Que Se Passe-t-Il Lorsqu’une Entreprise Dépose Une Faillite Au Chapitre 11?

Déposer une faillite au chapitre 11 peut semer la terreur dans le cœur des créanciers, des vendeurs et des employeurs. Oui, c’est une action sérieuse pour une entreprise et cela peut avoir de graves conséquences pour la main-d’œuvre. Cependant, cela n’épelle pas nécessairement le destin.

Définition de la faillite du chapitre 11

Le chapitre 11 est un type de faillite qui permet la réorganisation des affaires commerciales, des dettes et des actifs. Les entreprises déposent généralement le chapitre 11 si elles ont besoin de temps pour restructurer leurs dettes. Très probablement, vous avez entendu parler d’une grande entreprise comme General Motors ou Macy’s filing, mais ce ne sont pas seulement les grands joueurs qui déposent. Les petites entreprises et parfois même les particuliers déposent également.

Pour les débiteurs du chapitre 11 (personne ou société qui dépose un dossier de faillite), un dossier du chapitre 11 protégera les actifs de l’entreprise et de la société pendant qu’ils négocient de nouvelles conditions avec les créanciers. C’est aussi un moyen de positionner l’entreprise pour qu’elle soit vendue, de vendre des actifs ou de procéder à une liquidation ordonnée.

Lorsqu’une entreprise demande le chapitre 11, la main-d’œuvre est naturellement nerveuse. Beaucoup sont des survivants fatigués de nombreuses mises à pied, purges et fusions. Vos droits en tant qu’employé diffèrent selon que votre entreprise a déposé un dossier de liquidation au chapitre 7 ou un dossier de réorganisation au chapitre 11. Malheureusement pour de nombreux employés, les cas qui commencent par des réorganisations (chapitre 11) se convertissent souvent au chapitre 7 et finissent par faire faillite.

Salaires et avantages sociaux des employés

Lorsqu’une entreprise dépose le chapitre 7, elle cesse de faire des affaires, mais une entreprise qui dépose le chapitre 11 a généralement l’intention de poursuivre ses activités pendant qu’elle négocie avec ses créanciers pour réorganiser sa dette. Il le fait sous la protection du tribunal des faillites, ce qui signifie que bon nombre de ses actions doivent être approuvées par un juge des faillites. En outre, les créanciers doivent demander l’approbation du tribunal avant de pouvoir intenter une action contre la société.

Avoir besoin de réorganiser la dette signifie généralement que le revenu de l’entreprise est beaucoup plus faible que ses dépenses. Les dépenses associées à une main-d’œuvre, y compris les salaires, les soins de santé et les autres avantages sociaux, représentent généralement la catégorie de dépenses unique la plus élevée de l’entreprise. Il n’est pas rare que les créanciers exigent que la direction prenne des mesures pour réduire les coûts de main-d’œuvre. Par conséquent, les mises à pied au cours des cas du chapitre 11 ne sont pas inhabituelles. Les entreprises qui effectuent des licenciements et des actions en matière d’emploi doivent toujours respecter toutes les lois et réglementations fédérales et étatiques.& nbsp;

En fait, certaines entreprises qui estiment que leurs conventions collectives sont inapplicables déposeront un dossier au chapitre 11. Les dispositions des lois sur la faillite permettent aux entreprises de rejeter ou de renégocier les contrats syndicaux dans certaines circonstances. Veuillez en voir plus ci-dessous.

Loi sur les avis d’adaptation et de recyclage des travailleurs

La Loi sur les avis d’adaptation et de recyclage des travailleurs exige que certains employeurs donnent aux employés touchés un préavis de 60 jours de toute mise à pied ou fermeture massive. Pour être admissibles, les employeurs doivent avoir 100 employés à temps plein ou plus, et au moins 50 des employés sont touchés. La loi WARN s’applique même si l’entreprise a déposé une plainte au titre du chapitre 11. Mais, comme pratiquement toutes les lois fédérales, il existe des exceptions.

Si votre entreprise est assujettie à la Loi WARN et que vous n’avez pas reçu d’avis de mise à pied ou de fermeture de 60 jours, vous pourriez avoir droit à une indemnisation pour vos salaires et avantages sociaux pendant ces 60 jours malgré le dépôt de bilan.

Salaires

Si l’entreprise vous doit un salaire lors de la faillite du chapitre 11, tant que vous êtes un employé actuel, vos chèques de paie ne doivent pas être interrompus. L’entreprise demandera l’autorisation du tribunal de continuer à payer ses employés tant qu’elle continuera à faire des affaires.

Si, toutefois, vous êtes mis à pied au moment du dépôt de l’affaire ou si vous avez perdu votre emploi avant qu’elle ne soit déposée et que vous êtes redevable d’un salaire ou d’avantages sociaux, vous êtes devenu créancier d’un débiteur du chapitre 11. En tant que créancier, vous rejoignez les rangs des vendeurs, des créanciers commerciaux, des créanciers garantis et même des détenteurs d’obligations. Cela peut prendre un certain temps avant que vous ne soyez payé ce qui vous est dû. Il n’y a également aucune garantie que vous serez payé tout ce qui vous est dû.

Dans une affaire relevant du chapitre 11, les créances du créancier se voient attribuer différents niveaux d’importance en fonction de la nature de la dette. La plupart des salaires des employés sont considérés comme des réclamations « prioritaires » et seront payés avant de nombreuses autres dettes ordinaires. Ce statut prioritaire s’applique aux salaires qui ont été gagnés dans les 180 jours précédant le dépôt de l’affaire et est limité à un total de 13 650 $ (en avril 2019) par employé. Les « salaires » comprendront les salaires horaires, le salaire, les commissions, les indemnités de vacances, les indemnités de départ et les indemnités de congé de maladie.

Tout montant de salaire supérieur à la limite de priorité ou remontant à plus de 180 jours peut toujours être réclamé, mais il ne sera pas traité avec le même niveau de priorité. Si vous êtes mis à pied pendant l’affaire, le tribunal de la faillite ordonnera probablement que tous les salaires ou avantages qui vous sont dus soient payés rapidement. Si cela ne se produit pas, vos salaires et avantages sociaux impayés seront probablement considérés comme une réclamation « administrative », qui a un statut plus élevé que même les « réclamations prioritaires ». »

Conventions collectives

Les contrats syndicaux ou les conventions collectives ne sont pas à l’abri de la faillite au chapitre 11. En fait, certaines entreprises ont déposé des affaires relevant du chapitre 11 dans le but d’utiliser les lois sur la faillite pour tenter de négocier de nouvelles conditions. Même si le contrat syndical n’a pas expiré.

Lorsqu’un tel contrat devient lourd pour la société débitrice, les lois sur la faillite permettent à la société débitrice de rejeter le contrat. Le rejet du contrat peut avoir un effet positif sur la capacité de l’entreprise à se réorganiser, mais il aura des conséquences importantes, tout comme s’il violait le contrat en dehors de la faillite.

Pour obtenir le meilleur résultat possible pour l’entreprise, le débiteur demandera souvent des concessions et des modifications à la main-d’œuvre syndiquée. Si la situation financière de l’entreprise est grave, le fait de ne pas s’entendre avec ses syndicats peut être un désastre pour le débiteur et entraîner la nécessité de convertir l’affaire au chapitre 7 et de la liquidation.

Entrepreneurs indépendants

Si vous êtes un entrepreneur indépendant gagnant des commissions de vente de la société en faillite, vous pouvez également déposer une réclamation prioritaire pour toute commission impayée que vous avez gagnée avant le dépôt de l’affaire. Si, au cours des douze (12) mois précédant la cessation des activités de la société, vous avez gagné au moins 75 % de vos revenus de commission auprès du débiteur et si vous n’êtes pas payé pour le travail que vous avez accepté de faire après le dépôt du chapitre 11. Ensuite, votre commission de vente peut être classée comme une réclamation administrative.

Preuve de réclamation

Pour que tout type de réclamation de faillite soit payé, vous devez déposer un document appelé « Preuve de réclamation » — étayé par tous les documents qui montreraient le montant que vous croyez devoir. En outre, vous devez déposer une preuve de réclamation pour toute réclamation d’assurance maladie impayée ou toute dépense non remboursée que vous pouvez documenter. Celles-ci seront traitées comme des créances générales non garanties.

Déclaration de chômage

Votre droit de déclaration de chômage continue, même si vous perdez votre emploi en raison de la faillite de votre entreprise.

Prestations de santé et de retraite

Bien que cela ne soit pas garanti, vos régimes de santé et de retraite pourraient être éliminés. Mais, toutes les prestations de retraite que vous avez gagnées à ce moment-là devraient être sûres. La plupart de ces régimes sont régis par l’ERISA (la Loi sur la sécurité du revenu de retraite des employés), et la description sommaire du régime de chaque régime devrait fournir des renseignements sur ce qui adviendra des actifs de pension et des prestations de santé.

Pension

En général, ERISA exige que les prestations de retraite soient maintenues séparément des autres actifs de la société, détenus en fiducie ou investis dans un contrat d’assurance. ERISA exige que toutes les prestations de retraite acquises soient acquises à 100% si la société est liquidée. De nombreuses prestations de retraite traditionnelles sont également assurées par le gouvernement fédéral.

Dans une affaire relevant du chapitre 11, la société débitrice peut demander au tribunal des faillites la permission de résilier ou de modifier votre régime de retraite. Si votre régime est entièrement capitalisé, votre ancien employeur utilisera les actifs du régime pour acheter une rente afin de payer vos prestations. Si votre régime de retraite est résilié dans le cadre de la faillite ou par la Société de garantie des prestations de retraite (SCGPR), la SCGPR prendra en charge l’actif et le passif du régime et versera vos prestations, sous réserve de certaines limites en dollars.

401 (k)

Si vous avez un plan 401 (k), l’argent de ces comptes ne peut pas être utilisé par la société pour payer ses créanciers, mais la société n’est pas obligée de fournir des contributions futures ou des fonds de contrepartie. Si votre 401 (k) détient les actions de votre entreprise, le moment est peut-être idéal pour réévaluer cet investissement. Faites également très attention à ne pas utiliser d’informations qui ne sont pas de notoriété publique. Si c’est le cas, vous pourriez faire l’objet d’un acte illégal appelé délit d’initié.

Couverture santé

Si l’employeur met fin à tous ses plans de santé, vous ne pourrez pas continuer votre couverture sous COBRA. Vous pouvez cependant être en mesure de convertir ou d’acheter une police individuelle, ou d’adhérer à la police de votre conjoint. Si vous recevez des prestations de santé en tant que retraité ou si vos prestations sont le résultat d’une convention collective, vous pourriez être assujetti à des règles spéciales en matière de faillite. Votre premier arrêt sera de contacter l’administrateur de chaque régime ou votre représentant syndical.

Mis à jour par Carron Nicks