L’epilessia è una malattia cronica, il cui segno distintivo è convulsioni ricorrenti e non provocate. A una persona viene diagnosticata l’epilessia se ha due convulsioni non provocate (o una crisi non provocata con la probabilità di più) che non sono state causate da alcune condizioni mediche conosciute e reversibili come il ritiro di alcol o lo zucchero nel sangue estremamente basso.
Le convulsioni nell’epilessia possono essere correlate a una lesione cerebrale o a una tendenza familiare, ma spesso la causa è completamente sconosciuta. La parola “epilessia” non indica nulla sulla causa delle convulsioni della persona o sulla loro gravità.
Molte persone con epilessia hanno più di un tipo di convulsioni e possono avere anche altri sintomi di problemi neurologici. A volte i test EEG (elettroencefalogramma), la storia clinica, la storia familiare e le prospettive sono simili tra un gruppo di persone con epilessia. In queste situazioni, la loro condizione può essere definita come una sindrome epilettica specifica.
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Sebbene i sintomi di un attacco possano interessare qualsiasi parte del corpo, gli eventi elettrici che producono i sintomi si verificano nel cervello. La posizione di tale evento, come si diffonde, quanto del cervello è interessato, e per quanto tempo dura tutti hanno effetti profondi. Questi fattori determinano il carattere di un sequestro e il suo impatto sull’individuo.
Avere convulsioni ed epilessia può influenzare la sicurezza, le relazioni, il lavoro, la guida e molto altro ancora. La percezione pubblica e il trattamento delle persone con epilessia sono spesso problemi più grandi delle crisi reali.
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