Avete programmato di avere il vaccino antinfluenzale quest’anno? Forse avrai il tuo jab annuale di influenza in una clinica locale, in una farmacia di comunità o anche al lavoro. Ma ovunque tu sia vaccinato, il tuo obiettivo principale è probabilmente quello di evitare l’influenza.
Tuttavia, la ricerca suggerisce che i vaccini antinfluenzali offrono ancora più benefici, in particolare per quelli in gruppi a rischio come i cittadini anziani e le persone con malattie croniche.
Il nuovo rapporto, pubblicato dalla Federazione Internazionale sull’invecchiamento (IF), mette in evidenza una vasta gamma di modi in cui il vaccino antinfluenzale annuale può avere un effetto protettivo oltre a prevenire l’influenza o ridurre la gravità dell’infezione.
I benefici secondari della vaccinazione antinfluenzale recensioni decine di documenti di ricerca originali che studiano l’impatto dei vaccini antinfluenzali. Evidenzia le prove che dimostrano che l’influenza è associata a tassi più elevati di complicanze, ospedalizzazioni e persino morte in individui che vivono con malattie non trasmissibili rispetto alla popolazione generale.
Ad esempio, le persone con asma e BPCO soffrono di problemi respiratori più gravi se contraggono un’infezione respiratoria come l’influenza; quelle con diabete e le donne in gravidanza hanno più probabilità di essere ricoverate in ospedale quando hanno l’influenza; mentre il rischio di ictus e attacchi cardiaci è aumentato di tre e cinque volte nei giorni successivi all’insorgenza dell’infezione influenzale.
‘Senza la vaccinazione antinfluenzale, quelli con asma rischiano un aumento della gravità della loro malattia, un’esacerbazione dei sintomi dell’asma con un rischio di disabilità catastrofica e il potenziale di ospedalizzazione e/o morte,’ ha detto Vanessa Foran, Presidente e CEO di Asthma Canada.
Rimanere sani e attivi
Per le persone anziane – comprese quelle senza una condizione cronica – l’infezione influenzale può innescare un declino più ampio della salute e del benessere. Nonostante il recupero dall’infezione, la persona colpita può essere fragile di quanto non fossero prima del loro pennello con l’influenza.
La revisione ha rilevato che essere vaccinati contro l’influenza potrebbe prevenire il “declino funzionale” tra gli anziani, riducendo l’incidenza di fragilità.
“I vaccini contribuiscono enormemente alla prevenzione dell’influenza, ma molti non sono consapevoli dei benefici secondari delineati in questo rapporto”, ha affermato David Sinclair, direttore di ILC-UK. “I benefici secondari della vaccinazione antinfluenzale, come la prevenzione del declino funzionale e della fragilità, sono essenziali per l’invecchiamento sano e la capacità degli anziani di partecipare a ciò che apprezzano.’
Poiché in quasi tutti i paesi le persone vivono più a lungo che mai, è vitale per gli individui, le comunità e le economie che la popolazione rimanga in buona salute. Ciò ha spinto a porre sempre più l’accento sull’immunizzazione nel corso della vita come elemento di un approccio ampio per invecchiare bene.
‘L’aumento dell’aspettativa di vita in tutto il mondo a causa di significative transizioni demografiche è motivo di celebrazione, ma una vita più lunga in cattive condizioni di salute e funzionalità non è un premio”, ha affermato la dott. ssa Jane Barrett, Presidente dell’IF. “Le epidemie influenzali stagionali sono responsabili di tre-cinque milioni di malattie gravi e mezzo milione di decessi in tutto il mondo, con circa l’ 89 per cento di questi decessi tra gli individui di età pari o superiore a 65 anni.”
“Il virus dell’influenza contribuisce anche in modo significativo al declino delle capacità funzionali tra le persone anziane”, ha aggiunto. “Una delle strategie più convenienti e convenienti per ridurre l’onere sociale ed economico delle malattie infettive come l’influenza è l’immunizzazione, una strategia spesso trascurata nella prevenzione del declino funzionale in età avanzata.’
Prof Alan Sinclair, Diabetes Frail Ltd., ha detto che l’efficacia dei vaccini può diminuire nelle persone anziane a causa di ‘inflamm-invecchiamento’ – un processo infiammatorio associato con l’avanzare dell’età.
“Questo può accelerare il declino funzionale negli individui fragili e la presenza coesistente di diabete fornisce il potenziale per esacerbare l’intero processo”, ha affermato. “È imperativo sviluppare strategie di vaccinazione nelle persone anziane, in particolare in quelle con condizioni morbose croniche che possono ancora essere efficaci negli stati di immunosenescenza.’