1997-2007: I primi anniModifica
James ha suonato la chitarra e la batteria in alcuni album solisti di suo padre, tra cui Flaming Pie (1997) e Driving Rain (2001), oltre a co-scrivere alcune canzoni. Su Flaming Pie ha un assolo di chitarra elettrica sulla traccia “Heaven on a Sunday”. Su Driving Rain, ha co-scritto le canzoni “Spinning on an Axis” e “Back in the Sunshine Again” con suo padre, e ha suonato le percussioni sulla prima traccia e la chitarra su quest’ultima.
Suona anche la chitarra solista nell’album postumo di sua madre, Wide Prairie (1998), che includeva brani registrati privatamente nei vent’anni precedenti.
Nel 2004 ha lasciato di nuovo la casa di famiglia McCartney e ha iniziato a vivere in un appartamento a Brighton, dove ha aspettato tavoli mentre frequentava il college e ha lavorato sulla sua musica. Nel 2005, ha accompagnato Paul durante il suo Tour negli Stati Uniti.
2008–2011: Disponibile leggero e a portata di manomodifica
Intorno al 2008, ha iniziato a lavorare con David Kahne, suo padre, e un certo numero di altri musicisti per registrare la propria musica. Ha fatto il suo debutto negli Stati Uniti con il suo materiale solista originale il 14 novembre 2009 al Fairfield Arts & Convention Center, durante il quarto annuale David Lynch Weekend for World Peace and Meditation a Fairfield, Iowa. Si è esibito sotto lo pseudonimo di Light.
Available Light è stata la prima uscita ufficiale di McCartney sia come performer che come compositore. L’EP includeva quattro canzoni originali composte da James e una cover del classico di Neil Young “Old Man”. Oltre a comporre le canzoni e cantare, suona la chitarra elettrica e acustica, mandolino, pianoforte e basso sulle registrazioni. Prodotto da David Kahne e Paul McCartney, l’EP è stato registrato tra Sussex, Londra e New York nel corso dell’anno precedente, compresi gli Abbey Road Studios.
Ha dichiarato: “La musica è stata ispirata da Beatles, Nirvana, The Cure, PJ Harvey, Radiohead—e tutta la buona musica. È fondamentalmente rock n ‘ roll, suono pulito e vocale. Le parole dell’album si riferiscono alla spiritualità, all’amore, alla famiglia, al tentativo di risolvere la propria vita e molte altre cose.”
Ha presentato in anteprima brani da Available Light quando è stato in tour nel Regno Unito per la prima volta a febbraio e marzo 2010, anche se inizialmente si è esibito sotto pseudonimo. L’album è stato pubblicato elettronicamente settembre 2010 su Blake Morgan Engine Company Records, (ora ECR Music Group) a recensioni positive. Close at Hand, il suo secondo EP, è stato pubblicato nel 2011.
The Complete EP Collection di McCartney è stato pubblicato il 22 novembre 2011. L’album combina i due precedenti EP con cinque nuove tracce originali e due nuove copertine. È la sua prima versione fisica, i due singoli EP sono solo digitali. Come l’EP, è stato prodotto da Paul McCartney e David Kahne, ed è stato pubblicato dalla Engine Company Records (ora ECR Music Group). Rolling Stone ha chiamato la traccia di apertura, “Angel”, una ” traccia pop leggera e allegra.”AntiMusic soprannominò il rilascio” capriccioso e riflessivo, arguto e affettuoso. Pieno di intelligente, coinvolgente songwriting pop.”In una canzone esclusiva di Rolling Stone sulla traccia New York Times, James nota che ha composto il riff principale durante un viaggio di famiglia quando suo padre “… era a pochi centimetri da me.”
2012–presentEdit
Nell’aprile 2012, McCartney disse a un intervistatore della BBC di aver lanciato l’idea” un po ‘ “di formare una versione” next generation ” dei Beatles con Sean Lennon, Zak Starkey e Dhani Harrison.
McCartney ha pubblicato il suo primo album il 21 maggio 2013, intitolato Me. L’album è stato supportato da un tour negli Stati Uniti, a partire dal 6 aprile 2013.
McCartney ha suonato all’Outside Lands Music Festival di San Francisco nell’agosto 2013. Ha registrato “Hello, Goodbye” dei Beatles con I Cure per l’album The Art of McCartney, una raccolta di cover soliste dei Beatles e Paul McCartney.
Il nuovo album in studio di McCartney, The Blackberry Train, è stato pubblicato il 6 maggio 2016.