általában háromféle színpad létezik:
~ PROSCENIUM, a hagyományos “lapos” színpad a la Gyermekszínház;
~ tolóerő, amelyben a közönség a színpad három oldalát veszi körül, mint a Guthrie-ban; és
~ aréna, ahol a közönség teljesen körülveszi a színpadot. Arena is ismert színház-in-the-round staging.
az arénák természetesen ősiek, de a kerek dráma-amelyet a színpadot körülvevő közönség számára adnak elő-nagyrészt a 20.századi amerikai fejlődés. A kerek előadások 1914-re nyúlnak vissza az Egyesült Államokban; 1940-ben a Washingtoni Egyetem megépítette a világ első arénaszínházát. Az aréna színházak az 50-es években nyíltak meg Angliában: Alan Ayckbourn, aki a körön belüli színpadra ír, a Scarborough-i fordulóban a Stephen Joseph Színház művészeti vezetője, mentoráról nevezték el, aki segített az aréna színpadra állításában Nagy-Britanniában.
az arénában lévő bejáratokat és kijáratokat “voms” – nak nevezik, ami a “vomitory”rövidítése.
nincs “színpad balra” vagy “színpad jobbra”: a próbák mozgási jegyzetei használhatják Észak-Délkelet-Nyugat, az óra kezei vagy a vom-ok nevét (például: “akkor kilépsz a Cedar vom-on keresztül”).
a Circle Theatre (1951-52) utódja, a Theatre in the Round játékosai tornateremszerű terekben léptek fel, amíg 1969-ben a jelenlegi helyére nem költöztek, ahol az önkéntesek állandó arénaszínházat építettek Ralph Rapson Assoc irányítása alatt., az eredeti Guthrie és a Minnesotai Egyetem színházainak tervezői. 245 ülése hét sor mély, a színpad közepétől legfeljebb 30′ ülés található.
az egyetlen másik helyi, állandó aréna egy kicsi a Minnesotai Egyetem. Egyes helyi színházak alkalmanként konfigurálják tereiket, hogy kerek műsort rendezzenek.
a TRP arénája az a nagyon ritka színházi színpad is, amelyet a közönség használ: a közönség tagjainak át kell lépniük az előadóterületen, hogy helyet kapjanak, elmenjenek a szünetre stb. Ennek eredményeként a színház festői terveket igényel a kerekes székek, a magas sarkú nők és más nyilvános szeszélyek elhelyezésére (nem is beszélve arról, hogy a szünetben kiküldik az ajtónállókat, hogy a közönség ne kezelje a kellékeket).
a produkció megkezdése után a közönség többsége nem hagyhatja el a helyét. Különleges bejáratot használnak a későn ülők számára (akiknek ezután meg kell várniuk a szünetet, hogy eljuthassanak a kijelölt helyükre). Számos közönségtagról ismert, hogy előadás közben felkelnek és átlépik a színpadot — az új művészeti vezetőket emlékeztetik arra, hogy minden 90 percnél hosszabb cselekménynél a közönség tagjai a mellékhelyiségekbe vezető úton a színpadon lökdösik a szereplőket.
fő színpadi elemei a padló és a “szerénység panelek”, amelyek az egyes ülőhelyek előtt helyezkednek el (eredetileg az első sorokban ülő nők védelmére fejlesztették ki).