los gimnasios y estadios de Muay Thai en toda Tailandia, pero la fecha ha agregado importancia en Ayutthaya, que es considerado por muchos como el hogar espiritual del Muay Thai. Y eso se debe al legendario guerrero, Nai Khanom Tom, que nació en Ayutthaya.
En la década de 1760, el ejército birmano capturó la antigua capital siamesa de Ayutthaya y tomó cientos de prisioneros. Entre ellos había un hombre llamado Nai Khanom Tom. Hay diferentes versiones de la leyenda de Nai Khanom Tom, pero se dice que luchó su camino hacia la libertad después de deslumbrar al rey birmano con su destreza y coraje de boxeo.
Para celebrar las hazañas de su famoso hijo, Ayutthaya organiza un Festival anual de Muay Thai de una semana de duración que culmina el 17 de marzo y que atrae a boxeadores de todo el mundo.
Dónde ver Muay Thai en Tailandia
La mayoría de los pueblos y ciudades de Tailandia tienen un lugar donde puedes ver una pelea de Muay Thai y las entradas normalmente se pueden comprar el día. Los dos estadios de Muay Thai más famosos del país se encuentran en Bangkok: el Estadio Rajadamnern y el Estadio Lumpinee.
Si está interesado en ver una pelea de Muay Thai mientras está de vacaciones en Tailandia, pregunte en su hotel o casa de huéspedes y explique que desea ver una noche genuina de acción de Muay Thai y no un evento organizado para turistas. Además de las peleas profesionales de renombre, busque festivales locales y ferias de templos que a veces incluyen combates de Muay Thai como parte de las festividades.
Entrenamiento de Muay Thai
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