VIH / SIDA

Autres données

Maladies opportunistes

Ces pathologies comprennent un ensemble de maladies qui, comme leur nom l’indique, prennent « opportunément » la situation de faibles défenses des patients séropositifs pour pénétrer dans le corps. Dans de nombreux cas, ce sont des maladies qui ne se développeraient pas si le système immunitaire n’était pas affaibli. Cela ne signifie pas que ces maladies sont uniques à une personne séropositive, il existe de nombreuses autres pathologies en plus du sida, qui peuvent endommager le système immunitaire. Comme toujours, seul le médecin peut déterminer le diagnostic qui, dans ce type de maladie, nécessite, avec l’examen des symptômes, une analyse de laboratoire. Certains des plus fréquents sont:

• Pneumonie à Pneumocystis carinii.
• Tuberculose.
• Candidose.
• Cytomégalovirus.
• Herpès.
• Infections à Mycobacterium avium (MAC).
• Toxoplasmose.
• Sarcome de Kaposi.

Sida et immigration

Une recherche menée par l’Instituto de Salud Carlos III à Madrid et présentée au VIIe Congrès de GeSIDA en décembre 2015 a révélé que 54% des immigrants vivant en Europe et séropositifs contractent le VIH une fois arrivés sur le continent. Ce pourcentage est plus élevé chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (72 %) et les consommateurs de drogues injectables (67 %). En ce qui concerne les régions d’origine, l’acquisition post-migratoire du virus du sida a été détectée plus fréquemment chez les immigrants d’Amérique latine et des Caraïbes (68%), pays dans lesquels les relations homosexuelles sont plus fréquentes. En revanche, les personnes d’Afrique subsaharienne ont été infectées dans leur lieu d’origine dans 22% des cas analysés dans l’étude.

SIDA et femmes

Les femmes méritent un chapitre spécial sur le VIH / sida, car en tant que groupe de population, elles connaissent une forte augmentation des nouveaux cas d’infection, en particulier des femmes africaines et latino-américaines. De plus, la transmission sexuelle d’un homme infecté à une femme est beaucoup plus importante (environ huit fois plus) que l’inverse, d’une femme infectée à un homme. Les raisons peuvent être que, pour le moment, plus d’hommes sont infectés que les femmes et, de plus, les organes sexuels des femmes offrent une plus grande zone d’exposition que celle des hommes.

Les femmes ont deux autres caractéristiques qui leur confèrent une certaine particularité face au VIH / sida: la prévention ne dépend pas toujours d’elles et, de plus, elle fait partie d’un des types de transmission virale, celle de la mère au fœtus. En ce qui concerne la prévention, il convient de garder à l’esprit que la voie d’infection la plus fréquente chez les femmes est les relations hétérosexuelles (il y a très peu de cas, bien qu’il y en ait, d’infection par des relations homosexuelles féminines).

La possibilité d’éviter la transmission dans une relation hétérosexuelle dépend de l’utilisation de préservatifs et c’est quelque chose de très étroitement lié à certains éléments culturels et de genre. L’inégalité au sein d’une relation hétérosexuelle peut influencer l’utilisation du préservatif, la seule méthode contraceptive qui protège également contre la transmission du sida et d’autres infections sexuellement transmissibles (IST). Parallèlement à cette susceptibilité à l’infection, la femme crée un risque supplémentaire de contagion en assumant une maternité. Les enfants et les femmes représentent plus de la moitié des personnes infectées par le virus du sida dans le monde. La transmission du virus peut survenir pendant la grossesse, au moment de l’accouchement (transmission périnatale) ou plus tard, pendant l’allaitement.

Il est important de savoir que bien que « les femmes ne soient pas le groupe majoritaire des patients séropositifs, nous devons y prêter attention car « 15% des nouveaux diagnostics surviennent chez les femmes ». En eux « le mécanisme de transmission se fait principalement par des relations hétérosexuelles, mais il y a aussi des cas où cela se produit par la consommation de drogues injectables », explique Díaz. Quant à l’âge, « les hommes sont diagnostiqués à un âge plus jeune que les femmes. »

Il est important de noter que « plus de la moitié des nouveaux diagnostics surviennent en Espagne, concernent des femmes qui viennent d’autres pays, contrairement aux hommes, où le pourcentage tombe à 36% ». Les pays d’origine sont avant tout l’Amérique latine et l’Afrique subsaharienne.

Allaitement

La mère séropositive doit peser le risque d’allaiter le nouveau-né – une autre voie de transmission possible – bien que dans les pays sous-développés, il puisse n’y avoir aucun autre moyen de nourrir le nouveau-né. Dans ces régions, l’OMS conseille l’allaitement maternel, même avec le risque de transmission du VIH, car l’effet protecteur du lait maternel empêche le nouveau-né de mourir d’autres infections. Si malgré les précautions prises pendant la grossesse et l’accouchement, le nouveau-né finit par être infecté, le médecin étudiera le traitement à suivre.

Environ 20 % des enfants séropositifs développent le sida au cours de leur première année de vie et meurent à l’âge de 4 ans. Les 80% restants connaissent une progression plus lente et ne commencent à présenter les symptômes les plus graves qu’à l’adolescence, en fait, ils ont tendance à avoir un poids et une croissance normaux, bien que des problèmes d’apprentissage et certaines habiletés motrices, telles que la marche, puissent apparaître.

Les enfants séropositifs souffrent plus souvent que les enfants non infectés de maladies et d’infections (infections opportunistes). Les plus courantes sont les pneumonies – la principale cause de décès chez les enfants infectés -, le cytomégalovirus et une maladie rare chez les adultes, la pneumopathie interstitielle lymphocytaire, une affection qui diminue progressivement la fonction respiratoire – comme la pneumonie – et nécessite souvent une hospitalisation.

Vivre avec le sida

Les experts de Gesida soulignent que les personnes infectées par le VIH qui suivent un traitement correct ne s’infectent pas en vivant ensemble et ne doivent pas être discriminées ou rejetées à cause de cette maladie. Les seules personnes qui se mettent à risque de contagion sont les non diagnostiqués, ceux qui ne le savent pas, et c’est sur cela que nous devons travailler.

Voici quelques recommandations pour prévenir les infections et les maladies chez les personnes vivant avec le VIH:

• Lavez-vous souvent les mains à l’eau et au savon pendant au moins 15 secondes pour éviter de propager des germes au patient. Si vos mains sont sèches, vous pouvez utiliser des hydratants, mais n’arrêtez pas de les laver. Soyez particulièrement prudent si vous avez un rhume ou la grippe.
• Couvrez vos blessures et vos coupures, touchez vos mains. Si vous devez guérir la blessure d’une personne infectée, utilisez des gants jetables. Utilisez-les également si vous devez nettoyer la salle de bain ou recueillir des selles ou des vomissements d’une personne séropositive, ainsi que pour laver la bouche, le rectum ou les organes génitaux de ces patients.
• Si vous devez administrer des médicaments à une personne séropositive par injections, prenez des précautions extrêmes pour ne pas vous piquer, car c’est une voie d’infection possible, mais ne paniquez pas si vous vous piquez par erreur car il y a 99% de chances que vous ne soyez pas infecté. Lavez soigneusement le site de ponction à l’eau et au savon et consultez votre médecin pour savoir quoi faire.
• Essayez d’éloigner les personnes malades de la personne infectée. Toute maladie bénigne courante, comme un rhume, peut nuire à une personne séropositive. Si vous êtes malade, utilisez des masques pour protéger le patient contre d’éventuelles infections.
• Soyez prudent avec les animaux domestiques. Avoir un animal de compagnie peut être bénéfique émotionnellement pour une personne infectée, mais il est préférable d’éviter de toucher ses excréments, les endroits où elle vit ou les outils où elle mange.
• Gardez la maison propre. La poudre peut contenir des germes pathogènes pour les séropositifs.
• Une personne infectée par le virus du SIDA peut cuisiner sans risque de le propager à quiconque. Tout ce que vous avez à faire est de vous concentrer sur l’hygiène. Dans le cas où la personne qui cuisine a la diarrhée (VIH + ou non) ne devrait pas cuisiner, car elle est causée par différents germes qui peuvent être transmis lors de la manipulation des aliments. Les personnes non infectées peuvent partager des plats en toute sécurité avec des personnes séropositives; les personnes séropositives n’ont pas besoin de verres, d’assiettes ou de couverts séparés, ni d’être lavées de manière spéciale, uniquement avec de l’eau chaude et du détergent.
• Gardez la chambre du patient près de la salle de bain.

Les patients atteints du VIH / SIDA peuvent vivre longtemps avec leur maladie, mener une vie tout à fait normale et continuer à travailler, à condition de suivre les directives conseillées par leur médecin, de bien manger, de dormir régulièrement et d’éviter le mode de vie sédentaire. Cependant, la possibilité de transmission, la nature chronique de cette maladie et le traitement complexe peuvent faire une brèche chez le patient et provoquer de la frustration, de la colère ou de la dépression. Ce sont quelques lignes directrices que les personnes vivant avec le VIH peuvent observer, afin que vous ne vous sentiez pas seul et si quelque chose de plus compris.

• Respectez votre indépendance et votre vie privée.
• Ne prenez pas de décisions pour cette personne, ou ne faites pas tout pour elle.
• Personne n’aime se sentir inutile. Laissez-moi vous aider de toutes les manières que vous pouvez ou voulez. Il est important qu’à l’intérieur de la maison, vous vous sentiez partie du groupe.
• Parlez, parlez. Si vous voulez parler de votre maladie ou de ce que vous en ressentez, écoutez-la, essayez de la comprendre et de la soutenir. Invitez des amis à visiter.
• Encourager la sociabilité. Sortez dîner, un film ou une promenade dans le parc.
• Le contact physique tel que s’embrasser ou se tenir la main est une forme d’expression qui prend des connotations particulières pour une personne atteinte d’une maladie contagieuse telle que le SIDA.
• Découvrez ce qui vous rend le plus à l’aise à la maison. Demandez si vous voulez ou avez besoin d’aide pour le nettoyage quotidien, par exemple, il y a des gens qui ont honte de le demander, même s’ils en ont besoin.