a Kaukázus-hegység egy nyugat-ázsiai hegyi rendszer a Fekete-tenger és a Kaszpi-tenger között a Kaukázus régióban.
a Kaukázus teljes hossza körülbelül 1200 kilométer (932 mérföld); a rendszer közepe viszonylag keskeny, de nyugati és keleti végeinek szélessége legalább 160 km (100 mérföld).
a Kaukázus Oroszországon, Grúzián, Azerbajdzsánon és Örményországon keresztül húzódik.
ez a hegység területe 477 488 négyzetkilométer (184 359 négyzet mérföld).
a Kaukázus-hegység északon a nagy-Kaukázust, délen pedig a kis-Kaukázust foglalja magában.
Európa legmagasabb hegye az Elbrus-hegy 5642 méterrel (18 510 láb) a tengerszint felett a Kaukázusban. Elbrus 832 m-rel (2730 láb) magasabb, mint a Mont Blanc, az Alpok és Nyugat-Európa legmagasabb csúcsa 4810 m-rel (15 780 láb).
a Kaukázus csúcsát általában az Ázsia és Európa közötti kontinentális szakadék meghatározására használják a fekete-és a Kaszpi-tenger közötti régióban.
a Kaukázus változatos táj, amely elsősorban változik a magasság és a távolság a nagy víztestek.
a régióban a szubtrópusi síkvidéki mocsaraktól/erdőktől a gleccserekig, valamint a hegyvidéki félsivatagoktól/sztyeppektől és alpesi rétektől kezdve található biomák.
a Nagy-Kaukázus északi lejtőit tölgy, gyertyán, juhar és kőris erdők borítják alacsonyabb magasságokban, míg a nyír-és fenyvesek veszik át a magasabb magasságokat.
A Kis-Kaukázus északi és nyugati lejtőit egyaránt a Kolkhiai és más lombhullató erdők jellemzik alacsonyabb magasságokban, míg a vegyes és tűlevelű erdők (főleg lucfenyő és fenyő) dominálnak magasabb magasságokban.
az alpesi zóna az erdőt 2000 méter (6560) tengerszint feletti magasságban helyettesíti. A permafrost / gleccser vonal általában 3000 méter (9850 láb) körül kezdődik.
a Kaukázus a nagy mennyiségű havazásról ismert, bár sok olyan régió, amely nem a szélirányú lejtők mentén helyezkedik el, közel sem kap annyi havat.
a Kaukázus-hegység kb. 28,5 – 23,8 millió évvel ezelőtt az Eurázsiai lemezhez képest észak felé haladó Arab lemez közötti tektonikus lemezütközés eredményeként.
a Nyugat-Kaukázust a geológia, az ökoszisztémák és a fajok sokfélesége alapján az UNESCO Világörökség részévé nyilvánították. A helyszín 50 km-re (31 mérföld) északra található az orosz üdülőhelytől Szocsi. “Európában az egyetlen nagy hegyvidéki terület, amely nem tapasztalt jelentős emberi hatást, kiterjedt, zavartalan hegyi erdőket tartalmaz, amelyek európai szinten egyedülállóak.”
hegyek közelében Szocsi adott otthont a 2014-es téli olimpia.
a Kaukázus olyan terület, amely mintegy 6400 magasabb növényfajt rejt magában, amelyek közül 1600 endemikus a régióban. Vadvilága perzsa leopárdok, barna medvék, farkasok, bölények, marals, arany sasok és csuklyás varjak. A gerinctelenek közül mintegy 1000 pókfajt rögzítenek a Kaukázusban.
nagy gránit, gneisz, kőolaj és számos földgáz lelőhely található a környéken.
a “Kaukázus” név a Kaukasos Latinizált formája, amelyet az ókori görög földrajztudósok és történészek használtak; Úgy gondolják, hogy a végső levezetés Kaz-kaz, a Fekete-tenger déli partján élő nép hettita neve.
a görög mitológiában a tartomány Prométheusz szenvedéseinek színhelye volt, az Argonauták pedig az aranygyapjút keresték Kolkhisz földjén (Grúzia modern Kolkhida alföldje), amely a Fekete-tenger partján fekszik.