di Alex Forsythe
Il passero di casa è stato introdotto in Nord America dagli europei che volevano uccelli familiari dalla loro patria. I coloni pensavano anche che gli uccelli potessero aiutare a controllare gli insetti che stavano danneggiando i loro grani. Invece, gli uccelli si dimostrarono rapidamente parassiti e assassini dei nostri uccelli nativi.
Le prime otto coppie di Passeri furono spedite dall’Inghilterra nel 1850 e rilasciate a New York nella primavera del 1851. Un altro centinaio di passeri furono portati negli Stati Uniti nel 1852, e seguirono diverse altre introduzioni. Diversi naturalisti hanno avvertito che gli uccelli non dovrebbero essere introdotti, ma la maggior parte delle persone non è d’accordo e ha costruito cassette nido per loro e li ha nutriti. Nel 1880 il pubblico si rese conto, troppo tardi, che era un errore introdurre questi uccelli. Nel 1900 si erano diffusi sulle Montagne Rocciose. Nel 1910, erano ben stabiliti in California. Ora è uno degli uccelli canori più abbondanti del mondo ed è in tutti i continenti tranne l’Antartide.
Anche se i passeri mangiano insetti mentre i loro nidiacei sono giovani, il resto dell’anno banchettano sugli stessi grani che avrebbero dovuto proteggere. Peggio ancora, sono uccelli aggressivi che sono stati conosciuti per attaccare 70 diverse specie di uccelli (Barrows 1889). La vittima più frequente degli attacchi sono gli uccelli blu. I passeri di casa uccidono regolarmente i nidiacei degli uccelli blu orientali, distruggono le uova e spesso uccidono l’uccello blu femminile mentre si siede sul nido. Altre vittime comuni includono Martins e rondini albero. I passeri di casa iniziano a nidificare già a fine febbraio, rivendicando i migliori punti di nidificazione prima che i nostri uccelli nativi inizino a cercare i siti di nidificazione. Si riproducono proliferosamente, con fino a quattro covate all’anno.
All’inizio del 1900, la gente cominciò a vedere l’errore di introdurre il Passero di casa non nativo, e cominciarono ad ascoltare le voci degli ornitologi. Gene Stratton-Porter: “Sono parassiti così indicibili che meritano di essere menzionati solo per consigliare la loro estinzione.”Henry Van Dyke:” Il regno degli uccelli è diviso in due dipartimenti: uccelli e passeri domestici. I passeri di casa non sono veri uccelli-sono piccole bestie!”Birds of America:” Il passero inglese tra gli uccelli, come il ratto tra i mammiferi, è astuto, distruttivo e sporco.”W. L. Dawson:” Senza dubbio l’evento più deplorevole nella storia dell’ornitologia americana fu l’introduzione del Passero inglese.”A questo punto, ovviamente, era troppo tardi per sradicarli. I loro numeri erano semplicemente troppo grandi.
Nonostante le loro molte qualità poco attraenti, i Passeri di Casa hanno alcuni valori di riscatto. Il valore più ovvio è nell’area dello studio scientifico. Sono abituati a nidificare vicino agli esseri umani, quindi sono più a loro agio della maggior parte delle specie di uccelli in compagnia di scienziati. Questo livello di comfort consente ai ricercatori di studiare gli uccelli senza stressarli tanto quanto le altre specie. Oltre 5.000 studi documentati sono stati condotti su questi uccelli, con argomenti che vanno dalla loro capacità di trasmettere malattie dal pollame agli uccelli selvatici, e la loro capacità di adattarsi e evolversi rapidamente, al loro uso della grana nella loro dieta e alla loro tolleranza al sale.
Per controllare le popolazioni di passeri domestici nella tua zona, la posizione e la manutenzione delle cassette nido è importante. Non dovrebbero essere posizionati vicino agli edifici. Tutti i materiali di nidificazione collocati nella scatola del nido dai passeri di casa devono essere rimossi una o due volte alla settimana. Dovrebbero essere evitati semi di uccelli economici con riempitivi come miglio, milo e mais incrinato.
Con la crescita esponenziale della popolazione di passeri domestici negli Stati Uniti, è sorprendente che stiano subendo un declino nella loro casa natale. Casa Passero sono diminuiti del 62% in Europa negli ultimi 30 anni. Invenzioni intelligenti come “mattoni uccello” sono in fase di sviluppo per fermare il declino. I mattoni dell’uccello sono scatole vuote del nido della muratura che possono essere disposte nelle pareti. Per vedere uno, andare a http://www.wired.com/2013/07/these-bricks-are-made-for-birds-to-nest-in/