az első világháború alatt bevezetett Fegyverek örökre megváltoztatták a háború arcát. Bár sokan úgy vélik, hogy a mérgező gázt a németek fejlesztették ki, valójában először a franciák használták könnygáz gránátok formájában. A németek azonban az első “igazi” mérgező gázt használták a második ypres-i csatában. Amint a gáz felszabadult, az ebben a csatában harcoló francia és algériai csapatok észrevették, hogy egy sárgászöld felhő közeledik a vonalaikhoz. Azt gondolva, hogy ez valamiféle felhő, amelyet a németek bejövő támadásának elfedésére használnak, a szövetséges csapatokat megparancsolták, hogy álljanak ott, ahol vannak. A gyanútlan csapatokat a klórgáz belélegzése és az esetleges halál másodperceken belül fulladásos rohamokká csökkentették. A mérges gáz első valódi felhasználása után Németország helyzete a semleges nemzetekkel, mint például az Egyesült Államok, jelentősen csökkent. A szövetséges nemzetek a mérgező gáz saját verzióival válaszoltak. A mérges gáz használata a háború alatt nőtt. Más vegyi anyagokat kezdtek használni, például a foszgént, néha késleltetett reakciókkal azok számára, akik belélegezték a vegyi anyagokat. A központi hatalmak és a Szövetséges hatalmak mérgező gázt helyeztek a kagylókba, és mindkét fél felvette a mustárgáz használatát, aminek következtében az áldozatok belső és külső hólyagok alakultak ki a gáznak való kitettség után. Annak ellenére, hogy a mérgező gáz kezdetben sok halált okozott, miután egyre gyakoribbá vált, lépéseket tettek a gáz elleni védelem megteremtésére. Először pamut párnákat használtak az arc védelmére, később tényleges gázmaszkokra (szűrő légzőkészülékekre) cserélték őket.) Ha védelem nélkül fogják el, a csapatokat arra kérték, hogy vizelettel átitatott ruhákat használjanak arcuk eltakarására a klórgáz-támadás leküzdésére. A háború végére a németek használták a legtöbb mérgező gázt, becslések szerint 68 000 tonnát, majd a franciák 36 000 tonnával, a britek pedig 25 000 tonnával. Az ebből eredő veszteségeket 1 250 000-re becsülik, ezek közül 91 000 halálos kimenetelű volt (ennek 50% – a Orosz volt. Nem ismert azonban, hogy hány ember halt meg gázzal kapcsolatos sérülésekben a háború befejezése után. A háború végén a mérges gáz használata iránti undor 1925-ben törvényen kívül helyezte annak használatát.