az I. világháború utáni évtizedben az Egyesült Államok piacai felgyorsultak. Ez volt a gyors növekedés ideje, amelyet “ordító 20-as éveknek”neveztek. A háború utáni optimizmusra építve a vidéki amerikaiak nagy számban vándoroltak a városokba abban a reményben, hogy virágzóbb életet találnak. Az amerikai városok virágoztak, de a mezőgazdasági termékek túltermelése széles körű pénzügyi kétségbeesést váltott ki a gazdák körében. Ez volt az egyik legfontosabb tényező, amely az 1929-es tőzsdei összeomláshoz vezetett.
25 millió amerikainak volt pénze a tőzsdén. Március 25, 1929, a Federal Reserve (a központi bankrendszer az Egyesült Államokban) figyelmeztetett a túlzott spekuláció. Ez mini összeomláshoz vezetett, amikor a befektetők nagyon gyorsan elkezdték eladni a részvényeket, felfedve a piac ingatag alapjait.
két nappal később a National City Bank bejelentette, hogy 25 millió dolláros hitelt nyújt a piaci csúszás megállításához. Ez ideiglenesen megállította a pénzügyi válságot. De az acélgyártás visszaesett, az építőipar lassú volt, az automatikus mobil eladások csökkentek, a fogyasztók pedig súlyos adósságokat halmoztak fel.
e jelek ellenére a piacok tovább emelkedtek. Június és szeptember között a Dow Jones (tőzsdeindex) átlaga több mint 20 százalékot emelkedett. A háború óta eltelt kilenc évben a piac tízszeresére nőtt, szeptember 3-án tetőzött.
emelkedés és csökkenés
de október közepére a piac ingatag volt, és a készletek elkezdtek eladni. Október 24-én, a nyitó harangnál a piac elvesztette értékének 11 százalékát a nagyon nehéz kereskedelemben. A befektetők körében pánik alakult ki, mivel nem tudták, milyen részvényekkel kereskednek. Sok Wall Street-i bankár találkozott a kereskedési emeleten, hogy megoldást találjon. Roger Whitney-t választották a tőzsde alelnökévé. A bankárok pénzügyi forrásaival a háta mögött ajánlatot tett egy nagy részvénycsomag megvásárlására a U. S. Steel-ben, jóval a jelenlegi piac felett. Hasonló ajánlatokat tett a “blue chip” – re (a minőség, a megbízhatóság és a jó és rossz időkben nyereségesen működő részvények), abban a reményben, hogy véget vet a pániknak. A Dow Jones Index a záráskor helyreállt. De a szünet ideiglenes volt.
a hétvégén több befektető kivonult. Amikor a kereskedés hétfőn folytatódott, több befektető úgy döntött, hogy kilép a piacról, és a csúszás folytatódott. A lapok ezt “Fekete hétfőnek”nevezték. Mivel a feszültség a fedélzeti helyiségekben fokozódott, a nagy pénzügyi érdekek sorsára hagyták a piacot. Az emberek az utcákon tolongtak, a kereskedők pedig “kiabáltak és sikoltoztak, sőt még egymás gallérját is felkarolták, hogy eladják a részvényeket, miközben az árak zuhantak”. A piacok rekord alacsonyan zártak.
október 29-én, kedden mintegy 16 millió részvényt kereskedtek, amikor a pánikértékesítés elérte csúcspontját. Néhány részvénynek semmilyen áron nem volt vevője. Ezeket “légzsebeknek”nevezték. Az első fél órában körülbelül 3 259 800 részvényt kereskedtek, és az eladási nyomás csak nőtt. A piac tovább csökkent, és hamarosan 30 milliárd dollár Elveszett. Ez több mint kétszerese az államadósságnak. A tőzsde összeomlott. Valóban fekete kedd.
a balesetet követő évben 12 millió ember volt munkanélküli, naponta 12 000 ember volt munkanélküli, 20 000 vállalat csődbe ment, és körülbelül 23 000 ember öngyilkosságot követett el. Az összeomlás a részvényértékek világméretű összeomlását váltotta ki, és kiváltotta a nagy gazdasági válságot — egy 10 éves gazdasági visszaesést.