Continua
La “buona notizia”, ha detto Kraus, è che i tumori positivi all’HPV hanno generalmente una prognosi migliore. I pazienti con tumori HPV-negativi tendono ad avere una malattia più aggressiva — e, quindi, sintomi evidenti come una gola irritata e difficoltà a deglutire.
Kraus ha concordato con Day che il volto del cancro orofaringeo è cambiato rispetto a anni fa. I tumori HPV-positivi sono ora più comuni di quelli HPV-negativi, ha detto.
Secondo il CDC, circa il 7% degli americani ha HPV orale, anche se solo l ‘ 1% ha il particolare ceppo (HPV-16) che è collegato al cancro orofaringeo.
Di solito, il sistema immunitario è in grado di eliminare l’HPV dal corpo e la maggior parte delle persone non sa mai di essere infetta.
Ma per ragioni che non sono chiare, alcune persone nutrono infezioni croniche da HPV. L’infezione persistente con un ceppo collegato al cancro è la grande preoccupazione: quasi tutti i casi di cancro cervicale, ad esempio, sono causati dall’HPV.
Esistono, tuttavia, due vaccini contro i più comuni ceppi di HPV legati al cancro-incluso l’HPV-16. Gli esperti raccomandano di vaccinare tutti i bambini di età compresa tra 11 e 12 anni. Le ragazze più grandi e le donne fino a 26 anni dovrebbero ottenere scatti “catch-up” se non sono mai stati vaccinati. Lo stesso consiglio vale per i ragazzi e gli uomini di età 13 a 21.
I vaccini-Gardasil e Cervarix-sono noti per scongiurare le infezioni genitali e anali da HPV. Gli studi sul fatto che i vaccini prevengano le infezioni orali sono appena agli inizi. Ma, ha osservato Kraus, prendono di mira il principale ceppo HPV legato al cancro orofaringeo.