Avec son humour salé, son accent new-yorkais crépitant et son attitude vue de tous, Thelma Ritter était l’une des actrices de personnages les plus accomplies et les plus fiables du cinéma américain. Tout au long d’une carrière à l’écran de 21 ans, elle a travaillé de nombreuses variations sur son personnage standard d’une femme de ménage ironique et salée et a été tout aussi convaincante en tant que servante humble ou riche douairière. Elle a particulièrement bien joué avec d’autres actrices et a souvent été choisie comme acolyte d’une star féminine. Ritter a été nominée six fois aux Oscars® comme Meilleure actrice dans un second rôle, mais, ce qui semble une injustice majeure, n’a jamais remporté le prix lui-même. Née à Brooklyn en 1902, Ritter s’est formée à l’American Academy of Dramatic Arts et a joué au théâtre et à la radio et dans de petits rôles sur la scène de Broadway avant de faire une pause dans sa carrière pour élever deux enfants de son mari, l’acteur et publicitaire Joseph Moran. Elle a repris le théâtre à la radio et s’est fait remarquer dans des rôles non crédités dans ses trois premiers films, jouant une acheteuse de Noël fatiguée dans Miracle on 34th Street (1947), un policier?secrétaire s dans Call Northside 777 (1948) et un voisin qui boit de la bière dans Une lettre à Trois épouses (1949). Darryl F. Zanuck, directeur de la 20th Century Fox, a été assez impressionné pour signer un contrat à Ritter. Joseph L. Mankiewicz, le scénariste-réalisateur de Letter, s’est souvenu de Ritter lors de la création de All About Eve (1950) et a écrit la partie prune de Bertie, Bette Davis?c’est une commode intelligente, spécialement pour elle. Le film a apporté à Ritter son premier Oscar® nomination.In Parfait inconnu, Ritter est très drôle en tant que juré idiot entendant une affaire de meurtre. Elle a tiré le meilleur parti de ses rôles plus importants que d’habitude pendant la saison des amours, dans laquelle elle est une femme qui prétend être son fils?femme de chambre pour impressionner ses nouveaux beaux-parents riches; et Le Modèle et le Courtier en mariage, dans lequel elle partage les rôles-titres avec Jeanne Crain et joue l »entremetteuse franche. Ritter a remporté sa deuxième nomination pour La saison des amours et sa troisième pour le biopic Avec une chanson dans Mon cœur, jouant la physiothérapeute sans fioritures de Susan Hayward dans le rôle de la chanteuse Jane Froman.Ritter a également été nominée pour le difficile film noir Pickup on South Street, dans lequel elle a l’un de ses rôles les plus touchants en tant que colporteur de rue / pigeon de selles qui ne connaît pas de bonne fin. Sa performance touchante a été décrite comme?l’âme de ce film.? Elle prête sa présence drolatique au drame sur le naufrage Titanic, jouant une version fictive de la survivante Molly Brown; et à la comédie musicale Daddy Long Legs dans le rôle de Fred Astaire?s secrétaire clairvoyant et clairvoyant. Une autre nomination est venue pour Pillow Talk, avec Ritter dans le rôle de Doris Day?une femme de ménage qui boit fort. Ritter a apporté un soutien poignant à Marilyn Monroe et Clark Gable dans les premières parties de The Misfits (1961) en tant qu’acolyte de Monroe?s caractère troublé. Dans la deuxième fois, elle joue un éleveur excentrique qui engage la jeune veuve Debbie Reynolds comme seule main de ranch. Reynolds et Ritter sont réunis dans un autre Western, How the West Was Won, l’épopée Cinérama dans laquelle Debbie joue une fille de salle de danse en direction de la Californie et Thelma est son compagnon de chasse. Ritter a remporté sa sixième et dernière nomination aux Oscars® pour Birdman of Alcatraz, jouant la mère possessive du meurtrier condamné et expert en oiseaux Robert Stroud (Burt Lancaster).Ritter est apparu dans trois comédies amusantes en 1963: Pour l’amour ou l’argent, dans le rôle de la mère de Mitzi Gaynor; Un Nouveau genre d’amour, dans le rôle de l’assistante affamée d’amour de Joanne Woodward; et Move Over, Chérie, dans le rôle de la belle-mère sympathique de Doris Day. Ritter ?la performance finale du film, comme sa première, a été un bref caméo? dans Quoi ?Si Mal De Se Sentir Bien? (1968), une comédie mettant en vedette George Peppard et Mary Tyler Moore. Ritter, décédée en 1969, a également eu plusieurs crédits télévisés et a connu un triomphe à Broadway dans New Girl in Town (1957), remportant un Tony award de la meilleure actrice dans une comédie musicale en cravate avec sa co-vedette, Gwen Verdon.