gondolhat a méhekre, mint bosszantó, szúró kártevőkre vagy aranyos, bolyhos golyókra, de legfontosabb szerepük az élelmiszernövények beporzója. Közel 20 000 különböző méhfaj létezik, amelyek közül sok alapvető szolgáltatásokat nyújt az embereknek és az ökoszisztémáknak. Csak az Egyesült Államokban körülbelül 3500 faj él.
mi a méh?
a méhek olyan állatok csoportja, amelyek maroknyi különböző családot tartalmaznak. A legismertebb csoport, Apidae, magában foglalja a mézelő méhek és a poszméhek, és van egy közös ” hivemind.”Ezek a kollektív méhek uralják a legtöbb nép méhképét. A méhfajok 98% – a természetesen magányos, királynő vagy kaptár nélkül él. Sokan fészkelnek a földben, mások biológiai műanyagokat képeznek, hogy otthonukat szárazon tartsák. A méhek sokféle adaptációja lenyűgöző, és elképesztő mennyiségű sokféleséget tartalmaz.
egy másik gyakori tévhit, hogy a darazsak méhek. A darazsak sok tulajdonsággal rendelkeznek a méhekkel. Mind a darazsak, mind a méhek a Hymenoptera rendbe vannak besorolva (a hangyákkal együtt.) 30 000 egyedi darázsfaj létezik. A darazsakat a méhektől a keskeny derékuk alapján lehet megkülönböztetni, amely összeköti a hasukat a mellkasukkal. A darázsfészek papírszerű, farostból készül, összehasonlítva a méhek viaszos csalánkiütésével.
Veszélyben Vannak A Méhek?
az elmúlt években a méhpopuláció világszerte csökkent. A kolóniák összeomlásának megnövekedett aránya, az éghajlatváltozás és más tényezők hozzájárultak ezekhez a változásokhoz. Ezek a változások félelmet keltettek, hogy a méhek kihalhatnak, alapvető beporzási szolgáltatások nélkül hagyva minket. Ennek eredményeként a kutatók még a méhek robotpótlásainak létrehozását is vizsgálják.
az amerikai Fish and Wildlife Service felismerte a veszélyeztetett vadon élő méhpopulációk súlyos csökkenését. 2016-ban hét Hawaii sárga arcú méhfaj került a veszélyeztetett fajok listájára. 2017-ben a rozsdás patch poszméh (Bombus affinis) veszélyeztetett fajnak nevezték ki. Ez volt az első darázsfaj, amely megkapta ezt a besorolást. Ez bizonyos védelmet nyújt ezeknek a fajoknak a veszélyeztetett fajokról szóló törvény alapján.
ezenkívül a Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) 16 méhfajt sorol fel sebezhető, 18 veszélyeztetett, 9 pedig kritikusan veszélyeztetett világszerte. Ezek a veszélyeztetett fajok azonban magukban foglalják az amerikai őshonos méhfajokat, amelyek nem szerepelnek a veszélyeztetett fajok listáján. A kaliforniai csoportok arra törekszenek, hogy megvédjék ezeket a fajokat.
miért számítanak a méhek?
a méhfajok nagy sokfélesége azt jelenti, hogy nagy a veszélye annak, hogy elveszítjük a fajokat, mielőtt megértenénk őket. Sok méhfaj rendkívül összetett és bonyolult kapcsolatokat alakított ki a növényfajokkal. Ezek a kapcsolatok beporzást biztosítanak azoknak a növényeknek, amelyek egyébként soha nem szaporodnának. A méhek elvesztése sok növény elvesztésével jár.
a rovarok sokfélesége és evolúciója valószínűleg nagy szerepet játszott a virágos növények fejlődésében. Elveszíthetjük ezt a sokféleséget, amely évtizedek alatt több száz millió év alatt fejlődött ki.
emberek és méhek
az emberek a méhekre támaszkodnak, hogy beporozzák ételeinket, valamint a sok virágos növényt, amelyeket mindenféle felhasználásra termesztünk. A vadonban a méhek alapvető szerepet játszanak természetes földjeink egészségének megőrzésében.
az emberi hatások azonban komoly veszélyt jelentenek számos méhfajra.
az üzlet legnagyobb méhe
a nyugati mézelő méh (Apis mellifera) a mezőgazdaság legfontosabb beporzója. Ezeket a méheket az Antarktisz kivételével minden kontinensen termesztik. Ez a faj óriási szerepet játszik az élelmiszerellátásban. Ennek eredményeként nagy léptékben háziasítják és tenyésztik őket.
az elmúlt években a kolónia összeomlási rendellenessége ismeretlen okok miatt nőtt, ami sok méhész és gazdálkodó számára káros. Bár a mézelő méhek populációi jelentős változásokat tapasztaltak az elmúlt évtizedekben, nem veszélyeztetettek.
A Peszticidek Megölik A Méheket?
a méhcsaládokat károsító egyik legvalószínűbb bűnös a növényeken használt általános rovarölő szer. A neonikotinoidok szintetikus vegyületek, amelyek nikotinból, természetes rovarirtóból származnak. Ezeket a vegyi anyagokat gyakran permetezik a magokra, hogy megakadályozzák a rovarokat abban, hogy megeszik őket, mielőtt növekedni kezdenek. Tanulmányok kimutatták, hogy ezek a vegyületek rendkívül alacsony koncentrációban befolyásolhatják a méheket. Ezenkívül ezek a rovarölő szerek neurotoxikusak a méhekre, és még nem halálos dózisokban is károsítják a telepeket.
hogyan károsítja a mezőgazdaság a méhek sokféleségét
a méhek elvesztése nem elegendő a beporzás változásainak teljes magyarázatához. Szerepet játszhat a méhek sokféleségének csökkenése az élőhelyek mezőgazdaságból való széttöredezettsége miatt. Ezenkívül sok peszticid nem halálos hatással van a méhek viselkedésére. Ez a méhek kevésbé hatékony beporzását okozhatja, és megváltoztathatja az erdők és a gyepek beporzásának módját.
éghajlatváltozás és méhek
az éghajlatváltozás jelentős szerepet játszik a méhek és más beporzók populációinak fenyegetésében is. A hőmérséklet, a víz rendelkezésre állásának és az évszak hosszának szezonális tendenciáinak változása jelentős hatással lehet a virágos növényekre. E fajok közül sokan ezekre a szezonális jelekre támaszkodnak, hogy tudják, mikor kell virágozni. Történelmileg a beporzók szinkronban voltak ezekkel a ciklusokkal. De amikor az éghajlatváltozás megzavarja ezeket a ciklusokat, a beporzók megjelenhetnek, hogy megállapítsák, hogy az összes virág már kivirágzott, vagy hogy még egyik sem nyitott. Ezeket az összetett kapcsolatokat nehéz megjósolni, és a változások az egész ökoszisztémában hullámzanak.