Billy” a nagy ” Hope (Jake Gyllenhaal) egy veretlen profi bokszoló, aki New York külvárosában él feleségével, Maureennel (Rachel McAdams) és támogató lányukkal, Leilával (Oona Laurence). Elleni mérkőzése során Darius Jones (Cedric D. Jones) nál nél Madison Téri Kert, Maureen megijed, amikor Billy több szörnyű ütést kap az arcán, aminek következtében a bal szeméből bőségesen vérzik. Billy ezután brutális, gyors tempójú harci stílust alkalmaz Jones ellen, lehetővé téve számára, hogy kiütéssel megnyerje a mérkőzést, és megőrizze a vitathatatlan WBA/IBF/WBC/WBO félnehézsúlyú címet. A győzelem ellenére csúnya sérüléseket és folyamatos vérzést szenved.
ezt követően, ahogy a sajtó körülveszi Billyt, egy fiatalabb feltörekvő ökölvívó, Miguel “Magic” Escobar (Miguel Gomez) bejön, és követeli Billytől, hogy harcoljon vele a ringben, azt állítva, hogy Billyt soha nem ütötte meg igazi férfi. Hazatérve Maureen kifejezi félelmét Billy biztonsága miatt, és sürgeti, hogy hagyja abba, amíg ő előtt áll, különben két év múlva visszahúzódó alkoholista lesz. A Hope house-ban rendezett házibuli során Maureen beszél Billy menedzserével, Jordan Mainsszel (50 Cent), és nem ért egyet azzal a tervével, hogy Billy két évre szóló szerződést írjon alá az HBO-val további három mérkőzésre.
Billy és Maureen egy adománygyűjtő bálra mennek, ahol Billy beszédet mond, elismerve Maureent, Leilát, Jordant és barátait, Gabe-t, Jon Jont, Eli-t és Mikey-t. Miguel is jelen van, és amikor Billy távozik, Miguel szexuálisan sértegeti Maureent, és azt mondja, hogy elveszi tőle a címeit. Maureen azt mondja Billynek, hogy engedje el, de Billy haragja legyőzi őt, verekedéshez vezet. Billy egyik barátja, Gabe (Malcom Mays) elővesz egy fegyvert, de lövés csörög anélkül, hogy meghúzná a ravaszt. Billy odanéz, és látja, hogy Maureent lelőtték. Miguel, látva, hogy testvére, Hector lőtt, elrejti a fegyvert, amikor Hector elmenekül, miközben Maureen Billy karjaiban meghal.
Billy alkohol-és drogfogyasztásba kezd, miközben megszállottan keresi Hectort. Billy barátja, Jon Jon (Beau Knapp) odamegy, hogy megpróbálja megállítani, de fegyverrel fenyegeti, és Maureen haláláért hibáztatja. Billy végül kap egy tippet Hector hollétéről, de csak Hector drogfüggő feleségét, Maria-t találja meg, majd távozik, miután megtudta, hogy Hector apa. Billy találkozik Jordannel, aki azt javasolja, hogy adja el a házat pénzügyi problémáinak megoldása érdekében. Jordan ezután Billynek könyvet ír Kalil Turay ellen. A harc során Billyt annyira megverik, hogy Sarka bedobja a törülközőt, ezzel véget vetve a harcnak. A fejlövések okozta károk miatt elvakult Billy véletlenül fejbe vágja a játékvezetőt. Billyt egy évre felfüggesztik, így nincs jövedelme és fizetési kártérítése a bírónak. Ezenkívül a hálózatok szerződésszegés miatt beperelik, adósságot hagyva neki, házát és holmiját pedig visszaveszik. Mivel Billy akcióban van, hosszú távú edzője, Eli Frost Jordannel együtt elhagyja, hogy Miguellel dolgozzon.
Billy továbbra is kicsúszik az irányítás alól, és végül egy éjszaka az autójával nekimegy az otthona előtti fának. A riasztó felébreszti Leilát, lemegy a földszintre, hogy megtalálja a földön fekvő vérző Billyt, majd felhívja a 911-et. Billy arra ébred a kórházban, hogy elmondják neki, hogy Leilát a gyermekvédelmi szolgálat tisztjének gondozásába helyezik Angela Rivera (Naomi Harris), mivel vakmerő viselkedése miatt alkalmatlannak tekintik gondozására. Mivel nincs hová mennie, egy megbocsátó Jon a Wills edzőterembe vezeti Billyt, ahol találkozik a volt ökölvívóval Tick Wills (Forest Whitaker), aki az egyik szemében vak, miután utolsó harca megsebesítette. Billy azt akarja, hogy Tick talpra álljon, de Tick tud az ivási problémáiról és a kábítószer-használatról, és habozik kiképezni. Felajánlja Billynek a gondnoki munkát, de Billy nem hajlandó.
Billy elmegy a gyámhivatal épületébe és találkozik Angelával. Elismeri, hogy rendetlenség, de még mindig látni akarja Leilát. Leila azonban őt hibáztatja mindkét problémájuk okozásáért, és nem hajlandó találkozni vele. Billy visszatér az edzőterembe, és elfogadja a gondnoki munkát. Miközben ott dolgozik, összebarátkozik egy Hoppy nevű fiúval (Skylan Brooks), aki szintén vágyakozó bokszoló. Megtudja, hogy Hoppy apja visszaél az anyjával, amiről beszámol Ticknek, akivel továbbra is kötődik. Ahogy továbbra is jóváteszi az életét, Billy megpróbálja meglátogatni Leilát,aki még mindig vonakodik látni, de kitartása megnyeri. Billy ismét meglátogatja Leilát, hogy elmondja neki a közelgő kiállítási harcát. Mivel a bíró elrendelte, hogy ne vegyen részt a harcain, többször megüti, Maureen haláláért hibáztatva. Miután részt vett egy jótékonysági mérkőzésen a fiatal bokszoló, Keith “Buzzsaw” Brady ellen, Billyt meglátogatja Jordan, aki most kezeli Miguelt, aki nemrég megnyerte a WBC könnyűsúlyú bajnokságot Khalil Turay-tól. Jordan hat héten belül harcot akar foglalni a két férfi között, tudva, hogy Billynek nem lesz elég ideje edzeni. Billy azt hiszi, hogy visszatérhet, és azt akarja, hogy Tick kiképezze, de Tick visszautasítja, hisz Billy csak bosszút akar állni.
Billy visszamegy az edzőterembe, hogy tick dühösen ütközzen egy boxzsákkal, miután felfedezte, hogy Hoppy meghalt, miután megpróbálta megvédeni anyját az apjától, aki aztán lelőtte. Siránkozik, hogy nem tudta megmenteni Hoppy, Tick lép fel, és segít Billy a vonat, és kap vissza formába a közelgő harcot. Tudomásul véve erőfeszítéseit, hogy megváltoztassa az életét, a bíró Billynek biztosítja Leila felügyeletét, aki visszaköltözik hozzá. Amikor Billy meglátogatja Maureen sírját Leila kérésére, elmondja Leilának, hogy újra harcolni fog, és teljesíti a kívánságát, hogy láthassa őt harcolni.
a harc éjszakája jön, több ezer ember készen áll Billy visszatérésére. Angela behozza Leilát az öltözőbe, ahol a tévében nézik a harcot. Megkezdődik a harc, Miguel pedig fölénybe kerül, kétszer leütve Billyt. Mindkét harcos dühös ütésekkel kereskedik, kéz a kézben minden körben. Miguel ezután Billy fejébe kerül azzal, hogy megsérti Maureent. Ez okozza Billy elveszti a koncentrációt, és egy roham a düh, szempillák ki rá, és majdnem leállítja a harcot. Tick ezután azt mondja Billynek, hogy ne hagyja, hogy Miguel irányítsa, mivel mind a felesége, mind a lánya figyeli. Billy belép az utolsó fordulóban, miután végre megtanulta, hogy ellenőrizzék a haragját, és elkezdi, hogy a felső kéz ellen Miguel. Mindkét harcos továbbra is fárad, mielőtt az utolsó forduló utolsó másodpercében Billy blokkol egy ütést Migueltől, lövést kap az arcába, mielőtt southpaw-ba fordulna, és egy dühös felütést landolna, aminek következtében Miguel lezuhan a földre. A tömeg megvadul és ketyeg, a csapat pedig a ringben fut, hogy Billyvel ünnepeljen.
osztott döntés után, ahol az első fordulók Miguelre kerülnek, a bírák Billy-t jelentik be új bajnokként. Billy ezután összeesik a ring sarkában, megköszönve Maureennek, végül készen áll arra, hogy elkötelezett apja legyen Leilának. Tick majd felemeli őt a vállukon, ahogy lehunyja a szemét könnyes és mosolyog. A harc után Leila az öltözőben találkozik Billyvel, ahol Maureen halála óta először ölelnek át. Billy azt mondja, Maureen büszke lenne rá, és azt mondja neki, hogy szereti őt, miközben továbbra is ölelik.