Lizzie Borden 1893-as gyilkossági tárgyalása médiaszenzáció volt, amelyet az évszázad tárgyalásának neveztek az újságírók, akik az apja és mostohaanyja, Andrew és Abby brutális halálának furcsa részleteiről számoltak be. A gyilkosságok egy híres mondókát inspiráltak, amely még jóval a felmentése után is kísértette Lizzie-t, miközben küzdött azért, hogy életet teremtsen magának egy olyan világban, amelyben sokan meg voltak győződve bűnösségéről.
a Borden-háztartás problémás volt
sokak szerint vénlány, a 32 éves Lizzie a massachusettsi Fall Riverben élt apjával, Andrew-val, egy gazdag ingatlanfejlesztővel és Andrew második feleségével, akit feleségül vett Lizzie anyjának halála után. A mostohaanyjával való kapcsolata feszült volt, és a barátok és rokonok később észrevették a családon belüli feszültség növekedését a gyilkosságok előtti hónapokban.
Andrew pénzügyi sikerei ellenére a család szerény életmódot folytatott (otthonukban hiányzott az áram és a beltéri vízvezeték), és Lizzie, aki szerette a finom ruhákat és szeretett utazni, gyakran dörzsölte apja fillércsípését, megjegyezve, hogy számos Borden rokon élt a társadalmilag kiemelkedőbb Fall River környéken, amelyet “the Hill” néven ismertek.”A gazdag Borden nem volt népszerű ember, és személyes és szakmai vitái voltak számos emberrel, akik közül Lizzie később azt állította, hogy bármelyiknek indítéka lehetett megölni.
Lizzie nem tett szívességet a vizsgálat során
augusztus 4-én reggel 1892-ben Andrew és Abby élettelen testét találták otthonukban. Lizzie, Andrew, Abby és a Borden ír szobalánya, Bridget voltak az egyetlenek, akik a házban voltak a gyilkosságok idején. Andrew szundikált egy kanapén; Abby egy emeleti hálószobát takarított; Bridget, rosszul érzi magát, a szobájában pihent.
11:30 körül Bridget azt mondta, hogy sikolyokat hallott, és lerohant a földszintre, ahol Lizzie azt kiabálta, hogy Andrew-t megölték. Olyan gonoszul támadták meg, hogy az arca szinte felismerhetetlen volt. Bridget és a család egyik barátja hamarosan megtalálták Abby holttestét az emeleten. Bár a sebeik brutálisak voltak, egyikük sem kapta meg a 40-es és 41-es “ütéseket”, amelyeket a gyermekdal ír le. Andrew-t 11 alkalommal ütötték meg, Abby pedig 18 vagy 19 ütést kapott.
annak ellenére, hogy Lizzie megpróbálta elterelni a gyanút, hamarosan ő lett az első számú gyanúsított. Lizzie azt mondta a rendőrségnek, hogy az istállóban volt, amikor zajokat hallott a házból. De a nyomozás során ellentmondó tanúvallomásai miatt sokan kételkedtek ártatlanságában, ezért letartóztatták a kettős gyilkosságért.
tárgyalása két hétig tartott, de az esküdtszék gyors ítéletet hozott
közel egy év börtön után Lizzie tárgyalása 1893 júniusában kezdődött az új bedfordi Legfelsőbb Bíróságon. Tehetséges védelmi csapatot vett fel, köztük egy volt massachusettsi kormányzót. A tárgyalás során a vád ügyét csorbították. A kifinomultabb törvényszéki vizsgálatok előtti korszakban a védelem megjegyezte, hogy nincsenek fizikai bizonyítékok, amelyek Lizzie-t összekapcsolnák a gyilkosságokkal.
a nemi kártyát is kijátszották, azzal érvelve a teljes férfi esküdtszéknek (akkoriban a nők nem ülhettek az esküdtszékben), hogy Lizzie, egy közkedvelt templomba járó, nem lett volna képes ilyen szörnyű tett elkövetésére. Lizzie talán segített ebben a tekintetben, amikor elájult a tárgyalóteremben, amikor meglátta Abby és Andrew lemészárolt koponyáinak gipszöntvényeit bizonyítékként.
a vád időközben számos Lizzie-hez közel álló embert hívott fel, hogy tanúskodjanak szokatlan viselkedéséről a gyilkosságot megelőző hetekben, beleértve a Pruszinsav megvásárlásának sikertelen kísérletét és Lizzie ruháját nem sokkal a gyilkosságok után, amely állítása szerint azért volt, mert festékkel festették. Egy baltát mutattak be, amelynek nyele letört, mint lehetséges gyilkos fegyvert. Megpróbálták megállapítani az indítékot is, utalva a Lizzie és a szülei közötti nehéz kapcsolatra, és megjegyezték, hogy Lizzie sorban örökölte Andrew vagyonának egy részét, amely ma több mint 8 millió dollárra becsülhető.
Lizzie nem állt ki a saját védelmében. A zsűri elnapolta és egy órával később visszatért (később jelentések szerint mindössze 10 percig tanácskoztak). Minden szempontból nem találták bűnösnek, ahogy Lizzie megkönnyebbülten a székéhez süllyedt.
Lizzie a tárgyalás után Fall Riverben maradt
Lizzie és nővére, Emma rövid időre visszatértek a házba, de hamarosan vásároltak egy 14 szobás, Queen-Anne stílusú házat a dombon, amelyet Maplecroftnak neveztek el. A most jómódú nővérek azt az életet élték, amiről Lizzie mindig is álmodott, nagy személyzetű szolgákkal és a kor minden modern kényelmével. Egy pazar Emlékművet is építettek, amelyet Andrew és Abby sírjának helyén helyeztek el.
Lizzie elkezdte használni A Lizbeth nevet, és bár reménykedett az újrakezdésben, Fall River nem engedte, hogy elfelejtse a múltját. Maplecroft az iskolás gyerekek célpontjává vált, akik tárgyakat dobáltak a házba, és rendszeresen tréfáltak és gúnyolódtak. Korábbi barátai elhagyták, sőt az egyháztagok is elkerülték. Az újságok vékonyan burkolt támadásokat írtak, csak azzal vádolták, hogy megúszta a gyilkosságot. 1897-ben Lizzie újabb botrányba keveredett, amikor Rhode Island látogatása során bolti lopással vádolták (de nem vádolták meg), ami még elszigeteltebbé tette Maplecroft falain belül.
új életmódja tönkretette a nővérével, Emmával való szoros kapcsolatát
a Fall River society páriaként kezelhette Lizzie-t, de mások több mint hajlandóak voltak kihasználni a nagylelkűségét. Lelkes színházlátogató Lizzie gyakran utazott New Yorkba, Bostonba, Washingtonba és máshová, hogy vásároljon és részt vegyen az előadásokon. Pazar partikat is kezdett dobni a Maplecroftnál új barátai számára.
köztük volt Nance O ‘ Neill, egy színésznő, akit a sajtóban néhányan “Amerikai Bernhardtnak” neveztek.”Lizzie 1904 körül találkozott Nance-szel Bostonban, és hamar közel kerültek egymáshoz. Lizzie doted rá, és pletyka hamarosan kezdett terjedni, hogy a két volt, amelynek szexuális kapcsolat, bár egyik nő kommentálta a vádakat. Néhányan azzal vádolták Nance-t, hogy kihasználta Lizzie nagylelkűségét és pénzügyi támogatását.
Emma, aki egész életében nővére legközelebbi bizalmasa volt, egyre jobban frusztrálta Lizzie-t, és 1905-ben elköltözött Maplecroftból, később egy bostoni újságnak elmondta: “a francia utcai házban történt eseményekről, amelyek miatt távoztam, el kell utasítanom, hogy beszéljek. Addig nem mentem, amíg a körülmények teljesen elviselhetetlenné nem váltak.”
Nance barátsága Lizzie-vel néhány év után véget ért, de Lizzie és leghűségesebb támogatója életük végéig elidegenedtek egymástól. Lizzie 1927 júniusában, 66 éves korában halt meg. Emma valamivel több mint egy héttel később meghalt.
ma a Borden családi ház a Second Street — en népszerű panzió, ahol a bátrak az amerikai történelem egyik leghíresebb — és hivatalosan megoldatlan-gyilkosságának helyszínén tölthetik az éjszakát.