Cos’è VK e perché potrebbe essere una piattaforma di social media del futuro?

Qual è il social network migliore e più noto di tutti i tempi? La maggior parte delle persone direbbe Facebook. Ma cosa succede se da qualche parte nella terra delle foreste, della neve e, naturalmente, degli orsi esiste una piattaforma di social media, che ha più di 100 milioni di utenti attivi e potrebbe essere utilizzata non solo per chattare con gli amici ma anche per ascoltare musica, guardare film, ordinare cibo, pagare le bollette e molto altro? Beh, potrebbe sembrare incredibile, ma questa piattaforma esiste. È il più grande social network russo e si chiama Vkontakte o VK.

Che cos’è Vkontakte?

Vkontakte (Russo: ВКонтакте, che significa “essere in contatto”) è stato lanciato nel settembre 2006 da Pavel Durov come sito web, rispecchiando Facebook. Con gli anni è diventato estremamente popolare non solo in Russia, ma anche in altri paesi di lingua russa e ex repubbliche dell’Unione Sovietica: Ucraina, Bielorussia, Kazakistan e Moldavia. VK è uno dei siti web più popolari in Russia ed è disponibile in più lingue, ma è utilizzato prevalentemente da russofoni.

Il sito web può essere scambiato per Facebook a causa della sua combinazione di colori e design. Condivide anche gli stessi servizi come la maggior parte dei siti di social networking da contatti di messaggi a giochi basati su browser. Tuttavia, secondo le statistiche, VK è usato dai russi più spesso di Facebook.

Perché è così e potrebbe VK essere una piattaforma di social media del futuro?

Plasmare la tua realtà web

A differenza di Facebook, VK non insiste nel mettere informazioni su di te. Durante la creazione di un account un utente ha più cose standard per riempire, per esempio, sesso, età, stato di relazione. Ma ci sono anche campi per se si fuma, o se sei militare. Puoi anche elencare la tua priorità personale in una serie di aree importanti: famiglia e bambini? carriera e soldi? intrattenimento e tempo libero? fama e influenza? migliorare il mondo? Ma nessuno di questi è obbligatorio, quindi la piattaforma multimediale non “scoraggia” di avere un profilo vuoto (Davis e Chouinard, 2016). Puoi avere il tuo profilo fatto anche senza dare alla piattaforma queste informazioni.

Dopo la registrazione Vkontakte non fastidiosamente gettare un elenco di possibili amici in contrasto con Facebook (Bucher, 2013) fino a quando si va a una sezione speciale del sito web, dove l’amico di un Amico (FOAF) tecnica algoritmica (Bucher, 2013) potrebbe lavorare per aiutare l’utente a fare nuove connessioni attraverso la piattaforma di social media. Quando un utente ha già un paio di persone nella sua lista di amici, l’amicizia richiede manutenzione, come afferma Bucher nel suo testo, che è vero anche per le amicizie di VK. Tutte le interazioni come sms, simpatia e commentando l’attività di altri utenti aiutano gli algoritmi di VK per mettere questo amico esatto molto prima sulla tua lista di amici e vi mostrerà il suo/le sue attività più spesso.

Design

Il design di VK può essere compreso intuitivamente e gli utenti non devono perdere tempo a trovare i pulsanti necessari. Il design dell’interfaccia di Vkontakte non cambia frequentemente (come fa Facebook) e rimane stabile per anni. “Il design del sito Web non dobbiamo cambiare, ci piace il modo minimalista e semplicemente costante che ha guardato all’inizio e sembra anche ora”, come approva il team di supporto del Vkontakte (Baran and Stock, 2015).

Messaging

Un utente può inviare messaggi a un altro utente solo in un frame dell’app mobile VK o utilizzando una versione desktop. Non sono necessarie app di messaggistica aggiuntive.

I messaggi privati in VK possono essere scambiati tra 2 persone o all’interno di un gruppo di 30 persone. Se è necessario allegare fotografie, file audio, video, GIF, documenti e mappe, il mittente può aggiungere fino a 10 allegati.

Pulsanti Mi piace

Ecco che arriva un’altra cosa che giace negli algoritmi della piattaforma multimediale, la cui funzionalità differisce da VK da Facebook. Prima di tutto, VK ha solo un pulsante “Mi piace” e nessuna espressione facce come Facebook ha. E in secondo luogo, quando a qualcuno piace un post, un commento, un media o un link, il contenuto non verrà automaticamente spinto sul muro dell’utente ma viene prima salvato nella sezione Preferiti, mantenendolo privato fino a quando l’utente decide di renderlo pubblico. Questo può essere fatto facendo clic sul pulsante” condividi con gli amici”. Un pulsante ” Mi piace “non ha” nulla a che fare con un pulsante specifico, piuttosto che con i tipi di pratiche comunicative (ad esempio il post di un amico) e le abitudini che consentono di limitare (ad esempio il gradimento e il salvataggio di questo post nella sezione Preferiti) ” (Bucher e Helmond, 2018).

Privacy

Come la maggior parte dei siti di social networking, VK consente inoltre agli utenti di determinare quali contenuti possono essere resi disponibili su Internet o all’interno della rete. Le pagine e i singoli contenuti sono protetti da impostazioni di sicurezza granulari.

Tuttavia, VK non è così bravo a proteggere i dati personali. Diversi conflitti hanno avuto luogo, ad esempio, la perdita di dati nel 2016 o lo scandalo con l’attivista bielorusso Kristian Shinkevich, che ha accusato la piattaforma di memorizzare la cronologia della modifica del nome dell’utente, l’elenco dei file e dei messaggi cancellati, gli indirizzi IP, i post rimossi e molto altro.

Inoltre, la piattaforma memorizza le immagini su un userapi.com dominio e rimangono lì anche dopo che un profilo viene eliminato.

“Solo perché il contenuto è accessibile al pubblico non significa che sia stato pensato per essere consumato da chiunque” (Boyd e Crawford, 2012). Tuttavia, sfortunatamente, sembra che non sia applicabile al più grande social network russo.

Nel 2019 uno strumento chiamato SearchFace.ru è stato creato da autori sconosciuti. SearchFace ha permesso a un utente di caricare una fotografia, quindi ha riconosciuto una faccia nell’immagine e ha abbinato questa faccia ai suoi “gemelli” su VK.

VK raccoglie e memorizza i dati dell’utente per condividerli con società terze così come fa Facebook. La piattaforma “trasforma praticamente ogni istanza di interazione umana in dati” (Poel, Nieborg, Dijck, 2019) che porta a pubblicità appositamente create per ogni utente che salta fuori in un feed di notizie. Fondamentalmente, VK opera come Lisa Gitelman ha descritto: gli utenti e le loro azioni sono diventati ” una risorsa per la raccolta di dati che si nutre vampiricamente delle nostre identità e dei nostri “Mi piace” (Gitelman, 2013). Tuttavia, se si utilizza VK in una lingua diversa dal russo, la piattaforma mostrerà a malapena a un utente qualsiasi pubblicità!

Motore di ricerca

VKontakte è ben noto per le sue informazioni dettagliate sul profilo, che consente agli utenti di trovare l’un l’altro facilmente e rapidamente. Gli utenti possono essere suddivisi e filtrati per informazioni di base, informazioni di contatto, interessi, istruzione, lavoro, servizio militare e punti di vista personali. È possibile approfondire le opinioni sul fumo, sull’alcol o anche sulle opinioni politiche. Questo aiuta non solo gli utenti a trovare l’altro, ma anche le aziende di terze parti per imparare molto sul pubblico e fornire loro campagne che saranno interessati a.

Musica e film

VK consente lo streaming e la condivisione di file multimediali. E non solo le tue foto e video personali, ma anche musica e video di terze parti. Normalmente, questo tipo di condivisione di file gratuito è considerato illegale, ma non sono stati presi passi significativi contro queste funzioni a questo punto nel tempo. Questo fa parte di ciò che inizialmente ha distinto VK da altri siti come Facebook – quando Facebook è principalmente focalizzato su pagine di profilo e aggiornamenti di stato, VK funziona fondamentalmente come un ibrido Facebook-Spotify-YouTube!

Conclusione

Vkontakte contiene molti contenuti coinvolgenti, cioè forniscono una piattaforma non solo per la comunicazione ma anche per l’intrattenimento. Vkontakte è considerata una “piattaforma altamente centralizzata” (Poel, Nieborg, Dijck, 2019) che si sviluppa molto rapidamente. Oltre a vasti database di contenuti audio e visivi, dal 2019 dà anche accesso agli utenti alle attività di società terze (ad esempio la ricerca di un lavoro con Woraci service, ordinare un taxi Uber, acquistare beni da Adidas, Apple, ecc.) senza lasciare la piattaforma VK. L’incorporazione di queste e altre caratteristiche sopra indicate rende Vkontakte una piattaforma di social media del futuro più simile a YouTube, Netflix, Spotify e WhatsApp tutto in uno, con un’interfaccia che ricorda molto Facebook.

D’altra parte, la privacy dei dati degli utenti rimane ancora incerta e fa sì che alcuni utenti abbandonino la rete a causa della sua insicurezza.

Per riassumere, direi che VK è un prodotto russo e sicuramente una fonte di un certo orgoglio nazionale. I russi sono abituati a usare questa piattaforma super pratica e orientata all’utente per molti scopi oltre a comunicare con gli amici e problemi di privacy probabilmente non sovrappeso i professionisti della rete. Così come, al giorno d’oggi si può vedere un’evidente tendenza alla centralizzazione (avendo molti provider su una piattaforma) ed è per questo che VK può essere consedered per essere la piattaforma di social media del futuro. O almeno un ottimo modello per questo, che ha ancora bisogno di alcuni miglioramenti.

Detto questo, penso che nel mondo dei nuovi media VK sia un gigante russo dei social media sottovalutato e tristemente sconosciuto con più vantaggi che svantaggi che il mondo è ancora da scoprire.

https://expandedramblings.com/index.php/vk-statistics-facts/

https://www.alexa.com/topsites/countries/RU

https://thehackernews.com/2016/06/vk-com-data-breach.html

Is Russian social media giant VKontakte sidestepping the GDPR? One user is trying to find out.

https://www.bellingcat.com/resources/how-tos/2019/02/19/using-the-new-russian-facial-recognition-site-searchface-ru/

Bibliografia

Davis, Jenny L e James B Chouinard. 2017. Teorizzare le affordances: dalla richiesta al rifiuto. Bollettino delle Scienze 36(4): 241-248

Bucher, Taina. 2013. The Friendship Assemblage: indagare la socialità programmata su Facebook. Televisione & Nuovi media 14 (6): 479-493.

Katsiaryna S. BARAN, Wolfgang G. STOCK. Accettazione e percezione della qualità dei servizi di social network nel contesto culturale: Vkontakte come caso di studio, 2015 https://www.phil-fak.uni-duesseldorf.de/fileadmin/Redaktion/Institute/Informationswissenschaft/heck/Baran___Stock_Vkontakte.pdf

Bucher, Taina e Anne Helmond. 2018. Le affordances delle piattaforme di social media. In: Burgess, J, Poell, T, Marwick, A (eds.) Il SAGGIO Manuale dei social media. Londra e New York: Sage, 233-253. (preprint)

Boyd, D. & Crawford, K., 2012. Domande critiche per i Big Data. Informazione, Comunicazione & Società, 15(5), pp. 662-679.

Poell, Thomas, David Nieborg e José van Dijck. 2019. Platform. Revisione della politica Internet 8(4): 1-13.

Gitelman, L. (ed.) 2013. I dati grezzi sono un ossimoro. Cambridge: MIT Press. Capitolo introduzione.