Lo Scoop
Elefante dell’era glaciale
I mammut lanosi sono animali estinti simili a elefanti vissuti da circa 2 milioni di anni fa a 9.000 anni fa, durante l’ultima era glaciale. Questi mammut vivevano nella tundra dell’Asia, dell’Europa e del Nord America. Vivevano in due gruppi e un gruppo rimase nel mezzo dell’alto Artico mentre l’altro gruppo di mammut lanosi aveva una gamma molto più ampia. I mammut lanosi avevano capelli lunghi, densi e neri scuri, una gobba grassa e un lungo naso-come un tronco. Avevano grandi zanne ricurve. Sia i maschi che le femmine avevano zanne, ma le zanne delle femmine erano più piccole. Le zanne cominciarono a formarsi alla nascita e continuarono a crescere per tutta la vita. Questi animali erano ben adattati per sopravvivere nel clima ghiacciato. Oltre a due strati di pelliccia, avevano uno strato isolante di grasso per tenerli al caldo, e le loro orecchie erano minuscole, mentre la loro coda era piccola per prevenire la perdita di calore.
Mammut lanosi erano circa le dimensioni degli elefanti che si vedono oggi. Questo elefante dell’era glaciale mangiava erba, muschi, felci e arbusti. Ha usato le sue enormi zanne curve per raschiare via la neve per raggiungere la vegetazione. Alla fine dell’ultima era glaciale, praticamente tutti i mammut del mondo avevano ceduto al cambiamento climatico e alla caccia da parte degli umani. Tuttavia, una piccola popolazione di mammut lanosi viveva sull’isola di Wrangel, al largo della costa della Siberia, fino al 1700 a. C. Oggi, qualunque conoscenza abbiamo su questi animali è stata ottenuta esaminando i loro fossili e le carcasse congelate trovate in Siberia.