Nel V secolo AC, lo storico greco Erodoto ha cambiato il modo in cui pensiamo a noi stessi. Ha scritto Le guerre persiane, e la nostra moderna comprensione della storia—quella di una narrazione unificata caratterizzata da causa ed effetto—è nato.
Erodoto: padre della storia
Le guerre persiane esamina non solo le guerre greco-persiane, ma anche l’ascesa e il dominio dell’Impero persiano e la storia e il background culturale della Scizia e dell’Egitto. Questi volumi, le uniche opere di Erodoto, hanno avuto una così vasta influenza che Cicerone ha chiamato Erodoto il ” padre della storia.”Per George H. Chase, scrivendo nel vol. 51 dei Classici di Harvard ,” ciò che distingue dai suoi predecessori e gli conferisce un posto unico nella storia della letteratura è il fatto che fu il primo scrittore a intraprendere la narrazione di una serie di eventi di importanza mondiale su un piano globale e a tracciare in quegli eventi le relazioni di causa ed effetto” (enfasi aggiunta). Erodoto fu anche tra i primi scrittori a valutare le storie storiche per la veridicità, anche se non senza alcune sviste. ((Il suo fact checking, sebbene un importante passo avanti, trascura alcune deliziose favole: Erodoto descrive notoriamente “formiche, non grandi come cani ma più grandi delle volpi” e osserva che “la sabbia che portano dai buchi è piena d’oro.”Queste formiche scavatrici d’oro inseguono e uccidono i cammelli.)) Ha scritto in uno stile chiaro e semplice – “un risultato meraviglioso”, osserva Chase, ” se si considera che questa è la prima prosa letteraria scritta in Europa.”
Reginald Macan sostiene che ” Non c’è, infatti, nessuno storico antico, sia sul proprio terreno o per motivi generali, con cui Erodoto ha bisogno di confronto paura. Era più completo di Tucidide; era più candido di Senofonte; era più brillante di Polibio. . . . nella visione più ampia della storia, che abbraccia ogni esperienza dell’umanità non tratta alcun aspetto della vita umana come comune o impuro . . . Erodoto mantiene il suo rango di primo storico dell’antichità.”
5 motivi per cui dovresti studiare Erodoto:
- Le guerre persiane sono estremamente influenti, citate da 2.500 anni di storici. Alcuni sostengono, infatti, che ha influenzato la Storia primaria dell’Antico Testamento (Genesi–2 Re). John Van Seters ‘ In Search of History rileva i paralleli tra Joshua-2 Re e le guerre persiane; Sara Mendall e David Noel Freedman sottolineano molti altri paralleli, suggerendo che Erodoto potrebbe essere stato a conoscenza del lavoro di Esdra; Jan-Wim Wesselius sostiene che la Storia primaria fa ampio uso delle guerre persiane e può essere compreso solo in quel contesto. Queste sono affermazioni provocatorie, e per essere d’accordo o in disaccordo, dovresti conoscere il tuo Erodoto.
- È meravigliosamente divertente, pieno di chiacchiere e narrazione. Erodoto infonde il suo Serse con una vita interiore sfumata direttamente dalla letteratura: il re persiano guarda i suoi eserciti accumulati e piange; quando gli viene chiesto perché, spiega, ” Sono stato mosso a compassione quando considero la brevità di tutta la vita umana, poiché di tutta questa moltitudine di uomini non uno sarà vivo tra cento anni.”
- È una rara finestra sulla cultura greca antica. Sebbene Erodoto sia a volte prevenuto o credulone, anche i suoi pregiudizi fanno luce sul suo tempo. Macan osserva che nelle carenze di Erodoto, egli ” rappresenta ancora più pienamente la mente popolare della sua età e la gente, e così diventa, in una nuova applicazione, storico ai nostri occhi.”
- Narra alcuni degli eventi più importanti della storia occidentale. Secondo Chase ,” la lotta tra persiani e greci . . . più di ogni altro singolo evento, ha determinato la storia successiva dell’Europa.”
- È un valore sorprendente. Le guerre persiane sono sui prezzi della comunità e l’offerta attuale è di soli 4 4. Per il prezzo di una moka, puoi esaminare le origini stesse della storia.
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