április 25, 1917, jazz legenda Ella Fitzgerald született Newport News, Virginia.
“a dal első hölgyének” hívták, egy megtiszteltetés, amelynek jelentését a nagy zeneszerző, Ira Gershwin bókja rögzíti: “soha nem tudtam, milyen jók a dalaink, amíg nem hallottam Ella Fitzgerald énekelni őket.”A hangja minőségén kívül melegség és intelligencia volt mögötte, amely még a melankolikus dalokat is hihető módon az optimizmus felé fordította. Billie Holliday vagy Frank Sinatra teljes mértékben lakhatja a fáklya dal sötét oldalát, de Fitzgerald, Frank Rich kritikus szavaival élve, “bármelyik dalt pattogó dallam oxigén rohanássá változtathatja, amely tiszta, zavartalan örömként érte el a hallgató fülét—egy fiatal ország örökké fiatal hangja.”
Ella saját élete fiatal nőként azonban korántsem volt zavartalan. Anyja, Temperance” Tempie ” Fitzgerald, északra vándorolt Yonkers, New York, nem sokkal Ella születése után, Ella gyermekkorát ott töltötte, hogy táncos legyen, és gyakran utazott a közeli Harlembe, ahol egy nap nagy szünetet tart. De Ella majdnem átesett a repedéseken. Tempie Fitzgerald 1932-ben halt meg, 15 éves lányát árva, megtört és sebezhető állapotban hagyta az amerikai történelem nagyon veszélyes időszakában-a nagy gazdasági világválság nagyon mélypontján. Ellát először egy harlemi nagynéni fogadta be, de hamarosan otthagyta az iskolát, és összetűzésbe került a törvénnyel, miközben egy bordélyházban őrként és futárként dolgozott egy helyi számfutárnál. A Riverdale-I színes árva menedékházba helyezték, de hamarosan elmenekült ebből a létesítményből, amely kiérdemelte a New York-i Állami Lányok Képző Iskolájának nevezett, Albany közelében lévő kemény javítóintézetbe vezető utat.
Ella Fitzgerald soha életében nem beszélt nyilvánosan erről az időszakról, és biztosan soha nem árult el semmilyen utalást az előadásaiban. Hihetetlen hátteret kölcsönöz azonban az Apollo Színház 1934-es amatőr éjszakai előadásának gyakran ismételt történetének, amely a sztárság felé vezető útra terelte. Technikailag még mindig New York állam egyházközsége, ellát 1935-ben hivatalosan feltételesen szabadlábra helyezték Chick Webb zenekara, az a csoport, amellyel a következő hét évben megnevezi.
ezen a napon született 1917-ben, Ella Fitzgerald 1996-ban, 79 éves korában hunyt el a kaliforniai Beverly Hills-ben.