Début des annéesModifier
WBBM a été autorisé pour la première fois le 31 janvier 1924 à la Frank Atlass Produce Company au 110 Park Place à Lincoln, Illinois. Le fondateur principal de la station, Harry Leslie « Les » Atlass, âgé de 29 ans, avait une vaste expérience de la radio. En 1911, il aurait construit un simple émetteur d’étincelles. Trois ans plus tard, son frère cadet, Ralph, alors âgé de 11 ans, construisit une station de radio amateur apparemment sans licence au domicile familial, qui fut décrite comme la « station sans fil en chef » de la toute nouvelle Lincoln United Wireless Association.
Avec l’entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale en avril 1917, le gouvernement fédéral a pris le contrôle total de l’industrie de la radio et il est devenu illégal pour les civils d’utiliser des émetteurs et des récepteurs radio. Après la fin de la guerre, les restrictions à la radio civile ont été levées. L’intérêt continu de Les Atlass pour la radio l’a conduit à obtenir, au milieu de 1923, une licence pour exploiter une station de radio amateur, 9DFC.
Bien que les émetteurs radio spark originaux ne pouvaient produire que des points et des tirets de code Morse, le développement des émetteurs à tubes à vide a rendu les transmissions audio pratiques. Au début des années 1920, cela a conduit à l’introduction de la radiodiffusion organisée et, à la fin de 1922, plus de 500 stations de radiodiffusion étaient en exploitation aux États-Unis. Les stations de radioamateurs n’étaient pas autorisées à diffuser des émissions destinées au grand public. Cependant, en avril 1923, Les Atlass, en collaboration avec le journal Lincoln Courier, a diffusé les résultats des élections locales sur 9DFC, affirmant comme une technicité qu’au lieu d’une diffusion publique interdite, il ne faisait que transmettre des informations à un deuxième amateur, que par hasard (et par la publicité dans les journaux) d’autres pourraient entendre.
WBBM LincolnEdit
Quelques mois plus tard, Atlass obtint une licence de station de radiodiffusion avec l’indicatif d’appel WBBM, qui fit ses débuts le soir du 6 février 1924, émettant sur 1330 kHz. Les lettres d’appel de la station avaient été attribuées au hasard à partir d’une liste alphabétique tenue par le département du Commerce, et lors de l’émission inaugurale, Atlass a adopté un slogan représentatif de « We Broadcast Better Music ». Au fil des ans, d’autres slogans comprendraient « Nous Diffusons de la Musique Broadmoor », « Le Meilleur Support de Diffusion au Monde » et « Là où de Meilleures Émissions se Matérialisent ».
Le séjour de WBBM à Lincoln fut bref. À la mi-février 1924, il a été annoncé que la Frank Atlass Produce Company, l’entreprise familiale dont Les Atlass était président, avait été vendue et qu’il se préparait à déménager à Chicago. La dernière diffusion signalée à Lincoln a eu lieu le 14 avril, après quoi la station a été démantelée et son équipement expédié à la maison nouvellement achetée de Les Atlass à Chicago. La station a été officiellement supprimée quelques mois plus tard.
WBBM Chicagomodifier
Peu de temps après avoir déménagé à Chicago, Les Atlass est revenu sur les ondes et a reçu une nouvelle licence pour une station de radiodiffusion exploitée à partir de son domicile au 7421 Sheridan Road, toujours avec les lettres d’appel WBBM et émettant sur 1330 kHz, maintenant avec lui-même comme titulaire.
En 1925, la propriété de la station a été transférée à la Société d’investissement Atlass, la station étant située au 1554 Howard Street, émettant maintenant avec 1 500 watts. Le 4 juin 1925, les studios et l’émetteur ont été transférés à l’hôtel Broadmoor dans le quartier de Rogers Park à Chicago. « 95,99% » de la programmation de la station était consacrée à la musique pendant cette période, y compris des émissions musicales en direct diffusées depuis un petit studio dans le hall de l’hôtel. En 1926, la Stewart-Warner corporation loue l’horaire complet de la station et commence à produire toutes ses émissions.
Le 15 juin 1927, WBBM est passé à 770 kHz avec 1 000 watts, partageant du temps avec les stations de Chicago WAAF (maintenant WNTD) et WJBT. Plus tard dans l’année, la puissance a été augmentée à 5 000 watts. Le 11 novembre 1928, en vertu des dispositions de l’ordonnance générale 40, la Commission fédérale de la Radio a réaffecté des fréquences sur la bande de radiodiffusion AM. WAAF a été réaffecté à 920 kHz, tandis que WBBM et WJBT sont restés à 770 kHz, la fréquence étant maintenant désignée comme une affectation « canal clair ». La licence de WJBT a été acquise par la Société d’investissement Atlass, et les deux stations ont été regroupées sous le nom de WBBM-WJBT, bien que ce dernier indicatif d’appel ait rarement, voire jamais, été utilisé. Son émetteur a été déplacé à Glenview, Illinois, et ses studios ont été déplacés dans le bâtiment Wrigley. Les puissances des stations à canal clair pourraient potentiellement atteindre 50 000 watts, et les WBBM ont été augmentées à 10 000 watts en 1928 et à 25 000 watts l’année suivante.
CBS RadioEdit
La station a commencé une longue association avec le Columbia Broadcasting System (CBS) le 27 septembre 1928, lorsqu’elle a rejoint le deuxième réseau affilié de Chicago. WMAQ (maintenant WSCR) avait rejoint le réseau lors de son lancement un an plus tôt. CBS a acheté une participation majoritaire dans WBBM en 1929 et, en 1931, elle a acheté les actions restantes de la station. Les Atlass sont restés à la station, tandis que Ralph est parti et a acheté la station WLAP, alors à Louisville.
Le 15 mai 1933, la station a cessé l’utilisation de la lettre d’appel double WJBT et est revenue à seulement WBBM, après que la Commission fédérale de la radio a demandé aux stations n’utilisant qu’une seule de leurs lettres d’appel attribuées d’abandonner celles qui n’étaient plus utilisées régulièrement.
Dans le cadre de la réorganisation de la bande AM du 11 novembre 1928, KFAB à Lincoln, Nebraska, avait également été affecté à l’émission sur 770 kHz. WBBM et KFAB étaient suffisamment éloignés pour permettre un fonctionnement simultané pendant la journée, mais leurs signaux nocturnes à plus longue portée nécessitaient une coordination pour éviter les interférences mutuelles. Au départ, les stations ont établi un accord de temps partagé pour les heures de nuit. Cependant, au début de 1932, KFAB a changé d’affiliation réseau du réseau NBC Red à CBS. Avec une grande partie de leur programmation en soirée identique, les deux stations établissent une diffusion simultanée » synchronisée » de leur programmation de réseau commune. L’opération synchronisée a commencé le 27 janvier 1934.
En 1945, la WBBM diffuse » Cinq après l’heure « , écrite par Les Weinrott.
Passer à AM 780Edit
La puissance de WBBM a été portée à 50 000 watts en 1935. En mars 1941, dans le cadre de la mise en œuvre du North American Regional Broadcasting Agreement (NARBA), le WBBM et le KFAB ont été décalés à 780 kHz. Après l’attaque de Pearl Harbor et l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, il y a eu une augmentation du trafic aérien à la Naval Air Station Glenview. La marine a demandé à WBBM de déplacer ses tours vers un nouvel emplacement. En conséquence, les tours et l’émetteur de la station ont été déplacés à Itasca, Illinois, le 1er mai 1942. Pendant la Seconde Guerre mondiale, une grande partie de la programmation de WBBM était consacrée à l’effort de guerre.
En 1948, KFAB a été transféré à Omaha, et a également été réaffecté à 1110 kHz, libérant WBBM pour commencer à fonctionner à temps plein sur 780 kHz, mettant fin aux émissions synchronisées de nuit. En 1956, les studios de WBBM ont été transférés à North McClurg Court, avec le reste des opérations de CBS à Chicago, où ils sont restés jusqu’à ce qu’ils déménagent à Two Prudential Plaza en 2006. Les Atlass a occupé divers postes de haute direction chez WBBM et CBS jusqu’à sa retraite le 29 novembre 1959, le jour de son 65e anniversaire. Il est mort l’année suivante.
Tous les programmes d’actualitésmodifier
À partir des années 1950, alors que la programmation en réseau passait de la radio à la télévision, WBBM a maintenu un format moyen de la route (MOR) basé sur la personnalité jusqu’en 1964. À ce moment-là, il a éliminé la musique et est passé à un format de nouvelles / discussions. WBBM a adopté son format actuel de toutes les nouvelles en mai 1968 (après que WCBS, copropriétaire, soit passée à toutes les nouvelles en 1967 et que KNX Los Angeles ait fait le changement au printemps 1968). La station est la station phare des Bears de Chicago depuis 2000, et dans son histoire a également diffusé des matchs de baseball des White Sox de Chicago et des matchs de hockey des Blackhawks de Chicago.
Au fil des ans, WBBM a résisté à la concurrence d’autres stations de nouvelles qui ont été tentées sur le marché de la radio de Chicago: WNUS-AM-FM appartenant à McLendon (1390 AM, maintenant WGRB et 107,5 FM, maintenant WGCI-FM), WNIS-FM de NBC (maintenant WKQX) et WMAQ du Groupe W (maintenant WSCR), qui est passé sous l’égide de CBS lorsque Westinghouse Electric Corporation a acheté CBS en 1995.
Des années 1950 aux années 90, WBBM avait mené une bataille acharnée avec la station de nouvelles / discussions / sports rivale WGN pour la position de la station de radio numéro 1 sur le marché de Chicago. Au cours de la période d’évaluation de juin 2009, selon les estimations d’Arbitron, WGN détenait un léger avantage sur WBBM en ce qui concerne les cotes d’écoute mesurées en PPM. Cependant, depuis l’automne 2009, WBBM a conservé une avance tandis que l’écoute de WGN a commencé à décliner.
FM simulcastEdit
Un autre défi à la domination de la radio d’information de WBBM est venu de Merlin Media, exploité par l’ancien dirigeant de la Tribune Company Randy Michaels. Michaels a acheté la station FM WKQX (le successeur de WNIS-FM) en juin 2011 avec l’intention de changer de format pour toutes les nouvelles en tant que FM News 101.1, mais par mesure préventive, CBS Radio a lancé une diffusion simultanée de WBBM sur WCFS-FM le 1er août. Auparavant, WBBM avait été diffusé en simultané sur le sous-canal HD2 de WCFS.
Les lettres d’appel de la station FM ont été conservées et ne doivent pas être confondues avec WBBM-FM; l’ancien format adulte contemporain de WCFS-FM est passé au canal HD2, commutant efficacement les signaux avec l’audio de WBBM.
Chicago CubsEdit
Le 5 juin 2014, les Cubs de Chicago ont annoncé que la station phare de leurs émissions de radio serait déplacée de WGN à WBBM pour la saison 2015 en vertu d’un contrat de sept ans. Le passage à WBBM a mis fin à l’association de 90 ans de l’équipe avec WGN; cette station diffusait les matchs des Cubs depuis sa création en 1924, est devenue son diffuseur exclusif en 1958 et a été co-détenue avec les Cubs par Tribune Company de 1981 à 2009.
Les matchs des Cubs n’étaient diffusés que sur le fil AM de WBBM; pendant que les matchs étaient joués, WCFS-FM a continué à diffuser la programmation régulière de WBBM sans interruption.
L’arrangement n’a duré qu’une saison; après que la station de radio sportive co-détenue WSCR a perdu les White Sox au profit de WLS pour la saison 2016, une option a été invoquée qui a déplacé les Cubs à WSCR, donnant à la station sportive une autre équipe de baseball de Chicago. Fait intéressant, WLS n’a diffusé les matchs des White Sox que pendant une saison, en 2017, les White Sox ont déménagé à WGN.
Propriété d’Entercomdit
Le 2 février 2017, CBS a accepté de fusionner CBS Radio avec Entercom, le quatrième plus grand diffuseur de radio aux États-Unis. La vente a été réalisée au moyen d’une fiducie Reverse Morris pour éviter une obligation fiscale. Alors que les actionnaires de CBS conservaient une participation de 72% dans la société combinée, Entercom était l’entité survivante, séparant les stations de radio WBBM (780 et FM 96.3) plus WCFS-FM du canal 2 WBBM-TV. La fusion a été approuvée le 9 novembre 2017 et a été consommée le 17.
Malgré le changement de propriétaire, WBBM radio et WBBM-TV maintiennent un partenariat, WBBM radio utilisant des informations locales et des bulletins météorologiques de WBBM-TV. Le 1er mars 2018, Entercom a lancé un nouveau site Web pour WBBM seul sur le site Web de la société Radio.com portal, en le détachant de l’ancien portail CBS de Chicago.
Peu de temps après le déplacement de l’émetteur sur le site de WSCR, WBBM a ajusté sa roue de nouvelles pour certains segments pour la première fois depuis des décennies, probablement en raison de l’allongement des rapports de trafic et de l’ajustement de certaines pauses publicitaires. Le segment des nouvelles sportives est passé à: 16/:46, avec la couverture des nouvelles commerciales passant à: 23 /: 53 après l’heure, et les segments de fonctionnalités horaires passant à: 21 après l’heure.
La pandémie de COVID-19 a eu un effet majeur sur les opérations quotidiennes de la station, avec seulement trois personnes à la fois dans la salle de rédaction de la station et la plupart des présentateurs et rédacteurs de nouvelles de la station travaillant à domicile. Les rapports de trafic ont été temporairement réduits, les émissions sportives de la station ont été réduites et certains transferts aériens, principalement des nuits, ne comportent pas de rapports de trafic, certaines heures de nouvelles préenregistrées avec uniquement une référence aux minutes plutôt qu’aux ancres, bien que les dernières nouvelles en heures de nuit soient toujours couvertes en direct.
Déménagement de l’émetteurmodifier
En 2018, WBBM a obtenu un permis de construction de la FCC pour déplacer son émetteur sur le site de la tour de WSCR à Bloomingdale. Cela a permis à Entercom de vendre le site de l’émetteur d’Itasca à des promoteurs immobiliers commerciaux et résidentiels.
La puissance de WBBM a été réduite à 35 000 watts le jour et à 42 000 watts la nuit, par rapport au signal précédent de 50 000 watts qu’elle maintenait depuis 1935. Les ingénieurs d’Entercom disent que la réduction de la puissance d’émission ne sera pas apparente pour la plupart des auditeurs, sauf dans certaines zones périphériques. Le déménagement a été achevé le 18 juillet 2019, l’émetteur précédent à Itasca, dans l’Illinois, étant en panne peu de temps après. Malgré la réduction de puissance, WBBM est toujours considérée comme une station de classe A diffusant sur une fréquence de canal en clair.