Dans mon dernier article, j’ai discuté de la norme de protection respiratoire de l’OSHA, 29 CFR 1910.134, et de ce que les employés doivent faire avant d’utiliser un respirateur. Dans ce post, j’ai promis un suivi détaillant les deux différents types de tests d’ajustement, quantitatifs et qualitatifs, ce que je suis ici pour examiner aujourd’hui.
Comme je l’ai mentionné précédemment, dans le cadre du programme de protection respiratoire d’une entreprise, pour qu’une personne puisse utiliser un respirateur, elle doit subir un test d’ajustement initial et une fois par année par la suite pour s’assurer que le respirateur présente une étanchéité hermétique. Un employeur s’assure qu’un respirateur s’adapte à un employé en effectuant un test d’ajustement avec la même marque, le même modèle et la même taille de respirateur que l’employé utilisera au travail. Ce test vérifie l’étanchéité entre la pièce faciale du respirateur et le visage de l’employé, et prend généralement environ 15 à 20 minutes. Il existe deux types de tests d’ajustement qui peuvent être effectués dans le cadre du programme de protection respiratoire: quantitatif et qualitatif. Vous trouverez ci-dessous un résumé des deux types de tests d’ajustement décrits par l’OSHA.
Tests quantitatifs d’ajustement du respirateur
Les tests quantitatifs d’ajustement peuvent être utilisés pour tout type de respirateur étanche et impliquent une machine utilisée pour mesurer la quantité de fuite dans la pièce frontale. Dans ce scénario, la face avant du respirateur est fixée à une sonde reliée à la machine par un tuyau. L’OSHA accepte trois méthodes de test d’ajustement quantitatif:
- Aérosol généré;
- Aérosol ambiant; et
- Pression négative contrôlée.
Tests qualitatifs d’ajustement des respirateurs
Pour les personnes portant des respirateurs qui se couvrent juste le nez et la bouche, ou des respirateurs à demi-masque, des tests qualitatifs d’ajustement sont normalement utilisés. Les respirateurs filtrants à pièce faciale, ou N95s, et les respirateurs élastomères sont considérés comme des respirateurs à demi-masque.
Pour détecter une fuite dans la pièce faciale du respirateur, des tests d’ajustement qualitatifs utilisent votre sens du goût ou de l’odorat, ou votre réaction à un irritant. Il s’agit d’une méthode de réussite/ échec qui dépend de la détection ou non d’une fuite de la substance d’essai dans votre pièce faciale. L’OSHA accepte quatre méthodes de test d’ajustement qualitatif:
- Acétate d’isoamyle, qui sent la banane;
- Saccharine, qui laisse un goût sucré dans la bouche;
- Bitrex, qui laisse un goût amer dans la bouche; et
- Fumée irritante, qui peut provoquer une toux.