Objetivo: La somnolencia diurna excesiva por cualquier causa puede dar lugar a varios síntomas similares a los utilizados para el diagnóstico del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Un tratamiento común para los niños diagnosticados con TDAH es el metilfenidato, que también se usa para tratar la somnolencia diurna excesiva. Este artículo informa sobre un estudio que comparó los niveles percibidos de somnolencia diurna y la prevalencia de trastornos del sueño en niños con y sin medicamentos con TDAH. Método
: La muestra consistió en dos grupos coincidentes de niños que habían sido diagnosticados formalmente con TDAH. Un grupo (n=12) tomaba metilfenidato de liberación inmediata dos veces al día, mientras que el otro grupo (n=11) nunca había tomado ningún medicamento, ni lo estaba tomando actualmente. Los dos grupos, así como sus padres, calificaron sus niveles de somnolencia diurna en tres puntos en un solo día.
Resultados: Niveles significativamente más altos de somnolencia diurna fueron reportados por los padres de los niños no medicados entre las horas de 13:00 y 15:00, en comparación con los niños medicados. Los niños medicados se volvieron cada vez más dormidos desde la primera hasta la segunda medición, tanto por la mañana como por la tarde. No hubo diferencia significativa en el número de trastornos/alteraciones del sueño reportados por los padres de ambos grupos.
Conclusión: En un grupo de niños con TDAH que tomaron metilfenidato, hubo un aumento significativo de la somnolencia unas horas después de tomar el medicamento, lo que puede tener un impacto significativo en su aprendizaje. Los datos también implican que parte del mecanismo de acción de los efectos del metilfenidato en estos niños puede ser la reducción de la somnolencia diurna.