Otai

sto prendendo voi, oggi, per la fine del mondo, il primo posto al mondo dove sorge il sole, Isole Tonga, per scoprire il otai, una bevanda rinfrescante con anguria e sottili note di ananas e cocco.

Isole Tonga

Il regno di Tonga, un paese insulare del Pacifico integrato in Polinesia, si trova nel Pacifico sud-occidentale, a circa 2000 miglia dalla costa australiana. Comprende quattro arcipelaghi: Tongatapu, Haapai, Vavau e Niuas.

Tonga ha un totale di 169 isole, di cui solo 36 sono abitate permanentemente. La maggior parte della popolazione vive sull’isola più grande, Tongatapu, dove si trova la capitale, Nuku’alofa, il cui nome significa “casa dell’amore”.

L’arcipelago delle Tonga confina a nord con il territorio francese di Wallis e Futuna e con Samoa, a nord-est con le Samoa americane, ad est con i territori delle isole Niue e Cook, appartenenti alla Nuova Zelanda, e ad ovest con le isole Figi.

Le più antiche tracce umane a Tonga risalgono al 1300 AC. JC, rendendo Tonga la più antica civiltà del Pacifico. Il nome di” Isole amiche ” fu dato dal capitano Cook, il famoso esploratore che vi sbarcò nel 1773.
A Tonga, uno dei piatti più tipici è una zuppa di cozze e vongole con pepe polinesiano.

O ika è un piatto tradizionale a base di pesce crudo marinato in limone e latte di cocco, simile a ika mata delle Isole Cook o kokoda delle Figi. Servono anche lu pulu, carne in scatola con latte di cocco avvolto in foglie di taro.

La cucina è composta da pesce, pollo, maiale, frutta e verdura. Il terreno è fertile e il clima favorevole alle colture. Le verdure sono varie, come pomodoro, carota, cipolla, zucca, spinaci e altri più specifici come taro, patata dolce, manioca.

In occasioni speciali, il maiale arrosto viene cotto su carbone caldo. Il banchetto tradizionale di Tonga prevede l’uso di umu, un ingegnoso metodo di cottura in un forno scavato nel terreno, un’usanza diffusa in tutta la Polinesia.

La bevanda più comune e rinfrescante di Tonga è il latte di cocco.

Kava è anche una bevanda popolare a Tonga. È una bevanda fatta dalla pianta con lo stesso nome, una pianta legata al pepe, da cui il suo nome scientifico piper methysticum.

Sul lato della frutta, la noce di cocco regna sovrana, così come banana, papaya, mango, ananas e anguria. Quindi parliamo di anguria che è l’ingrediente principale del nostro otai oggi.

Che cos’è otai?

Otai è una bevanda alla frutta della Polinesia occidentale. Di solito è preparato per accompagnare pasti abbondanti.

Oggi, la bevanda è principalmente associata alla cucina tongana, anche se versioni simili di otai sono state fatte e sono apprezzate in altri arcipelaghi, tra cui Samoa, Wallis e Futuna, Tokelau (isole della Nuova Zelanda), Hawaii e Fiji.

Come fare otai

Nella sua versione originale, registrata dai coloni europei nel 1890, l’otai era preparato con un frutto chiamato ambarella (chiamato vi in samoano e tongano, wi in lingua hawaiana) e cocco grattugiato, oltre a latte e acqua di cocco. La miscela è stata versata in grandi gusci di cocco vuoti.
Ambarella è un albero da frutto originario della Polinesia e cresce nei paesi tropicali.

La moderna ricetta otai è solitamente una miscela di acqua, polpa di cocco grattugiata e una varietà di frutta tropicale grattugiata, più comunemente anguria mescolata con ananas o mango.

Gli storici tongani hanno quindi notato che questa versione è una versione molto moderna in quanto zucchero raffinato, anguria, mango e ananas sono tutti ingredienti stranieri che sono stati introdotti nel tempo e non sono nativi di Tonga.

La ricetta originale di Tonga sarebbe identica a quella delle Samoa, tranne che il frutto nativo preferito non era l’ambarella (vi), ma la mela di montagna tonga, chiamata fekika, che non è altro che la prugna di Citera (Grecia), chiamata anche mela di Citera o pesca di Citera. Nonostante il suo nome vernacolare, questo albero non ha nulla a che fare con alberi di prugne, meli o pesco. Nella stessa famiglia, quella delle anacardiaceae, si possono trovare l’albero di mango e l’anacardio, l’albero che dà la mela di anacardio.

Con lo stesso frutto, vengono preparate diverse versioni di otai in molti paesi.

È chiamato zevi nella Riunione, sakoua nelle Comore così come in Mayotte, vī tahiti (che significa “mango tahitiano”) in tahitiano, e prugna di Citera o mela di Citera in Europa o pomme citerne in Nuova Caledonia.

Il frutto è carnoso, giallo-arancio, ovoidale, lungo circa 3 pollici. Puoi trovare questo frutto anche tra gli altri in Africa centrale, sotto il nome di cassimango, precisamente in Camerun, in Madagascar dove si chiama sakoa manga, e in Indonesia e Malesia dove si chiama kedongdong. In Cambogia, è conosciuto come məka (ម្កាក់). Nella Repubblica Democratica del Congo, si chiama manga sende.

Qual è l’origine dell’anguria?

Questo frutto, re del colore e della forma, uno dei più utilizzati anche nell’arte dell’intaglio, celebrato nei famosi dipinti di grandi maestri come Caravaggio o Matisse, è originario dell’Africa tropicale.
L’anguria (cucurbita citrullus) era già nota agli antichi egizi come menzionato nei geroglifici risalenti a cinquemila anni fa. Lo coltivarono lungo il Nilo. Nell’antico Egitto, si diceva che l’anguria provenisse dal seme del Dio Seth e che fosse sepolta nelle tombe dei faraoni con altri alimenti che avrebbero dovuto essere usati nella vita dopo la morte.

L’anguria può anche essere letta nella Bibbia dove gli ebrei, esausti nel deserto del Sinai, rimpiangevano i frutti succosi mangiati in Egitto. Nella civiltà greca, l’anguria era designata con lo stesso nome del cetriolo. In Europa, l’anguria era già presente dopo le crociate e le invasioni moresche.

Quali sono i vantaggi dell’anguria?

Oltre a un gusto delizioso, l’anguria ha interessanti benefici nutrizionali e per la salute.

La composizione standard dell’anguria è il 92% di acqua e l ‘ 8% di zuccheri. Il suo consumo contribuisce quindi alla nostra idratazione durante le giornate più calde. Secondo le ultime ricerche scientifiche, il consumo giornaliero di anguria protegge la pelle dai rischi associati all’eccessiva esposizione ai raggi UV.

Alcune delle preziose proprietà dell’anguria sono state recentemente confermate dalla scienza, che ha dimostrato di aiutare contro le malattie cardiache e ridurre i livelli di colesterolo cattivo. Il consumo di anguria può anche aiutare a mantenere il peso sotto controllo.

La citrulina, una sostanza presente nell’anguria che rende questo frutto adatto alla prevenzione dell’ipertensione e delle malattie cardiache, è estremamente utile.

Il consumo di anguria può anche aiutare a migliorare la qualità del sonno. Mangiare qualche fetta dopo cena può aumentare la produzione di serotonina nel corpo, a causa del suo contenuto di carboidrati.

L’anguria è un frutto energetico. Una singola porzione può aumentare i livelli di energia del 23%. Ciò è dovuto al suo contenuto di vitamina B6, che il corpo utilizza per sintetizzare la dopamina, un promotore del benessere. L’anguria contiene anche magnesio, che viene utilizzato dal nostro corpo per fornire energia alle cellule.

L’anguria è uno dei frutti più leggeri e meno calorici che abbiamo in estate grazie alla sua abbondanza di acqua e alla sua totale assenza di grassi. Le calorie provengono dal basso contenuto di zucchero naturale. 100 grammi di anguria contengono solo 30 calorie.

Come scegliere un cocomero

Cerca un cocomero fermo, la cui forma è omogenea e simmetrica, senza lividi, tagli o urti. Pesalo. L’anguria deve essere pesante. Ciò significa che è caricato con acqua e quindi maturo e gustoso. Confronta il peso di un cocomero con un altro della stessa dimensione. Il più pesante sarà il più maturo. Questo consiglio si applica alla maggior parte di frutta e verdura.

È indispensabile trovare la macchia gialla. Il fondo dell’anguria dovrebbe avere una macchia gialla. Questo è il punto che era in contatto con il terreno mentre l’anguria cresceva al sole. Quindi più scuro è il punto, migliore è il frutto. Se questo punto è bianco o inesistente, è perché l’anguria è stata probabilmente raccolta troppo presto e non sarà matura.

Controlla il suo colore. Un cocomero perfettamente maturo dovrebbe essere verde intenso e non lucido. Un cocomero lucido spesso non è maturo.

Infine, toccare su di esso. La tecnica di colpire alcuni piccoli colpi sull’anguria non è facile da padroneggiare: dare un tocco deciso con le dita, attaccare l’anguria contro l’orecchio e ascoltare religiosamente il suono dell’anguria. Un cocomero maturo deve sembrare vuoto. Evita quelli con un tonfo o un suono profondo, in quanto ciò significherebbe che il tuo cocomero non è maturo.

Ci sono molte varietà di angurie: dai cocomeri rossi alla buccia verde, nera o bianca, dai cocomeri gialli alle bucce verdi di forma ovale, rotonda o addirittura quadrata tra i nostri amici giapponesi.

Prova otai, questa è una deliziosa bevanda dissetante!

Vera è l ‘”esperta” del duo 196 flavors. Con oltre 30 anni di esperienza in cucina, ora condivide le sue abilità come chef privato e istruttore di cucina.