(Questo articolo è apparso in precedenza su NerdWallet.com.)
Stai cercando di risparmiare sui farmaci da prescrizione e considerando le farmacie online?
Non è una sorpresa: gli americani spendono più di billion 300 miliardi all’anno su farmaci da prescrizione. Ha senso cercare di risparmiare denaro in ogni modo possibile, compresa la navigazione della miriade di venditori online che promettono di vendere i tuoi farmaci per una frazione dei prezzi che stai pagando attualmente. Tuttavia, con tutto il ronzio dei media e le opzioni online, può essere difficile sapere come procedere-a partire da chi ci si può fidare.
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Qui ci sono 10 cose da sapere prima di iniziare a utilizzare una farmacia online:
1. Che cosa è una farmacia online e come funziona In poche parole, una farmacia online è un fornitore basato su Internet di farmaci da prescrizione, e il termine comprende sia farmacie legittime e illegittime. Le farmacie online possono vendere farmaci più economici delle farmacie perché possono servire una vasta clientela da una posizione centrale e tagliare il costo di una rete di farmacie locali.
Nel caso delle farmacie online straniere, i costi dei farmaci in altri paesi sono più economici, quindi il potenziale di risparmio è ancora maggiore. Questo perché la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non regola i prezzi dei farmaci, ma la maggior parte degli altri paesi lo fanno. Nella maggior parte dei casi, il prezzo di mercato libero di un farmaco negli Stati Uniti è superiore al limite di prezzo in altri paesi.
2. Non tutte le farmacie online sono le stesse Perché i costi dei farmaci sono così alti negli Stati Uniti, molte persone cercano di risparmiare acquistando farmaci online, ma ci sono migliaia di opzioni. Molte di queste farmacie online sono legali e legittime, ma la maggior parte non lo sono.
Illegittimità significa che nessuno tiene sotto controllo la farmacia per assicurarsi che sia conforme alle leggi e ai regolamenti, per non parlare dell’invio del prodotto corretto. Queste farmacie sono considerate fraudolente e la maggior parte di esse ha sede in altri paesi o afferma di esserlo.
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Le farmacie fraudolente sono ben note e così i loro pericoli. Alcuni potrebbero semplicemente inviarti una versione non statunitense del tuo farmaco, un dosaggio errato o un generico quando il medico ha prescritto un marchio. Altre volte, l’etichettatura è incompleta o mancante, quindi se ordini più di un farmaco potresti non sapere quale è o come prenderlo e quali alimenti evitare.
In alcuni casi, si potrebbe ottenere un farmaco completamente diverso da quello che è stato originariamente prescritto, o una pillola di zucchero senza principi attivi a tutti.
3. Cosa dice la FDA sulle farmacie online Il ruolo della FDA è quello di proteggere i consumatori regolando i prodotti di consumo. Nessuna legge vieta esplicitamente l’importazione di farmaci da prescrizione da altri paesi, purché non siano sostanze controllate e l’acquisto sia fatto con la conoscenza e l’approvazione di un medico autorizzato. Anche così, la FDA raccomanda contro l’acquisto di farmaci da altri paesi perché la loro sicurezza non può essere confermata e perché i consumatori che hanno reazioni avverse non hanno ricorso contro il produttore.
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Dal 2008, la FDA ha intercettato e sequestrato un certo numero di farmaci ordinati da farmacie online illegali attraverso la posta. Questi busti erano repressioni annuali chiamate Operazione Pangea, fatte in collaborazione con altri 110 paesi attraverso l’INTERPOL, un’organizzazione di polizia internazionale. L’operazione Pangaea VII, che ha portato al sequestro di 19.618 pacchetti ordinati in tutto il mondo da farmacie online illegali (nazionali ed esteri), è durata una settimana nel mese di maggio 2014; 583 dei pacchetti sono stati sequestrati solo negli Stati Uniti. Durante quella settimana, la FDA ha anche identificato 1.975 siti web con sede negli Stati Uniti che vendono droghe illegalmente e li ha chiusi.
La FDA crepe giù su altre agenzie per la promozione di siti web illegali, anche. Già nel 2011, la FDA ha citato in giudizio e si stabilì con Google per million 500 milioni per il posizionamento di Google di annunci illegali di farmacie online canadesi. Molte persone si fidano delle farmacie canadesi, ma l’acquisto di farmaci da altri paesi non è sempre legale e la FDA non consente alle aziende statunitensi di pubblicare i loro annunci.
4. Ciò che è sicuramente illegale Sappiamo che la FDA scoraggia fortemente l’acquisto di farmaci da altri paesi, ma leggi specifiche in materia non sono sempre chiare.
Qui ci sono cose relative ad alcune farmacie online che sono sicuramente illegali:
- Acquisto di sostanze controllate senza prescrizione medica scritta da un medico autorizzato Questo include tutti gli antidolorifici narcotici da prescrizione, sedativi, stimolanti e steroidi anabolizzanti. Molte farmacie online offrono questi farmaci senza richiedere una prescrizione medica.
- Quando si importano farmaci soggetti a prescrizione, il paziente deve anche fornire le informazioni di contatto del medico alle autorità doganali. Questo vale per l’importazione per posta.
- Acquisto di farmaci da prescrizione negli Stati Uniti che non sono approvati dalla FDA (ma possono essere legali in altri paesi).
Quindi, cosa succede se riesci a soddisfare tutti questi requisiti e vuoi risparmiare acquistando da una farmacia straniera? Beh, anche tu sarai tenuto alle leggi di quel paese. Per acquistare legalmente un farmaco controllato da una farmacia online messicana, ad esempio, avrai bisogno di una prescrizione da un medico messicano autorizzato oltre alla prescrizione del tuo medico locale.
5. Ciò che è sicuramente legale È sicuramente legale acquistare farmaci attraverso una farmacia online con sede negli Stati Uniti che è stata certificata dalla National Association of Boards of Pharmacy (NABP). Il NABP è un’organizzazione professionale imparziale che supporta i consigli di farmacia di stato ed è riconosciuto dalla FDA come l’autorità principale della farmacia.
Alcune farmacie online che non sono verificate dal NABP sono state verificate da LegitScript di proprietà indipendente, che certifica anche le farmacie online. LegitScript è riconosciuto dal NABP come riconoscimento di pratiche sicure e conforme alla legge federale; approva solo le farmacie online con sede negli Stati Uniti. A differenza del NABP, tuttavia, LegitScript non richiede una tassa o un’applicazione dalle farmacie per la verifica. Pertanto, LegitScript può certificare alcune farmacie come legittime che non sono certificate da NABP perché non hanno pagato la tassa.
6. Come una farmacia online canadese è diversa Le pratiche e gli standard della farmacia canadese sono simili a quelli degli Stati Uniti e molte farmacie canadesi seguono le regole statunitensi e canadesi quando vendono ai clienti statunitensi. Le farmacie canadesi legittime consentono ai pazienti statunitensi di ordinare farmaci online e verificare le prescrizioni e non richiedono una prescrizione canadese separata. Inoltre, non venderanno sostanze controllate ai pazienti statunitensi.
Tuttavia, la FDA riporta che molte farmacie online che appaiono canadesi stanno effettivamente operando fuori da altri paesi. Le vere farmacie canadesi sono certificate dalla Canadian International Pharmacy Association (CIPA), che afferma sul suo sito Web che le farmacie certificate CIPA seguono le “stesse rigorose procedure di riservatezza e sicurezza delle farmacie statunitensi.”Le farmacie certificate CIPA sono legittime e autorizzate in Canada, ma non possono essere verificate dagli organismi farmaceutici statunitensi. Anche se la ricerca ha dimostrato che le farmacie canadesi legittime vendono farmaci legittimi a prezzi più convenienti, la FDA consiglia ancora contro questi acquisti.
7. Cosa dice la ricerca sulle farmacie online Due importanti studi sono stati fatti per valutare le farmacie online. Il più recente è stato condotto da NABP nel settembre 2013, che ha rilevato che il 96,7% delle farmacie online che vendono ai cittadini statunitensi erano “canaglia”, nel senso che non rispettavano le leggi e i regolamenti statunitensi. Il rapporto riguardava le farmacie 10,642 e solo 90 sono risultate legittime, con un altro 258 classificato come potenzialmente legittimo.
Il National Bureau of Economic Research ha fatto uno studio più completo nel 2012. Per valutare il costo del farmaco e l’integrità, i suoi ricercatori hanno acquisito campioni di cinque farmaci da prescrizione di marca comune nella loro dose più popolare da una varietà di farmacie online: Lipitor, Viagra, Celebrex, Nexium e Zoloft. Alcuni dei risultati includono:
- Tutte le farmacie statunitensi richiedevano la verifica della prescrizione, rispetto al 90% delle farmacie canadesi e al 67% delle farmacie straniere. I ricercatori hanno scoperto che il 10 per cento dei campioni di droga non erano quello che hanno ordinato, compresi quelli in cui era stato inviato un generico invece di un nome di marca. Questo era vero per il 3 per cento delle farmacie statunitensi certificate, il 9 per cento delle farmacie canadesi certificate e il 18 per cento delle farmacie non certificate.
- Hanno verificato l’affermazione della FDA che molte farmacie non certificate affermano di essere canadesi effettivamente spediti da altri paesi.
- Dei farmaci che corrispondevano alle prescrizioni, il 100% di quelli consegnati da farmacie statunitensi certificate, il 100% consegnato da farmacie canadesi e l ‘ 89% consegnato da farmacie online non certificate aveva il principio attivo corretto.
- Tutte le prescrizioni fraudolente consegnate erano per il Viagra.
- Nel complesso, i ricercatori hanno concluso che, sebbene ci siano molte farmacie canaglia online, un divieto generale contro le farmacie canadesi certificate non è giustificato e può impedire notevoli risparmi per i consumatori, dal momento che quei farmaci erano il 49 per cento in meno rispetto ai farmaci acquistati negli Stati Uniti.
8. Ci sono problemi di sicurezza con le farmacie online di altri paesi Il fascino di acquistare farmaci a basso costo da altri paesi può essere forte, ma la regolamentazione della produzione di farmaci e dell’e-commerce in questi paesi è lassista rispetto agli Stati Uniti e al Canada. Tra i paesi più popolari per l’acquisto di farmaci da sono il Messico e l’India, dal momento che molte prescrizioni possono essere acquistati ad una frazione del costo.
Molti farmaci che richiedono una prescrizione negli Stati Uniti per l’acquisto può essere acquistato over-the-counter dal Messico e non sono considerati controllati in entrambi i paesi. Questi sono i farmaci che rappresentano la maggior parte degli acquisti internazionali di prescrizione-antibiotici, creme per l’acne e farmaci per la pressione sanguigna. La FDA stima che fino al 40 per cento dei prodotti farmaceutici messicani sono contraffatti, e mette fortemente in guardia contro il loro uso.
Le leggi indiane sulle droghe sono incomplete e difficili da navigare, e questo è particolarmente vero per i farmaci venduti online. L’applicazione di queste leggi è lassista e la maggior parte delle farmacie online con sede in India non è conforme alle leggi e ai regolamenti locali. Inoltre, non ci sono leggi vigenti sull’e-commerce in India, il che significa che non ci sono requisiti per proteggere le tue informazioni personali. A causa della mancanza di rigorose linee guida sulla produzione e sulla privacy, l’acquisto di farmaci dalle farmacie indiane online è molto rischioso e non raccomandato.
9. Linee guida per l’acquisto sicuro di farmaci on-line Per garantire la sicurezza e la sicurezza delle informazioni personali on-line, ecco alcune linee guida best-practice:
Per essere sicuri che le farmacie seguano rigorosi standard di sicurezza e qualità, cercare farmacie certificate NABP o CIPA.
Anche se il sito dice che una farmacia è certificata, si dovrebbe controllare contro i siti web NABP e CIPA, o iniziare da lì.
Non comprare da siti che vendono farmaci senza prescrizione medica o quelli che offrono di prescrivere il farmaco per voi senza vedere un medico.
Controlla le politiche sulla privacy e sulla sicurezza: dovrebbero essere facili da leggere e capire. Le farmacie illegali spesso vendono le tue informazioni personali.
Assicurati che il sito abbia un indirizzo fisico elencato e un numero di telefono che puoi chiamare per parlare con un farmacista.
Chiamare il numero di telefono e chiedere informazioni sulla licenza del farmacista. Le licenze di farmacia con sede negli Stati Uniti possono essere verificate online.
10. Come trovare il meglio ed evitare il peggio Per rendere ancora più semplice, è possibile seguire questi link per trovare esattamente quello che stai cercando:
Il NABP ha un elenco di siti consigliati qui.
I siti non consigliati di NABP sono qui.
I siti consigliati di LegitScript sono qui.
Se stai esaminando le farmacie canadesi, verifica la certificazione CIPA qui.
Per trovare un sito consigliato CIPA, vai qui.
Le recensioni di PharmacyChecker sono qui.
Lacie Glover scrive per NerdWallet Health, un sito web che consente ai consumatori di trovare assistenza sanitaria e assicurazione di alta qualità e a prezzi accessibili. Puoi seguirla su Twitter.