Il granchio ragno giapponese (Macrocheira kaempferi) è il più grande artropode vivente. Completamente cresciuto, può raggiungere una lunghezza delle gambe di quasi 4 metri (13 piedi), una dimensione corporea fino a 37 centimetri (15 pollici) e un peso fino a 20 chilogrammi (44 libbre). Il granchio ragno giapponese ha un corpo arancione, ma ha macchie bianche sulle zampe sottili.
Gli artigli degli esemplari maschi diventano più lunghi delle zampe e un grosso artigli dei maschi, una volta aperto, può allargarsi fino a 3 metri. La larghezza del guscio di forma ovale e arrotondato verticalmente può raggiungere i 30 centimetri e può raggiungere i 40 centimetri di lunghezza.
Gli occhi composti dei granchi ragno giapponesi sono situati sulla parte anteriore e due spine sporgono tra di loro. Gli esemplari più giovani presentano peli e spine sul guscio e le loro corna frontali sono più lunghe, tuttavia, queste gradualmente si sprecano man mano che invecchiano.
Habitat del granchio ragno giapponese
L’habitat naturale dei granchi ragno giapponesi si trova sul fondo dell’Oceano Pacifico (circa 300-400 metri di profondità) intorno all’arcipelago giapponese, dove si nutre di animali morti e molluschi. I granchi ragno giapponesi vivono spesso nei fondali marini a profondità di 150-800 metri, tuttavia, si trovano più prominente a profondità di 200 – 300 metri. In primavera si trovano spesso a deporre le uova in acque poco profonde fino a 50 metri.
Riproduzione del Granchio ragno giapponese
L’accoppiamento avviene con le superfici ventrali dei granchi che si oppongono e avviene non appena la femmina completa la muta. La fecondazione è interna. L’addome delle femmine è più largo dei maschi, come nella maggior parte dei granchi, per fornire spazio per la massa uovo cova. Le uova vengono generalmente deposte poco dopo l’accoppiamento.
Si ritiene che il granchio ragno giapponese abbia un’aspettativa di vita fino a 100 anni. Si tratta di una specie particolarmente antica di granchio ed è spesso indicato come un fossile vivente.