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L’herpès est une maladie relativement courante que la majorité a entendue à un moment donné, que ce soit comme responsable des boutons de fièvre et des plaies autour de la bouche, soit comme une maladie sexuellement transmissible.
Précisément parce qu’il est relativement commun mais a des manifestations différentes, nous ne savons pas toujours complètement ce qu’est exactement l’herpès, quels sont ses symptômes ou comment il est traité. De plus, il existe différentes maladies que nous appelons l’herpès, ce qui ne fait qu’augmenter la confusion générale à ce sujet.
Pour le combattre, voici Vitonica pour clarifier tout ce que vous devez savoir sur l’herpès.
Qu’est-ce que l’herpès?
L’herpès, ou herpès simplex, est une maladie causée par l’infection d’un virus qui se caractérise par le fait qu’il provoque des lésions inflammatoires sur la peau, généralement autour de la bouche, bien qu’elles puissent également apparaître dans d’autres zones, qui ont la forme de petites cloques rouges entourées d’une clôture rouge.
Il existe deux virus de l’herpès simplex: le type I, qui provoque généralement des lésions dans la bouche, le visage ou le haut du corps, et le type II, qui affecte généralement le bas du corps, en particulier la région génitale.
Ce n’est pas une maladie grave dans la plupart des cas, mais il n’y a pas de remède. Une fois qu’une personne a été infectée, la seule chance est de traiter les blessures, ce qui peut être gênant et douloureux. Le virus restera cependant dormant dans le corps jusqu’à ce qu’il réapparaisse lors du prochain épisode actif.
La différence avec le zona
Il existe une autre maladie souvent confondue avec l’herpès simplex en raison de la similitude de ses symptômes: lésions cutanées sous forme de cloques rouge vif qui peuvent être douloureuses bien que dans ce cas elles soient réparties dans tout le corps.
Il s’appelle le zona et est causé par le même virus responsable de la varicelle. Lorsqu’une personne contracte la varicelle, une fois guérie, le virus reste dormant dans le corps. Parfois, pas toujours, il se réactive des années plus tard, provoquant une nouvelle maladie, le zona.
Il n’existe pas non plus de traitement au-delà du traitement des symptômes pour les rendre moins gênants ou douloureux. Cette maladie affecte le système nerveux et peut parfois entraîner de graves séquelles telles que des douleurs chroniques ou une paralysie.
Boutons de fièvre
L’herpès simplex de type I est également appelé boutons de fièvre car il se propage principalement par contact bouche-à-bouche (directement ou par des objets), bien qu’il puisse également y avoir une propagation bucogénitale et que des symptômes puissent survenir dans cette zone. Il est généralement pris pour la première fois dans l’enfance ou l’adolescence et souffre toujours, par intermittence, de leur fièvre ou de leurs nymphes.
On estime qu’en 2012, environ 3,7 milliards de personnes dans le monde en souffraient, soit 67 % de la population. Dans de nombreux cas, l’infection survient parce que la personne porteuse du virus n’a pas encore eu de symptômes et ne sait donc pas qu’elle l’a.
Symptômes de l’herpès de type I
Souvent, cette infection ne présente aucun symptôme et c’est pourquoi beaucoup de gens ne savent pas qu’elle est porteuse du virus.
Le symptôme le plus courant est des lésions sous forme de plaies et de cloques autour de la bouche. Habituellement, avant l’apparition de ces lésions, appelées bouffées de chaleur ou pupes, les personnes touchées ressentent des picotements, de la chaleur ou des picotements dans la région.
Après la première infection, le virus reste dans l’organisme et peut réapparaître, en particulier pendant les périodes de stress, les défenses réduites ou les changements de température.
Lorsque l’infection par le virus de type I se produit dans la région génitale, la dynamique est généralement la même: il n’y a souvent aucun symptôme, de sorte que l’infection passe inaperçue et facilite sa transmission. Lorsque vous les avez, ce sont aussi de petites lésions et des cloques sur la peau autour des organes génitaux. Une fois guéri, le virus reste, bien qu’il soit moins fréquent de le réactiver.
Complications possibles
Bien qu’il ne s’agisse normalement pas d’une maladie grave, certaines complications peuvent avoir des conséquences graves dans certains cas.
Par exemple, chez les patients immunodéprimés en raison d’une infection par le VIH ou d’autres conditions, le virus de l’herpès peut entraîner des épidémies plus fréquentes et plus graves.
L’herpès néonatal peut également être plus grave: lorsqu’un nouveau-né se propage en étant exposé au virus pendant l’accouchement. Bien que rares, ces cas peuvent entraîner des incapacités neurologiques permanentes et même la mort.
Traitement et prévention des boutons de fièvre
Le traitement est réduit au traitement de ses symptômes, c’est-à-dire à la guérison des boutons de fièvre et à la prévention de leur expansion. Les médicaments antiviraux, tels que l’acyclovir, souvent appliqués sous forme de pommades, sont utiles à cet effet.
Prévenir l’herpès de type I n’est pas facile car souvent la personne infectée ne sait pas que c’est le cas. La contagion est maximisée au moment des épidémies, il est donc conseillé d’éviter tout contact oral direct ou indirect (vaisseau partagé ou autres objets) ainsi que tout contact oral.
Une personne qui a ce virus ne peut pas le contracter à nouveau, mais elle peut contracter le virus de l’herpès de type II, donc une protection est toujours nécessaire. La bonne utilisation des préservatifs réduit le risque d’herpès de type II, bien qu’elle ne l’élimine pas complètement.
Herpès génital
L’herpès de type II est également appelé herpès génital car il est la principale cause de l’infection dans la région des organes génitaux. Il partage de nombreuses similitudes avec les boutons de fièvre, car plusieurs fois il ne présente pas de symptômes ce qui facilite sa transmission car le porteur ne sait parfois pas qu’il l’a; il n’a pas de remède au-delà des symptômes et une fois contracté, il reste dans le corps du patient latent jusqu’au prochain épisode.
On estime que plus de 400 millions de personnes dans le monde sont porteuses de l’herpès génital. Il y a plus de victimes féminines que d’hommes, car l’infection se produit plus souvent d’hommes à femmes que l’inverse.
Symptômes de l’herpès génital
Dans de nombreux cas, l’herpès génital ne provoque pas de symptômes et, par conséquent, le porteur ne sait jamais qu’il l’est. Quand il y en a, les symptômes sont de petites cloques et des pustules autour de la région génitale. Il peut également provoquer de la fièvre, de la douleur, un gonflement et une gêne générale.
Une fois les symptômes guéris, le virus reste dans le corps et peut se manifester à nouveau. Habituellement, les épisodes suivants sont moins graves que les premiers et leur fréquence diminue avec le temps.
Complications possibles
Encore une fois, un système immunitaire faible peut entraîner des complications dans ces cas. Pour commencer, les épisodes peuvent être plus graves et peuvent également entraîner des infections généralisées, une hépatite, une pneumopathie, etc.
Il peut également causer de graves dommages en cas d’herpès néonatal, lorsqu’un nouveau-né le contracte pendant l’accouchement. Il peut causer des problèmes neurologiques permanents ou même la mort.
Souvent, le problème principal est plutôt psychologique, en raison du tabou et du rejet social des maladies sexuellement transmissibles. En général, cela ne dure pas longtemps et les personnes touchées peuvent vivre avec le virus sans problème majeur.
Traitement et prévention de l’herpès de type II
Comme dans le cas précédent, des traitements antiviraux tels que l’acyclovir, généralement sous forme de crème, sont utilisés pour guérir les symptômes de l’herpès génital. Il n’y a pas de remède pour le virus lui-même, qui reste toujours dans le corps du porteur et peut être réactivé plus tard, bien que de moins en moins fréquemment et de moins en moins virulente.
La propagation de l’herpès génital se produit généralement pendant les rapports sexuels. Toujours utiliser un préservatif est un moyen de réduire le risque d’infection, bien qu’il ne l’élimine pas complètement car les zones touchées dépassent parfois celles couvertes par le préservatif.
Images / Wikipedia et iStock
Dans Vitonic / Remèdes pour minimiser les effets de l’herpès