Selon diverses estimations et définitions, il existe de cinq à plus d’une douzaine de sectes différentes au sein de la communauté mormone fondamentaliste, chacune ayant son propre prophète et son propre espace de vie. À un moment donné, ils formaient tous un groupe de Mormons excommuniés pour avoir maintenu un mode de vie polygame, et de nombreuses sectes dissidentes sont toujours liées financièrement d’une manière ou d’une autre, parfois via des droits fonciers ou des sociétés.
Les mormons fondamentalistes sont répartis dans l’Ouest américain et dans certaines parties du Mexique et du Canada. Leur nombre est difficile à cerner en raison de la nature secrète de leur mode de vie polygame, mais la plupart des estimations se situent entre 30 000 et 50 000.
Publicité
La plus grande de ces sectes est la FLDS, ou Église fondamentaliste de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (principalement en Arizona et en Utah). Avec environ 10 000 membres, il comprend peut-être 25% de mormons fondamentalistes. Le prochain plus grand est l’AUB, ou Frères Unis Apostoliques, également connu sous le nom de Groupe Allred (principalement dans l’Utah). Son nombre est de l’ordre de 7 500.
D’autres sectes plus petites comptent entre une centaine et environ 1 500 membres. Ils comprennent le Groupe Centennial Park (Arizona), la Davis County Cooperative Society (Utah), l’Église des Premiers-Nés (Mexique), les Groupes Bountiful (Canada), les Nations Confédérées d’Israël (Utah), la Véritable et Vivante Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (Utah) et la Communauté du Missouri (les Mormons se sont installés dans le Missouri après que Joseph Smith eut révélé que la Seconde Venue s’y déroulerait).
S’il est vrai que certaines des épouses des mariages polygames reçoivent un soutien du gouvernement (seule la première épouse est légalement mariée – les autres sont des mères célibataires), les Mormons fondamentaux gèrent également des fermes et ont des entreprises de construction. Ils travaillent sur des projets de construction – légitimes – dans tout l’Ouest et au Mexique, et, à quelques exceptions près, interagissent avec des personnes extérieures à leurs sectes. Dans la plupart des cas, les personnes avec qui ils travaillent en dehors de leur communauté regardent simplement la question de la polygamie d’un autre œil. C’est illégal, mais dans de nombreuses régions, en particulier dans l’Utah, les étrangers pratiquent un certain degré de clémence envers les mariages pluraux sanctionnés religieusement.
La polygamie, bien qu’elle soit invariablement illégale partout en Amérique du Nord, reste une forme de mariage. En tant que tel, il existe des lignes directrices concernant la façon dont les Mormons fondamentalistes formulent leurs engagements et les exécutent. La plus fondamentale est peut-être la suivante: Seule une forme spécifique de polygamie est sanctionnée.
Publicité