Objectif : Une somnolence diurne excessive, quelle qu’en soit la cause, peut entraîner divers symptômes similaires à ceux utilisés pour le diagnostic du trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH). Un traitement courant pour les enfants diagnostiqués avec le TDAH est le méthylphénidate qui est également utilisé pour traiter la somnolence diurne excessive. Cet article rend compte d’une étude qui a comparé les niveaux perçus de somnolence diurne et la prévalence des troubles du sommeil chez les enfants atteints de TDAH médicamenteux et non médicamenteux.
Méthode: L’échantillon était composé de deux groupes appariés d’enfants ayant reçu un diagnostic formel de TDAH. Un groupe (n = 12) prenait du méthylphénidate à libération immédiate deux fois par jour, tandis que l’autre groupe (n =11) n’avait jamais pris et ne prenait actuellement aucun médicament. Les deux groupes, ainsi que leurs parents, ont évalué leurs niveaux de somnolence diurne à trois points en une seule journée.
Résultats: Des niveaux significativement plus élevés de somnolence diurne ont été rapportés par les parents des enfants non médicamentés entre 13h00 et 15h00, par rapport aux enfants médicamentés. Les enfants médicamentés sont devenus de plus en plus endormis de la première à la deuxième mesure le matin et l’après-midi. Il n’y avait pas de différence significative dans le nombre de troubles / perturbations du sommeil signalés par les parents de l’un ou l’autre groupe.
Conclusion: Dans un groupe d’enfants atteints de TDAH prenant du méthylphénidate, il y a eu une augmentation significative de la somnolence quelques heures après la prise du médicament, ce qui peut alors avoir un impact significatif sur leur apprentissage. Les données impliquent également qu’une partie du mécanisme d’action des effets du méthylphénidate chez ces enfants peut être la réduction de la somnolence diurne.