DBT: che cos’è la terapia comportamentale dialettica?

Se hai un bambino con problemi psichiatrici o comportamentali, c’è una buona probabilità che tu abbia sentito parlare di mindfulness e terapia cognitivo comportamentale (CBT), due diversi approcci per aiutare i bambini con tutto, dall’ansia da test alla depressione. Ma c’è un’altra terapia molto promettente che combina elementi di entrambi. DBT, o terapia comportamentale dialettica, è un programma intensivo e altamente strutturato che è stato adattato specificamente per gli adolescenti con estrema instabilità emotiva, tra cui autolesionismo e ideazione suicidaria.

La” dialettica ” in DBT significa che la terapia funziona trattando due cose contemporaneamente che potrebbero sembrare contraddittorie: l’accettazione dei sentimenti (consapevolezza) e l’apprendimento di usare il pensiero per cambiare i sentimenti (CBT). Fondamentalmente è “‘sto facendo il meglio che posso’ da un lato”, osserva il dott. Alec Miller, professore nel Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali presso l’Albert Einstein College of Medicine ” e ‘ ho bisogno di fare meglio. E ‘ una verità dialettica.”

Una breve storia di DBT

La terapia comportamentale dialettica è stata sviluppata dal Dr. Marsha Linehan negli 1970 per trattare il disturbo borderline di personalità degli adulti – una malattia mentale con sintomi che vanno dai pensieri suicidi cronici e / o comportamenti autolesionistici all’ansia e alla depressione. Questi pazienti erano in genere considerati “difficili”, se non impossibili, da trattare. Il Dott. Linehan ha ridefinito il disturbo, riformulandolo come un problema specifico del sistema di regolazione delle emozioni che può essere affrontato con un intervento strutturato.

Le persone con disturbo borderline di personalità hanno difficoltà a regolare i loro stati d’animo, che porta a impulsività e conflitto nelle relazioni interpersonali. Che, a sua volta, spesso li lascia sensazione frainteso da altri intorno a loro. In primo luogo, il Dr. Linehan ha provato il CBT tradizionale, che enfatizza l’uso di pensieri coscienti per affrontare e cambiare le emozioni problematiche. Non ha avuto successo con i suoi pazienti. Così ha poi provato un approccio molto più basato sull’accettazione che è venuto fuori dalla sua pratica di meditazione e consapevolezza. Anche questo è fallito.

” Così ha avuto questa brillante epifania”, dice il dottor Miller. “Mescolando le strategie di accettazione della consapevolezza con le tecnologie di cambiamento di CBT per creare questa terapia comportamentale dialettica.”

Come funziona DBT?

Il trattamento DBT è progettato per aiutare con estrema instabilità emotiva, che i medici chiamano “disregolazione” — l’incapacità di gestire emozioni intense. La disregolazione porta a comportamenti impulsivi, autodistruttivi o autolesionistici. L’obiettivo di DBT è insegnare agli adolescenti tecniche per aiutarli a capire le loro emozioni senza giudizio-la componente di consapevolezza-e anche per dare loro abilità e tecniche per gestire quelle emozioni e cambiare i comportamenti in modi che renderanno la loro vita migliore. Ma ci vuole lavoro e impegno.

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Il DBT per adolescenti comporta una terapia individuale e una formazione di competenze di gruppo, in cui genitori e adolescenti imparano insieme. Il feedback dei genitori, dice la dottoressa Jill Emanuele, psicologa clinica del Child Mind Institute, è: “Dove sono state queste abilità per tutta la vita? Ho bisogno di queste competenze troppo.”Altri componenti includono la consultazione telefonica (i pazienti sono incoraggiati a chiamare i loro terapeuti quando sentono il bisogno di autolesionismo), la terapia familiare e le riunioni settimanali del team di consultazione in cui il terapeuta controlla con altri professionisti per consultarsi sul caso.

Quali competenze insegna DBT?

La formazione sulle competenze DBT è molto strutturata; per gli adolescenti, si compone di cinque moduli:

• Capacità di consapevolezza: essere presenti nel momento e comprendere i segni delle emozioni non regolate
• Capacità di regolazione delle emozioni: affrontare situazioni difficili costruendo esperienze piacevoli e auto-lenitive per proteggere dagli estremi emotivi. “Soprattutto con gli adolescenti”, dice il dottor Emanuele, ” c’è una grande attenzione sul corpo fisico: mangiare correttamente, dormire a sufficienza, prendere le loro medicine ed evitare l’uso di droghe.”
• Abilità di efficacia interpersonale: “Sono spesso le interazioni con gli altri che sono i trigger negativi per i comportamenti impulsivi”, ha detto il dott. Emanuele dice. Lo scopo è insegnare agli adolescenti come interagire in modo più efficace con gli altri e consentire loro di sentirsi più supportati dagli altri.
• Capacità di tolleranza al disagio: “È saper riconoscere gli impulsi a fare cose che sarebbero inefficaci, come farsi del male o cercare di uccidersi” e controllarli consapevolmente, afferma il Dott. Emanuele.
• Walking the middle path abilità: bambini e genitori imparano come validarsi a vicenda, come scendere a compromessi e negoziare e come vedere il lato delle cose dell’altra persona. “Ha a che fare con il riconoscimento di molteplici verità nella visione del mondo degli adolescenti e dei genitori al contrario di’ Ho ragione e tu hai torto'”, spiega il dottor Miller.

Che cosa è DBT usato per trattare negli adolescenti?

Il disturbo borderline di personalità era storicamente considerato qualcosa che non poteva essere diagnosticato in una persona di età inferiore ai 18 anni. Ma molti medici, tra cui Dr. Emanuele e Dr. Miller, ora sentono che i sintomi del disturbo si sviluppano in alcuni adolescenti, e le montagne russe debilitanti di emozioni estreme che sperimentano possono essere efficacemente trattate con DBT.

DBT si è anche dimostrato efficace nel trattamento dell’instabilità emotiva e dei gravi sintomi comportamentali — autolesionismo e pensieri o tentativi suicidi-osservati negli adolescenti con altre diagnosi, tra cui:

• l’abuso di Droga
• disturbi Alimentari
• Depressione
• disturbo Bipolare
• disturbi da comportamento Dirompente
• ADHD
• Ansia

“DBT,” dice il Dr. Emanuele”, è usato per il trattamento di adolescenti con più problemi che spesso includono suicidalità o automutilazione comportamenti. La parola chiave qui è multipla.”

DBT: An adolescent’s perspective

Rachel Monachch non ha avuto facile come un bambino. Quando era piccola la malattia cronica di sua madre la tenne in ospedale per lunghi periodi di tempo. Ha sviluppato grave ansia nella fase iniziale della vita e ha avuto difficoltà a fare amicizia a scuola. Alla fine ha sviluppato un disturbo alimentare e a 13 anni ha iniziato a farsi male. A 15, Rachel dice, ” Ho avuto credo che quello che ci si chiama un guasto. Ho passato la maggior parte dell’anno fuori dalla scuola.”Rachel era stata in terapia per molto tempo, ma era per lo più una terapia di conversazione non strutturata insieme ai farmaci. Quando ha iniziato a lottare con pensieri suicidi è stata ricoverata in un’unità adolescenziale in un ospedale che descrive come orribile e traumatico. “Sono stato aggredito da un altro paziente e non hanno fatto nulla.”Rachel dice che è uscita più depressa di quando è entrata.

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Ma poi è passata a un terapeuta specializzato in DBT. Quel clinico l’ha iscritta a un “boot camp” DBT di 28 giorni per adolescenti che avevano anche un programma di disturbi alimentari. “Abbiamo imparato e praticato DBT tutto il giorno, tutti i giorni, per 28 giorni”, dice. Ora, un anno dopo, Rachel sta andando molto bene. Trova alcuni degli strumenti che ha imparato in DBT più utile di altri, in modo che è dove si concentra la sua energia. “La tolleranza all’angoscia, la consapevolezza e le capacità di regolazione emotiva sono le grandi per me”, dice. “Non combatto con le persone o anche con i miei genitori, quindi le capacità di efficacia interpersonale non sono poi così utili per me.”

Rachel si basa molto sulle carte di diario-registri giornalieri che tracciano i suoi stati d’animo e le sue emozioni, ciò che li ha innescati, come ha reagito a loro sia positivamente che negativamente—e la raccolta di abilità che ha escogitato per affrontare emozioni scomode. Finora ne ha 19. Fa anche molto respiro per centrarsi.

Secondo il padre di Rachel, ” DBT le ha salvato la vita.”Ma Rachel dice che non è così semplice. “Direi che lithium plus DBT e un grande terapeuta mi hanno salvato la vita.”

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