a viharhullám a tengerszint emelkedése, amely trópusi ciklonok, intenzív viharok, más néven tájfunok vagy hurrikánok során következik be. A viharok erős szelet hoznak létre, amely a vizet a partra tolja, ami áradáshoz vezethet. Ez a viharhullámokat nagyon veszélyesvé teszi a part menti régiók számára.
a trópusi ciklonok körkörös viharok, amelyeket erős szél és heves esőzések jellemeznek. Meleg, trópusi óceánok felett alakulnak ki. A ciklon középpontját szemnek nevezik. A szemet egy felhőgyűrű veszi körül, amelyet szemfalnak hívnak, ahol a szél a legerősebb. A szemfalat körülvevő felhők kifelé spirálnak, úgynevezett spirális eső sávok.
a viharhullámot elsősorban a szél és az óceán felszíne közötti kapcsolat okozza. A vízszint ott emelkedik, ahol a legerősebb a szél. Ezenkívül a vizet a szél fújásának irányába tolják. A Föld forgása miatt a szél az északi féltekén jobbra, a déli féltekén pedig balra mozog-ezt a jelenséget Coriolis-effektusnak nevezik. Ha ciklon alakul ki az északi féltekén, akkor a hullám a vihar jobb oldali részén lesz a legnagyobb. A déli féltekén a hullám a ciklon bal oldali részén lesz a legnagyobb.
egy másik tényező, amely hozzájárul a vihar túlfeszültségéhez, a légköri nyomás. A légköri nyomás a levegő súlya által a Föld légkörében kifejtett erő. A nyomás nagyobb a ciklon szélein, mint a közepén. Ez lenyomja a vizet a vihar külső részein, aminek következtében a víz kidudorodik a szem és a szem falán—ahol a szél hozzájárult a tengerszint emelkedéséhez.
több tényező járul hozzá a vihar hullámának erejéhez, amikor a víz kupola partra kerül. A vízszint elérheti a 10 métert (33 láb), ha a vihar túlfeszültség a dagályral egy időben történik. A part menti föld lejtése szintén szerepet játszik: a víz könnyebben elárasztja a sekély partot, mint a meredek.
Viharhullámok és part menti közösségek
a trópusi ciklonok és az általuk generált viharhullámok komoly veszélyt jelentenek a világ trópusi és szubtrópusi régióinak part menti területeire. A késő nyári hónapokban (az északi féltekén július-augusztus, a déli féltekén január-február), amikor a vizek a legmelegebbek, trópusi ciklonok sújtanak olyan régiókat, mint az Egyesült Államok öböl-partja, Ausztrália északnyugati része és Banglades.
amikor egy ciklon földet ér, a kísérő viharhullám leggyakrabban elárasztja a környező partvidéket. Az áradások felelősek a legtöbb halálesetért és a trópusi ciklonokkal kapcsolatos gazdasági károkért. Amikor 1900-ban hurrikán sújtotta a Texasi Galvestont, a viharhullám körülbelül 6000 halálesetért volt felelős. Kelet-Pakisztánban (ma Banglades) a Bhola ciklon 500 000 embert ölt meg 1970-ben. A Bhola ciklon viharhullámát 10 méter (33 láb) magasra becsülték.
a ciklonok előrejelzésének javítása és a korai figyelmeztetések kiadása nélkülözhetetlenné vált, mivel mind a part menti lakosság, mind a szélsőséges viharok előfordulása továbbra is növekszik.
azonban még a kifinomult meteorológia és a viharjelzések sem mindig nyújtanak védelmet a pusztító viharhullámok ellen. A Katrina hurrikán viharhulláma 2005-ben elárasztotta Louisiana és Mississippi part menti közösségeit, valamint New Orleans (Louisiana) és Biloxi (Mississippi) városi területeit. Az árvíz több mint 1500 embert ölt meg csak New Orleansban, és több millió dolláros kárt okozott. Házak, üzletek, iskolák és kórházak pusztultak el.
mégis, az előrejelzés javulása nagyban segíti az olyan régiókat, mint a Chesapeake-öböl, az Egyesült Államokban. Maryland és Virginia Államok. A Chesapeake-öböl súlyos károkat szenvedett Isabel hurrikán 2003-ban. A sürgősségi vezetők nem tudták megjósolni Isabel szélsőséges viharhullámait, amelyek széles körű áradásokat okoztak a régióban.
most a meteorológusok és a vészhelyzeti vezetők jobban figyelik a délkeleti viharokat. A Federal Emergency Management Agency (FEMA) új számítógépes szimulációi megvizsgálták a 4.kategóriájú hurrikán (131-155 mph szél) hatásait, amelyek észak-vagy Dél-Karolinában landoltak az Egyesült Államok államaiban, több száz mérföldre délre a Chesapeake-től. A szimuláció azt mutatta, hogy a hurrikán 5 vagy 6 méter (18 vagy 20 láb) magas viharhullámokat okozhat a Chesapeake partvonala mentén. A FEMA számítógépes SLOSH modelljének legújabb verzióját használta a túlfeszültség előrejelzésére. A “Sea, Lake és Overland Surges from Hurricanes” rövidítése, a SLOSH programot az Országos Meteorológiai Szolgálat és a Nemzeti Hurrikán Központ használja.
a Maryland Emergency Management Agency jelenleg az amerikai hadsereg mérnöki testületével és a helyi tisztviselőkkel dolgozik, hogy a SLOSH szimulációs adatokat frissített térképekké alakítsák vészhelyzeti tervezés céljából. Az új térképek azt mutatják, hogy bizonyos körülmények között a szárazföldi áradások milyen messzire nyúlhatnak. Ezzel az új előrejelzési adatokkal a vészhelyzeti tervezők és a polgárok jobban fel lesznek készülve a viharhullámokra.
a kormányzati szervek gondoskodhatnak a lakosok evakuálásáról. Egyes lakosoknak nincs autójuk,és biztonságosabb földre kell szállítaniuk. Lehet, hogy másoknak nincs hová menniük, és sürgősségi menedéket igényelnek. Sok lakos, például a kórházakban és a börtönökben élők, különösen veszélyben vannak.
az erős viharhullám előzetes figyelmeztetése lehetővé teszi az otthonok és a vállalkozások számára, hogy felkészüljenek a károkra. Az üzleti tulajdonosok áthelyezhetik a drága gépeket vagy szerszámokat a biztonságos területekre, és a lakástulajdonosok az ablakokat az erős árvizek elleni védelem érdekében, vagy a bútorokat és egyéb értéktárgyakat egy második történetbe helyezhetik.
vizes élőhelyek
a part menti lakosok a helyi vizes élőhelyek védelmével csökkenthetik a viharhullám által okozott károkat. A vizes élőhelyek, mint például a mocsarak, a torkolatok és az iszaplakások, szivacsként szolgálnak a trópusi ciklonok számára. Ahogy a ciklon eléri a partot, a mocsaras területek és a növények elnyelik a vizet és a viharhullám energiáját. Az iszap és a mocsári növényzet megakadályozza, hogy a viharhullám legintenzívebb része elérje az otthonokat és a vállalkozásokat.
a torkolatok olyan fontos részét képezik természeti környezetünknek, hogy az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) 1987-ben létrehozta a Nemzeti torkolati programot. Ez a program célja a torkolatok minőségének javítása a fontos vadon élő élőhelyek, a nyilvános vízellátás és a súlyos viharok által érintett part menti régiók védelme érdekében.
a parti vizes élőhelyek fejlesztése a lakhatás, az ipar vagy a mezőgazdaság számára csökkenti a vizes élőhelyek által nyújtott természetes akadályt. A közösségek megvédhetik magukat a viharhullámoktól az egészséges parti vizes élőhelyek ökoszisztémáinak fenntartásával.