I primi anniModifica
WBBM fu concesso in licenza per la prima volta il 31 gennaio 1924 alla Frank Atlass Products Company al 110 Park Place di Lincoln, Illinois. Il fondatore principale della stazione, il 29enne Harry Leslie” Les ” Atlass, aveva una vasta esperienza radiofonica precedente. Nel 1911, secondo quanto riferito, aveva costruito un semplice set di trasmettitori spark. Tre anni dopo il suo allora 11-year-old fratello minore, Ralph, costruito una stazione radio amatoriale apparentemente senza licenza presso la casa di famiglia, che è stato descritto come “stazione wireless capo” della neonata Lincoln United Wireless Association.
Con l’ingresso degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale nell’aprile del 1917 il governo federale prese il pieno controllo dell’industria radiofonica e divenne illegale per i civili operare trasmettitori e ricevitori radio. Dopo la conclusione della guerra, le restrizioni radio civili furono revocate. Les Atlass ‘ continuo interesse per la radio ha portato a metà del 1923 al suo ottenere una licenza per operare una stazione radio amatoriale, 9DFC.
Sebbene i trasmettitori radio spark originali fossero in grado di produrre solo i punti e i trattini del codice Morse, lo sviluppo dei trasmettitori a tubo vuoto rese pratiche le trasmissioni audio. Nei primi anni 1920, questo ha portato all’introduzione della trasmissione organizzata, ed entro la fine del 1922, oltre 500 stazioni di trasmissione operavano negli Stati Uniti. Le stazioni radio amatoriali non erano autorizzate a fare trasmissioni destinate al grande pubblico. Tuttavia, durante l’aprile 1923, Les Atlass, in collaborazione con il giornale Lincoln Courier, trasmise i risultati delle elezioni locali su 9DFC, sostenendo come un tecnicismo che invece di una trasmissione pubblica proibita, stava semplicemente trasmettendo informazioni a un secondo dilettante, che per caso (e attraverso la pubblicità dei giornali) altri potevano sentire.
WBBM LincolnEdit
Pochi mesi dopo Atlass si procurò una licenza di stazione di trasmissione adeguata con l’indicativo di chiamata WBBM, che fece il suo debutto la sera del 6 febbraio 1924, trasmettendo su 1330 kHz. Le lettere di chiamata della stazione erano state assegnate casualmente da una lista alfabetica gestita dal Dipartimento del Commercio, e durante la trasmissione inaugurale, Atlass ha adottato uno slogan rappresentativo di “We Broadcast Better Music”. Nel corso degli anni, altri slogan includevano “Trasmettiamo musica Broadmoor”, “Il miglior mezzo di trasmissione del mondo” e “Dove si materializzano le trasmissioni migliori”.
Il tempo della WBBM a Lincoln fu breve. A metà febbraio 1924, fu annunciato che la Frank Atlass Products Company, l’azienda di famiglia in cui Les Atlass era presidente, era stata venduta, e si stava preparando a trasferirsi a Chicago. L “ultima trasmissione riportato a Lincoln si è verificato aprile 14, dopo di che la stazione è stata smantellata, e le sue attrezzature spediti a Les Atlass’ appena acquistato casa di Chicago. La stazione è stata ufficialmente cancellata pochi mesi dopo.
WBBM Chicagomodifica
Poco dopo essersi trasferito a Chicago, Les Atlass restituito alle onde radio, e ha ricevuto una nuova licenza per una stazione di trasmissione operato dalla sua casa a 7421 Sheridan Road, di nuovo con le lettere di chiamata WBBM e trasmettere su 1330 kHz, ora, con se stesso come parte del licenziatario.
Nel 1925, la proprietà della stazione fu trasferita alla Atlass Investment Company, con la stazione situata al 1554 di Howard Street, che ora trasmette con 1.500 watt. Il 4 giugno 1925, studios e transmitter furono trasferiti al Broadmoor Hotel nel quartiere Rogers Park di Chicago. “95.99%” della programmazione della stazione è stata dedicata alla musica durante questo periodo, comprese le trasmissioni musicali dal vivo trasmesse da un piccolo studio nella hall dell’hotel. Nel 1926, la Stewart-Warner corporation affittò il programma completo della stazione e iniziò a produrre tutta la sua programmazione.
Il 15 giugno 1927 la WBBM passò a 770 kHz con 1.000 watt, condividendo il tempo con le stazioni di Chicago WAAF (ora WNTD) e WJBT. Più tardi nel corso dell’anno la potenza è stata aumentata a 5.000 watt. L ‘ 11 novembre 1928, in base alle disposizioni dell’Ordine generale 40, la Federal Radio Commission riassegnò le frequenze sulla banda di trasmissione AM. WAAF è stato riassegnato a 920 kHz, mentre WBBM e WJBT sono rimasti a 770 kHz, con la frequenza ora designata come assegnazione di “clear channel”. La licenza di WJBT è stata acquisita dalla Atlass Investment Company, e le due stazioni sono state consolidate come WBBM-WJBT, anche se quest’ultimo segnale di chiamata è stato raramente, se mai, utilizzato. Il suo trasmettitore è stato spostato a Glenview, Illinois, ei suoi studi sono stati spostati al Wrigley Building. Le potenze per le stazioni clear channel potevano essere fino a 50.000 watt, e le WBBM furono aumentate a 10.000 watt nel 1928 e a 25.000 watt l’anno successivo.
CBS RadioEdit
La stazione iniziò una lunga collaborazione con la Columbia Broadcasting System (CBS) il 27 settembre 1928, quando si unì come seconda affiliata della rete di Chicago. WMAQ (ora WSCR) si era unito alla rete al suo lancio un anno prima. CBS ha acquistato una partecipazione di controllo in WBBM nel 1929, e nel 1931 ha acquistato il restante stock di stazione. Les Atlass rimase alla stazione, mentre Ralph se ne andò e acquistò la stazione WLAP, poi a Louisville.
Il 15 maggio 1933, la stazione interruppe l’uso della lettera di chiamata doppia WJBT e tornò alla WBBM, dopo che la Federal Radio Commission richiese che le stazioni che usavano solo una delle loro lettere di chiamata assegnate abbandonassero quelle che non erano più in uso regolare.
Come parte del 11 novembre 1928, AM band reorganization, KFAB a Lincoln, Nebraska, era stato anche assegnato a trasmettere su 770 kHz. WBBM e KFAB erano abbastanza distanti da consentire il funzionamento simultaneo durante il giorno, ma i loro segnali notturni a più lungo raggio richiedevano un coordinamento per evitare interferenze reciproche. Inizialmente le stazioni hanno stabilito un accordo di multiproprietà per le ore notturne. Tuttavia, all’inizio del 1932 la KFAB passò l’affiliazione di rete dalla NBC Red Network alla CBS. Con gran parte della loro programmazione serale lo stesso, le due stazioni stabilire simultanea trasmissione “sincronizzato” della loro programmazione di rete comune. L’operazione sincronizzata iniziò il 27 gennaio 1934.
Nel 1945 la WBBM trasmise “Five after the Hour”, scritto da Les Weinrott.
Passa a AM 780Edit
La potenza della WBBM fu aumentata a 50.000 watt nel 1935. Nel marzo 1941, come parte dell’attuazione del North American Regional Broadcasting Agreement (NARBA), sia la WBBM che la KFAB furono spostate a 780 kHz. Dopo l’attacco a Pearl Harbor e la conseguente entrata degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, ci fu un aumento del traffico aereo alla Naval Air Station Glenview. La Marina ha chiesto alla WBBM di spostare le sue torri in una nuova posizione. Di conseguenza, le torri e il trasmettitore della stazione furono spostati a Itasca, Illinois, il 1 maggio 1942. Durante la seconda guerra mondiale, gran parte della programmazione della WBBM fu dedicata allo sforzo bellico.
Nel 1948, KFAB fu trasferito a Omaha, e fu anche riassegnato a 1110 kHz, liberando WBBM per iniziare ad operare a tempo pieno su 780 kHz, terminando le trasmissioni sincronizzate notturne. Nel 1956, gli studi della WBBM furono trasferiti a North McClurg Court, con il resto delle operazioni della CBS a Chicago, dove rimase fino al trasferimento a Two Prudential Plaza nel 2006. Les Atlass ha ricoperto varie posizioni dirigenziali di alto livello con la WBBM e la CBS fino al suo pensionamento, il 29 novembre 1959, il giorno del suo 65 ° compleanno. Morì l’anno successivo.
All news programmingEdit
A partire dal 1950, mentre la programmazione di rete si spostava dalla radio alla televisione, la WBBM mantenne un formato middle of the road (MOR) basato sulla personalità fino al 1964. A quel punto, ha eliminato la musica e passato a un formato di notizie / talk. WBBM adottò il suo attuale formato all-news nel maggio 1968 (dopo che la WCBS New York City passò a tutte le notizie nel 1967 e KNX Los Angeles fece il cambiamento nella primavera del 1968). La stazione è stata la stazione di punta dei Chicago Bears dal 2000, e nella sua storia ha anche trasmesso Chicago White Sox partite di baseball e Chicago Blackhawks partite di hockey.
Nel corso degli anni, WBBM ha respinto la concorrenza di altre stazioni all-news che sono state tentate nel mercato radiofonico di Chicago: WNUS-AM-FM di proprietà di McLendon (1390 AM, ora WGRB e 107.5 FM, ora WGCI-FM), WNIS-FM della NBC (ora WKQX) e WMAQ del Gruppo W (ora WSCR), che è venuto sotto l’ombrello CBS quando Westinghouse Electric Corporation ha acquistato CBS nel 1995.
Dal 1950 fino agli anni ‘ 90, la WBBM era stata in una vivace battaglia con la rivale stazione di notizie/talk/sport WGN per la posizione della stazione radio #1 nel mercato di Chicago. Nel periodo di giugno 2009, come stimato da Arbitron, WGN ha tenuto un leggero vantaggio su WBBM nelle valutazioni degli ascoltatori misurate in PPM. Tuttavia, dalla caduta di 2009, WBBM ha mantenuto un vantaggio mentre l’ascolto di WGN ha iniziato a declinare.
FM simulcastEdit
Un’altra sfida al dominio radiofonico delle notizie della WBBM venne dalla Merlin Media, gestita dall’ex dirigente della Tribune Company Randy Michaels. Michaels acquistato stazione FM WKQX (il successore di WNIS-FM) nel giugno 2011 con l’intenzione di passare formati a all-news come FM News 101.1, ma in una mossa preventiva, CBS Radio ha lanciato un simulcast di WBBM su WCFS-FM che 1 agosto. In precedenza, WBBM era stato trasmesso in simulcast sul sottocanale HD2 di WCFS.
Le lettere di chiamata della stazione FM sono state mantenute e non devono essere confuse con WBBM-FM; l’ex formato adult contemporary di WCFS-FM si è spostato sul canale HD2, commutando efficacemente i segnali con l’audio di WBBM.
Chicago CubsEdit
Il 5 giugno 2014, i Chicago Cubs hanno annunciato che la stazione di punta per le loro trasmissioni radio sarebbe stata spostata da WGN a WBBM per la stagione 2015 con un accordo di sette anni. Il passaggio alla WBBM pose fine all’associazione di 90 anni della squadra con la WGN; quella stazione aveva trasmesso i giochi Cubs dalla sua fondazione nel 1924, divenne la sua emittente esclusiva nel 1958 ed era in comproprietà con i Cubs dalla Tribune Company dal 1981 al 2009.
I giochi Cubs sono stati trasmessi solo sul feed AM di WBBM; mentre i giochi venivano giocati, WCFS-FM continuò a trasmettere ininterrottamente la normale programmazione all-news di WBBM.
L’accordo durò solo una stagione; dopo che la co-owned sports radio station WSCR perse i White Sox in WLS per la stagione 2016, fu invocata un’opzione che spostò i Cubs in WSCR, dando alla sports station un’altra squadra di baseball di Chicago. È interessante notare che WLS ha trasmesso solo i giochi White Sox per una stagione, nel 2017, i White Sox si sono trasferiti in WGN.
Entercom ownershipEdit
Il 2 febbraio 2017, CBS ha accettato di fondere CBS Radio con Entercom, la quarta più grande emittente radiofonica negli Stati Uniti. La vendita è stata condotta utilizzando un Reverse Morris Trust per evitare un debito fiscale. Mentre gli azionisti CBS mantenevano una quota di proprietà del 72% nella società combinata, Entercom era l’entità sopravvissuta, separando le stazioni radio WBBM (sia 780 che FM 96.3) più WCFS-FM dal canale 2 WBBM-TV. La fusione è stata approvata il 9 novembre 2017 ed è stata consumata il 17.
Nonostante il cambio di proprietà, WBBM radio e WBBM-TV mantengono una partnership, con WBBM radio che fa uso di alcune notizie locali e previsioni meteo di WBBM-TV. A marzo 1, 2018, Entercom ha lanciato un nuovo sito web per WBBM solo sulla società Radio.com portal, staccandolo dal precedente portale CBS Chicago.
Poco dopo lo spostamento del trasmettitore sul sito WSCR, WBBM ha regolato la sua ruota delle notizie per alcuni segmenti per la prima volta da decenni, presumibilmente a causa dell’allungamento dei rapporti sul traffico e della regolazione di alcune interruzioni pubblicitarie. Il segmento notizie sportive spostato a :16/:46, con copertura di notizie aziendali passando a: 23/: 53 oltre l’ora, e segmenti di funzionalità orarie passando a :21 oltre l’ora.
La pandemia di COVID-19 ha avuto un effetto importante sulle operazioni quotidiane della stazione, con solo tre persone alla volta nella redazione della stazione e la maggior parte delle ancore della stazione e scrittori di notizie che lavorano da casa. I rapporti sul traffico sono stati temporaneamente ridotti, gli sportscast della stazione sono stati ridotti, e alcuni cambi di volo, principalmente pernottamenti, non presentano rapporti sul traffico, con alcune ore di notizie preregistrate con riferimento solo ai minuti piuttosto che alle ancore in diretta, anche se le ultime notizie nelle ore notturne sono ancora coperte dal vivo.
Trasferimento del trasmettitoremodifica
Nel 2018, alla WBBM è stato concesso un permesso di costruzione FCC per spostare il suo trasmettitore nel sito della torre della WSCR a Bloomingdale. Ciò ha permesso a Entercom di vendere il sito del trasmettitore Itasca agli sviluppatori di terreni commerciali e residenziali.
La potenza della WBBM fu ridotta a 35.000 watt durante il giorno e 42.000 watt durante la notte, dal precedente segnale da 50.000 watt che aveva mantenuto dal 1935. Gli ingegneri di Entercom dicono che la riduzione della potenza di trasmissione non sarà evidente alla maggior parte degli ascoltatori, tranne che in alcune aree marginali. La mossa è stata completata il 18 luglio 2019, con il precedente trasmettitore a Itasca, Illinois, che scendeva poco dopo. Nonostante la riduzione della potenza, WBBM è ancora considerata una stazione di classe A che trasmette su una frequenza di canale chiara.