OPEC sta per l’Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio, che è un cartello di alcune delle più grandi nazioni produttrici di petrolio nel mondo. Nei suoi primi anni, l’OPEC è stata in grado di dettare in larga misura il prezzo mondiale del petrolio, rendendolo un importante attore politico ed economico.
Tuttavia, negli ultimi decenni, il gruppo ha perso molto del suo potere di mercato e politico a causa dei seguenti problemi:
- L’instabilità di alcuni dei suoi membri
- Interno litigi (a volte anche di guerra) tra i suoi membri su politiche di prezzo e di altre differenze
- la Caduta della quota di mercato di altri paesi non OPEC hanno intensificato la loro produzione
- gli sforzi di Conservazione in tutto il mondo per ridurre la dipendenza dall’estero combustibili fossili non rinnovabili
OPEC è stato creato nel settembre del 1960 alla Conferenza di Baghdad in Iraq. I cinque membri fondatori erano Iran, Iraq, Kuwait, Arabia Saudita e Venezuela.
Sono stati successivamente raggiunti da Qatar (1961), Libia (1962), Emirati Arabi Uniti (1967), Algeria (1969), Nigeria (1971), Angola (2007) e Guinea Equatoriale (2017). L’Ecuador, che ha aderito nel 1973, ha sospeso la sua adesione nel dicembre 1992 per poi ricongiungersi nel 2007. Il Gabon, che si è unito nel 1975, ha lasciato 20 anni dopo, ma poi si è ricongiunto nel 2016. L’Indonesia, che ha aderito nel 1962, ha sospeso la sua adesione nel gennaio 2009, l’ha riattivata nel gennaio 2016, ma poi ha sospeso la sua adesione ancora una volta nello stesso anno. Di conseguenza, il gruppo aveva 14 membri ad aprile 2018.
Secondo il suo Statuto, ” qualsiasi paese con una sostanziale esportazione netta di petrolio greggio, che ha interessi fondamentalmente simili a quelli dei Paesi membri, può diventare Membro a pieno titolo dell’organizzazione, se accettato dalla maggioranza dei tre quarti dei Membri a pieno titolo, compresi i voti concordanti di tutti i Membri Fondatori.”
La missione dell’OPEC
La missione del gruppo ” è coordinare e unificare le politiche petrolifere dei Paesi membri e garantire la stabilizzazione dei mercati petroliferi al fine di garantire un approvvigionamento efficiente, economico e regolare di petrolio ai consumatori, un reddito costante ai produttori e un equo ritorno sul capitale per coloro che investono nell’industria petrolifera.”
Sebbene nessun paese europeo sia membro dell’OPEC, la sede centrale del gruppo è a Vienna, dove si è trasferito nel 1965 dopo aver trascorso i suoi primi cinque anni a Ginevra.
Secondo l’OPEC, i membri del gruppo detengono l ‘ 81,5% delle riserve mondiali di petrolio greggio (cioè petrolio nel terreno) a partire dal 2016, ovvero circa 1,2 trilioni di barili. La parte del leone di questo, o circa due terzi delle riserve totali comprovate dell’OPEC, è in Medio Oriente.
Tra i singoli paesi:
- Venezuela detiene la più grande quantità a 302 miliardi di barili, circa un quarto dei paesi OPEC condividere
- Arabia Saudita è il prossimo con 266 miliardi di barili (22%)
- l’Iran detiene 157 miliardi di barili (13%)
- Iraq detiene 149 miliardi di barili (12%)
Molti dei maggiori produttori di petrolio non hanno mai appartenuto per l’OPEC, tra cui Canada, Cina, Messico, Norvegia, Oman, Russia e stati UNITI. Molti di loro hanno risposto ai tentativi dell’OPEC di controllare i prezzi mondiali del petrolio esplorando e pompando più petrolio e ottenendo una maggiore quota di mercato e indipendenza energetica, il che ha notevolmente diminuito il potere dell’OPEC.
Potenza petrolifera
Come descritto sul suo sito web, l’OPEC è stata fondata “in un momento di transizione nel panorama economico e politico internazionale, con un’ampia decolonizzazione e la nascita di molti nuovi stati indipendenti nei paesi in via di sviluppo.”Il mercato mondiale del petrolio era allora dominato dalle cosiddette Sette Sorelle, che sono le grandi multinazionali con sede occidentale e di proprietà privata come Royal Dutch Shell ed Exxon.
Nel 1968, l’OPEC adottò una “Dichiarazione dichiarativa della politica petrolifera nei Paesi membri” che “enfatizzava il diritto inalienabile di tutti i paesi di esercitare una sovranità permanente sulle loro risorse naturali nell’interesse del loro sviluppo nazionale.”
In altre parole, i membri dell’OPEC volevano avere maggiore voce in capitolo nel modo in cui la loro ricchezza petrolifera veniva sfruttata e mantenere più dei proventi per se stessi. Non ci è voluto molto perché l’OPEC iniziasse a flettere i suoi muscoli.
L’arma del petrolio
Nel corso degli anni 1960, il prezzo mondiale del petrolio era in gran parte stabile, se diminuendo leggermente di anno in anno. Ma le cose sono cambiate nel 1973, quando il cartello ha abbassato la produzione e aumentato i prezzi del petrolio del 70%, e poi di un ulteriore 130% dopo lo scoppio della guerra dello Yom Kippur. L’obiettivo era quello di punire i paesi, in particolare gli Stati Uniti. e i Paesi Bassi, per aver sostenuto Israele nella sua guerra con l’Egitto. Dal 1973 al 1980, il prezzo del petrolio è salito alle stelle, il che ha anche aumentato il potere politico ed economico dell’OPEC e delle sue nazioni membri.
Alla fine degli anni ‘ 70, il prezzo del petrolio era balzato da circa 20 dollari al barile (corretto per l’inflazione) prima dell’embargo a più di 120 dollari.
Litigi interni e guerra
Durante il decennio successivo, i prezzi del petrolio precipitarono di nuovo dove erano prima dell’embargo petrolifero. Ci sono stati, tuttavia, diversi momenti di volatilità.
Nel 1979, ad esempio, lo scià dell’Iran fu rovesciato dai rivoluzionari islamici, che poi tennero prigionieri 52 americani per più di un anno. Questo ha creato un rincaro di breve durata dei prezzi del petrolio, ed è stato seguito da una guerra quasi decennale tra Iran e Iraq. Dato che sono due dei membri fondatori dell’OPEC, il litigio ha portato all’interruzione delle forniture dal Medio Oriente.
Tuttavia, questo divario è stato rapidamente colmato da nuove scoperte di petrolio ed esplorazioni da fonti non OPEC, principalmente petrolio del Mare del Nord dalla Norvegia e dal petrolio del Regno Unito e dell’Alaska dagli Stati Uniti. Alla fine, questo ha creato un eccesso di petrolio nei mercati mondiali e un prezzo precipitare. Il decennio ha in gran parte concluso la presunta capacità dell’OPEC di controllare il mercato.
Rispetto ai due decenni precedenti, i prezzi del petrolio erano relativamente stabili negli 1990 si aspettano un picco di breve durata dei prezzi dopo l’invasione irachena del Kuwait, in cui un membro dell’OPEC ha invaso un altro con la forza. Ma i prezzi si sono stabilizzati dopo l’intervento guidato dagli Stati Uniti per cacciare l’Iraq dal Kuwait.
La capacità dell’OPEC di controllare i prezzi del petrolio dal suo periodo di massimo splendore negli 1970 è diminuita in gran parte a causa del fatto che il resto del mondo è diventato meno dipendente dal petrolio generato dall’OPEC, a causa di una varietà di fattori tra cui nuove fonti di petrolio e sforzi di conservazione. L’OPEC ha cercato di controllare il prezzo del petrolio aumentando o diminuendo la produzione, ma l’organizzazione ha spesso avuto difficoltà a controllare il comportamento dei suoi paesi membri.
Ad esempio, le gravi condizioni economiche in vari momenti in Iran, Iraq, Libia e Venezuela hanno spesso portato questi paesi, tra gli altri, a imbrogliare le loro quote di produzione. La convinzione era che fosse nel loro interesse nazionale vendere più petrolio possibile per generare entrate, anche se ciò andava contro la politica dell’OPEC di limitare la loro produzione. Di conseguenza, l’efficacia dell’OPEC come autentico cartello non è più quella di una volta.
Questo è in gran parte perché la sua quota di mercato è diminuita. Secondo gli Stati Uniti. Energy Information Administration, quattro dei primi sei produttori di petrolio al mondo sono paesi non OPEC con la Russia come numero uno, gli Stati Uniti al terzo posto, e Cina e Canada quinto e sesto, rispettivamente. L’Arabia Saudita è il numero due e l’Iraq è il numero quattro.
Sommario
L’Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio è stata creata nel 1960 da alcune delle più grandi nazioni produttrici di petrolio del mondo per salvaguardare la loro ricchezza petrolifera e gestire meglio il prezzo e il mercato del greggio. I paesi membri del cartello controllano oltre l ‘ 80% delle riserve mondiali di petrolio.
Il gruppo ha raggiunto l’apice del suo potere di mercato negli 1970 in quanto ha trattenuto il petrolio dal mercato e ha aumentato i prezzi durante la guerra dello Yom Kippur. Da allora il gruppo ha perso molta della sua influenza sul mercato in quanto altri paesi hanno trovato nuove fonti di petrolio o ridotto l’uso del petrolio, mentre i disaccordi interni tra i suoi membri hanno danneggiato la capacità del gruppo di controllare la produzione e i prezzi.