La flatulenza è il passaggio del gas intestinale attraverso il retto. È un processo fisiologico e un adulto medio può passare almeno 14 volte di flatulenza al giorno, consciamente o inconsciamente. Alcune condizioni mediche, come la sindrome dell’intestino irritabile, l’intolleranza al lattosio e la gastroenterite, possono causare eccessiva flatulenza. La flatulenza può essere facilmente gestita con farmaci anti-flatulenza come simeticone o modificazione della dieta. Tuttavia, i farmacisti devono sapere che alcuni farmaci possono anche indurre flatulenza. Di seguito sono riportati alcuni dei farmaci comuni che sono colpevoli dietro l’aumento della flatulenza in una persona.
Antiacidi
Oggi sul mercato ci sono molti antiacidi diversi. Gli ingredienti chiave degli antiacidi includono carbonato di calcio, idrossido di magnesio, idrossido di alluminio e bicarbonato di sodio. Di questi componenti, i sali di carbonato formano di solito inducono flatulenza, perché mentre neutralizzano il pH intestinale, vengono rilasciati gas come l’anidride carbonica.
Aspirina
Un sondaggio online di EhealthMe1 ha scoperto che circa meno di 0.l ‘ 1% della popolazione ha gas o flatulenza mentre è in aspirina. Più della metà degli intervistati aveva più di 60 anni e assumeva anche farmaci concomitanti come la tiroxina. Le femmine che sono state segnalate per avere flatulenza mentre su aspirina erano il triplo del numero delle loro controparti maschili. Tuttavia, il meccanismo con cui l’aspirina provoca flatulenza deve ancora essere identificato.
Integratori di fibre
Integratori di fibre, come Fybogel e Metamucil, sono comuni integratori da banco per alleviare la stitichezza. È importante far sapere ai pazienti che non tutte le fibre causano flatulenza. La fibra è disponibile in due forme, fibra solubile e fibra non solubile, ed è solitamente la prima che induce la produzione di gas. I batteri nell’intestino digeriscono la fibra solubile e il gas è un sottoprodotto della loro digestione della fibra2. Sia Fybogel che Metamucil contengono psyllium, che è una fibra parzialmente solubile.
Ferro
Ci sono due ragioni per cui il ferro può causare flatulenza. In primo luogo, c’è una limitazione giornaliera a cui il ferro può essere assorbito dall’intestino di una persona. Il ferro in eccesso rimarrà all’interno dell’intestino, causando stitichezza e rallentando il tempo di transito intestinale, portando così alla fermentazione dei batteri. In secondo luogo, le forme di sale di ferro che sono più difficili da abbattere avranno meno probabilità di essere assorbite. Quindi, passano attraverso l’intestino e rimangono come una grande molecola, ostacolando la digestione e portando alla produzione di gas.
Gli integratori di ferro sono disponibili in tre forme saline: solfato, fumarato o gluconato. Il solfato ferroso è la forma salina più difficile da tollerare e può contribuire all’odore di flatulenza. Al contrario, fumarato e gluconato sono zuccheri che il corpo può digerire, quindi l’assorbimento del ferro a cui sono legati sarà migliorato.
Narcotici
I narcotici, come la morfina o l’ossicodone, sono oppiacei comuni utilizzati nella gestione del dolore. Con l’uso cronico di narcotici, la peristalsi viene rallentata, consentendo ai batteri intestinali di accumularsi per fermentare i gas. La sindrome dell’intestino narcotico (NBS) è una condizione che include stitichezza, flatulenza, sangue e nausea. Si stima che dal 5 al 10% della popolazione in trattamento con narcotici a lungo termine possa avvertire un peggioramento del dolore, dovuto alla sensibilizzazione dei nervi da parte degli oppioidi3.
La flatulenza è più di una semplice condizione imbarazzante. In condizioni mediche gravi, come la sindrome dell’intestino irritabile, la diarrea cronica e la stitichezza, la flatulenza è un segno che l’intestino non funziona in modo ottimale. Mentre sono condizioni altamente curabili, i farmacisti dovrebbero essere consapevoli dei farmaci che possono indurre flatulenza e allertare i pazienti per evitare questi farmaci che possono esacerbare la loro produzione di gas.
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Fonti:
1. eHealthMe. Informazioni sanitarie personalizzate. Recensione: L’aspirina potrebbe causare flatulenza? Disponibile presso: http://www.ehealthme.com/ds/aspirin/gas%20-%20flatulence/. Ultimo accesso il 19 novembre 2016.
2. Fibra nella mia dieta e aumento del gas? MedicineNet. Disponibile presso: http://www.medicinenet.com/script/main/art.asp?articlekey=16336. Ultimo accesso il 20 novembre 2016.
3. Una condizione di dolore sotto-riconosciuta. Fondazione Internazionale per i disturbi Gastrointestinali funzionali. Disponibile all’indirizzo: http://www.iffgd.org/other-disorders/narcotic-bowel-syndrome.html. Ultimo accesso il 20 novembre 2016.