SYRACUSE, N. Y.-La Carrier Dome della Syracuse University ha aperto 40 anni fa con una folla di overflow che ha stabilito un record di presenze che si trova ancora.
Pete Sala ricorda quando la cupola era solo un’idea sulla carta.
Era la fine del 1970, era al liceo, e l’università ha deciso di sostituire l’invecchiamento Archbold Stadium con un impianto al coperto sullo stesso posto con un tetto aria-supportato. Il papà di Sala, John, è stato direttore dell’impianto fisico dell’università e ha portato a casa alcuni dei disegni del nuovo edificio.
“Ricordo le conversazioni al tavolo della cucina, mio padre che diceva che Jim (Boeheim, l’allenatore di basket) stava scalciando e urlando”, ha detto Sala, ora responsabile della cupola come vice presidente e chief campus facilities officer. “Abbiamo dovuto trascinare Jim qui, e ora guarda questo posto. Chi l’avrebbe mai immaginato?”
Certamente non Boeheim, che era appena diventato l’allenatore nel 1976 e stava godendo di grande successo all’interno rauco Manley Field House, che seduto poco meno di 10.000.
“Mi ricordo. Ero molto scettico”, ha detto Boeheim. “Ho avuto un incontro con (vice cancelliere) Cliff Winters. Dirigeva l’università. Stavamo vincendo circa 50 partite di fila (a casa), e ho detto, ‘Beh, mi piace molto dove siamo. E lui mi spiegò: “Abbiamo questo edificio, e non possiamo giocare solo sei partite di calcio lì dentro. Non possiamo permettercelo. Stiamo andando a giocare (basket) nella cupola. Ho detto, OK. Quella fu la fine di quella conversazione.”
La struttura rivestita in teflon costava million 26,85 milioni e prese il nome dalla Carrier Corporation, che pagò $2.75 milioni per i diritti di denominazione in perpetuo, un errore finanziario che la scuola sta cercando di correggere. La prima partita di calcio nel Carrier Dome era settembre. 20, 1980, e il posto è stato un successo immediato. Gli Orange battono Miami (Ohio), 36-24, davanti a 50.564 fan, ancora record di presenze.
Quattro decenni dopo, la cupola ha un nuovo tetto appena completato che non è supportato da air, parte di una ristrutturazione ancorato a million 118 milioni. Il progetto ha richiesto 4.000 tonnellate di acciaio e poco meno di 3 ettari di tessuto per il nuovo tetto (il vecchio tetto era di 6,5 ettari), che è stato progettato per contenere 7.700 tonnellate di neve.
Sono inclusi anche un quadro di valutazione centro-appeso che è più di 62 piedi di larghezza e quasi 20 piedi di altezza con quattro lati uguali. L’illuminazione e il suono sono stati migliorati.
L’ironia di avere la cupola intitolata a un’azienda rinomata per i suoi prodotti di climatizzazione e di non avere quel lusso all’interno per quattro decenni diventerà finalmente una vecchia barzelletta. L’aria condizionata fa parte della ristrutturazione.
Dai primi concerti rock con U2 e Pink Floyd in un arco di giorni — “Penso che abbiamo rotolato ben oltre 100 rimorchi per trattori attraverso l’edificio quei due fine settimana. È stato pazzesco”, ha ricordato Sala — l’impatto della cupola è stato significativo. Più di 16 milioni di persone hanno partecipato a partite di basket.
Dall’apertura dell’edificio, gli Orange under Boeheim si sono classificati al primo o al secondo posto a livello nazionale in tutte le stagioni tranne cinque. La formazione della Big East Conference nel 1979 e l’arrivo della migliore recluta di basket del paese, Pearl Washington, quattro anni dopo spronarono il successo al gate.
“Abbiamo pensato che se potessimo ottenere 15.000 persone lì, sarebbe fantastico”, ha detto Boeheim. “Quando è arrivata Pearl, siamo andati dritti a 25.000. Nessuno se l’aspettava. Nessuno avrebbe mai potuto immaginare che, che potremmo media oltre 20.000 persone un gioco per quello che, ora, 30 anni, con (poco) parcheggio. I nostri fan non sono secondi a nessuno solo per quello che devono fare per arrivare al gioco.”
Il primo evento nell’edificio ristrutturato è una partita di calcio in casa Sabato contro Georgia Tech sulla TV nazionale. Per Sala, i cui equipaggi nel corso degli anni hanno mantenuto l’edificio in condizioni notevoli nonostante i rigidi inverni a nord dello stato di New York, sarà un momento agrodolce senza fan a causa della pandemia di coronavirus.
“Sì, mi dà un po ‘fastidio”, ha detto. “Ma stiamo andando a simulare un’atmosfera di gioco. Penso che ci permetterà di mostrare davvero il posto come dovremmo quando finalmente apriremo le porte, cosa di cui sono felice.
“La cosa che risuona nella mia mente è l’impronta della Cupola Portante in realtà occupa 20.000 piedi quadrati in meno e contiene il doppio di persone come Archbold. Questo è un fatto abbastanza pulito. Era una specie di calzascarpe in quel luogo e guarda cosa ha portato alla comunità.”
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