PARTECIPAZIONE SPAGNOLA ALLA RIVOLUZIONE AMERICANA. La Spagna ha svolto un ruolo di segnale nella Rivoluzione americana come fonte di approvvigionamento per munizioni e altro materiale per gli americani. Dopo il 1779, le forze militari spagnole ottennero vittorie significative contro la Gran Bretagna, contribuendo così a portare la guerra verso una definitiva sconfitta degli inglesi. La Spagna, insieme alla sua alleata Francia, era stata una rivale internazionale tradizionale e di lunga data degli inglesi sin dagli inizi dell’era coloniale. Queste potenze avevano combattuto una serie di guerre intercoloniali europee dalla fine del 1680 fino al 1760. Questo patrimonio di guerra garantito che la Spagna avrebbe visto la rivoluzione americana come un’opportunità per indebolire, se non distruggere, l’Impero britannico. Tuttavia, in quanto grande potenza coloniale, la Spagna non aveva alcuna simpatia per gli obiettivi ribelli. Il re spagnolo e i suoi ministri non sostenevano assolutamente il concetto di coloniali che potevano ribellarsi contro l’autorità di un sovrano. La Spagna ha quindi adottato una politica biforcata: avrebbe sostenuto la causa americana come meccanismo per danneggiare l’Impero britannico; ma non avrebbe formato un’alleanza con gli Stati Uniti infantili fino a dopo la Rivoluzione americana. Data questa politica, il coinvolgimento spagnolo nella Rivoluzione americana cadde in due epoche distinte. In primo luogo, dal 1775 al 1779, la Spagna fornì segretamente agli americani rifornimenti di cui avevano bisogno per animarli nella loro rivolta contro l’autorità coloniale britannica, ma così facendo rifiutò di allearsi con i ribelli. In secondo luogo, dopo l’estate del 1779, la Spagna entrò nella più ampia guerra europea come combattente contro gli inglesi, ma non firmò un’alleanza con il Congresso continentale o coordinò le sue campagne militari con quelle degli Stati Uniti infantili.
LOUISIANA E CUBA
La Louisiana e Cuba spagnole servirono come centri importanti per la partecipazione della Spagna alla Rivoluzione, specialmente per quanto riguarda le rispettive città di New Orleans e l’Avana. I funzionari spagnoli in entrambi i porti hanno svolto un ruolo significativo in ogni fase del coinvolgimento della Spagna nella rivolta.
La Louisiana, insieme alla sua capitale New Orleans, era diventata solo di recente un possedimento coloniale spagnolo quando il re francese la trasferì al cugino borbone durante i negoziati del trattato che si verificarono durante la Pace di Parigi nel 1763. Come parte di questo insediamento, l’Isola di Orleans che conteneva la capitale della provincia, insieme a tutte le terre sulla riva occidentale del fiume Mississippi, divenne parte della nuova colonia della Florida occidentale britannica dopo il 1763, con la sua capitale a Pensacola. Ciò significava che le città a nord di New Orleans, tra cui Baton Rouge e Natchez, divennero inglesi, insieme a Mobile e agli altri insediamenti lungo la costa del Golfo. Le rispettive colonie in Nord America appartenenti alla Spagna e alla Gran Bretagna toccarono così territori contigui lungo il basso Mississippi per la prima volta dagli inizi della colonizzazione europea nel Nuovo Mondo. Questa realtà geografica avrebbe profonde implicazioni per la partecipazione spagnola alla Rivoluzione americana. Un governatore spagnolo con sede a New Orleans servì come comandante civile e militare della colonia, servendo in tal senso come subordinato del Capitano generale di Cuba. Situato a L’Avana, il Capitano generale comandava tutte le forze militari spagnole in tutto il Golfo del Messico e nei Caraibi, rendendolo una figura importante nel coinvolgimento della Spagna nella Rivoluzione americana.
CRESCENTI DISORDINI COLONIALI
Entrambi questi funzionari spagnoli vennero a conoscenza dei problemi governativi nell’America britannica durante la fine degli anni 1760 e l’inizio degli anni 1770, mentre la controversia si accese tra i coloni inglesi sulla costa atlantica e il governo di Londra. Il governatore della Louisiana, Luis de Unzaga y Amezaga, ha sentito regolarmente rapporti sugli eventi in America dai suoi vicini della Florida occidentale. Ha doverosamente trasmesso questa notizia ai suoi superiori a Cuba e in Spagna, dove il più alto livello di responsabili politici nella cerchia ristretta dei consiglieri del re ha considerato queste informazioni. Inoltre, il capitano generale di Cuba ha regolarmente ascoltato rapporti sulla crescente crisi nelle colonie britanniche dal traffico marittimo nella regione.
Nel 1770, questi due funzionari avevano deciso di creare una rete di intelligence segreta nella bassa valle del Mississippi, lungo la costa del Golfo e nei Caraibi allo scopo di raccogliere notizie e informazioni sulla crisi in espansione nelle colonie britanniche. Lo fecero con la piena approvazione della corte spagnola, dove il re e i suoi ministri erano principalmente preoccupati per la difesa militare delle colonie spagnole di fronte a una guerra coloniale aperta nel Nord America britannico. Come parte di questa rete di spionaggio, il capitano generale spediva regolarmente barche da pesca cubane sulla costa atlantica meridionale per esplorare le rotte marittime e parlare con i padroni delle navi che navigavano da e per i porti delle colonie britanniche. Ha anche reclutato due soggetti spagnoli che vivevano nella Florida occidentale britannica per fornire informazioni regolari sui movimenti navali e delle truppe inglesi nella regione. Uno di loro, Padre Pedro Camps, era un sacerdote cattolico romano che viveva a New Smyrna. Mentre l’altro, Luciano Herrera, risiedeva a Sant’Agostino.
Herrera, un mercante spagnolo che continuò a risiedere nella Florida orientale dopo che gli inglesi lo presero in consegna, ebbe molti contatti tra funzionari inglesi e residenti in città. Entrambi questi uomini si sono rivelati fonti fruttuose per la Spagna sugli eventi in Nord America durante il corso della Rivoluzione. Mentre il Capitano generale è stato occupato con le corsie di mare intorno East Florida, il governatore della Louisiana ha continuato a monitorare gli eventi in Florida occidentale, mentre di routine intervistato capitani di navi inglesi che passano New Orleans sul Mississippi circa gli eventi nelle colonie britanniche della costa atlantica. Permise anche alle navi mercantili della Louisiana di chiamare a Pensacola e Mobile con il pretesto di condurre scambi illegali, con il loro vero scopo di raccogliere informazioni sugli eventi nelle colonie britanniche. Nel 1772, il governatore Unzaga inviò un agente confidenziale dalla Louisiana a New York e Filadelfia con lo scopo segreto di conoscere i recenti eventi lì. Questa persona, Juan Surriret, era un ricco mercante che aveva molti legami commerciali con case mercantili nei principali porti della costa atlantica. Surriret impiegato questi contatti come fonti di informazione, mentre ha visitato con loro sotto lo stratagemma di condurre il commercio privato. Tornato in rotta verso New Orleans dalla costa orientale, si fermò a Pensacola, osservando molte attività navali britanniche che si rivelarono utili agli spagnoli. La missione di Surriret fu un grande successo.
Al tempo di Lexington e Concord (aprile 1775), i funzionari spagnoli in Nord America e in Spagna erano diventati ragionevolmente ben informati sui disordini nelle colonie britanniche. Governatore Unzaga a New Orleans sentito i primi rapporti dello scoppio di combattimenti in Massachusetts poche settimane degli eventi, mentre il Capitano generale ha confermato rapidamente questi rapporti come entrambi gli uomini hanno continuato a raccogliere notizie sulla rivolta durante i mesi e gli anni successivi. A metà del 1775, tutte le informazioni provenienti dalle colonie ribelli avevano permesso al re spagnolo e ai suoi ministri di elaborare una politica estera ufficiale e ben motivata e una risposta internazionale alla Rivoluzione americana. Gli spagnoli sarebbero rimasti neutrali nel conflitto che ne seguì, e apertamente rifiutato di impegnarsi in qualsiasi azione che potrebbe causare gli inglesi a girare la loro ira contro la Spagna o le sue colonie del nuovo mondo. Il re e i suoi ministri non credevano che i loro militari fossero stati adeguatamente preparati per la guerra. Temevano che le colonie britanniche ribelli avrebbero potuto perdere la loro rivolta, liberando così un esercito e una marina inglese mobilitati per attaccare la Spagna o i suoi possedimenti, specialmente se la Spagna sosteneva politicamente i coloni ribelli. La neutralità darebbe alla Spagna l’opportunità di preparare i suoi militari per un’eventuale partecipazione, qualora in seguito si presentasse l’opportunità di un conflitto aperto con la Gran Bretagna. Allo stesso tempo, tuttavia, i funzionari spagnoli, incluso il re Carlo III, desideravano segretamente una vittoria americana ribelle, poiché un tale evento avrebbe seriamente danneggiato l’Impero britannico rivale. Per questo motivo, gli spagnoli decisero di assistere i ribelli con tutta la segretezza e la riservatezza possibili. La determinazione del re spagnolo a seguire questa politica rischiosa aumentò quando apprese che anche la Francia aveva deciso una risposta simile agli eventi nel Nord America britannico.
OPPORTUNITÀ DI ASSISTENZA
Un’opportunità inaspettata per la Spagna di assistere i ribelli americani arrivò nell’estate del 1776, quando il capitano George Gibson arrivò a New Orleans al comando di una compagnia di soldati della Virginia. Avevano galleggiato lungo i fiumi Ohio e Mississippi con la pretesa di essere mercanti impegnati nel commercio di frontiera. Portarono una lettera confidenziale del generale Charles Lee, che servì come secondo in comando di George Washington. Lee, che ha sottolineato che, dal momento che la Spagna era nemico internazionale di lunga data della Gran Bretagna, gli spagnoli potrebbero fornire un flusso di forniture gravemente necessari, tra cui armi, munizioni, medicine e altri oggetti. Questi potrebbero essere spediti a New Orleans dove sarebbero stati trasferiti a barche che sarebbero poled i fiumi interni a Fort Pitt. Il governatore Unzaga, che non aveva istruzioni dalla Spagna su questi argomenti, riferì rapidamente questa richiesta mentre temporeggiava con il capitano Gibson, permettendo all’ufficiale americano di acquistare polvere da sparo e altri materiali già a disposizione nella capitale della Louisiana.
Mentre effettuava i suoi acquisti, il capitano Gibson entrò in contatto con Oliver Pollock, un mercante scozzese-irlandese che viveva a New Orleans. Originario dell’Ulster, Pollock era migrato prima in Pennsylvania e poi, nel 1762, all’Avana, dove trovò grande prosperità come mercante. Si trasferì a New Orleans alla fine del 1760, prese la cittadinanza spagnola ed era diventato uno dei mercanti più ricchi della Louisiana al tempo della Rivoluzione americana. Pollock abbracciò rapidamente la causa ribelle, per la quale manifestò un grande fervore e un sostegno entusiasta. Pollock vendette avidamente al capitano Gibson le forniture desiderate e dispose che fossero spedite a Fort Pitt. Pollock scrisse anche una lettera al Congresso continentale, che accompagnava la spedizione di rifornimenti, in cui si impegnava a sostenere la Rivoluzione e offriva i suoi servizi come agente di rifornimento americano a New Orleans. Il Comitato Segreto di Corrispondenza del Congresso accettò l’offerta di Pollock e, l’anno successivo, lo nominò suo agente ufficiale di rifornimento a New Orleans. Per i successivi anni, Pollock spedì dozzine di carichi di materiale lungo i fiumi fino a Fort Pitt mentre pagava generosamente gran parte di questa merce con bozze personali sui propri conti, in attesa di un eventuale rimborso da parte del Congresso.
Nel frattempo, l’invio da parte di Unzaga della lettera di Gibson ai suoi superiori a Madrid mise in moto uno sforzo più ampio, diretto centralmente, con il quale la Spagna iniziò a rifornire gli americani di nascosto. Una riunione del re e del consiglio dei ministri spagnolo risolse di creare una rete di approvvigionamento regolarizzata per assitare gli americani ribelli. Spedirono un cubano, Miguel Antonio Eduardo, a New Orleans con ulteriori rifornimenti militari che presto trovarono la loro strada nelle mani americane. La corte spagnola arruolò anche i servizi di un mercante spagnolo di Bilbao, Diego de Gardoqui, che parlava fluentemente l’inglese e che aveva una vasta esperienza mercantile nel commercio con i porti dell’Atlantico britannico.
Su suggerimento del primo ministro spagnolo, Gardoqui formò una fittizia casa mercantile con il pretesto di cercare rapidi profitti dal commercio privato con i ribelli. In realtà, tutte le forniture militari che la sua azienda spediva agli americani ribelli attraverso l’Avana e altri porti nei Caraibi erano segretamente fornite dal governo spagnolo come aiuto non ufficiale alla causa americana. Un’ulteriore possibilità di assistere il Congresso continentale si è verificato quando un inviato americano, Arthur Lee, è apparso in Spagna. Il marchese de Grimaldi, ministro di stato spagnolo, incontrò segretamente Lee e respinse pubblicamente le sue richieste di aiuto, in linea con la politica ufficiale di neutralità della Spagna. In segreto, tuttavia, Grimaldi organizzò un prestito sotto il tavolo per un importo di un milione di dollari, che gli americani usavano per acquistare forniture aggiuntive da altre fonti europee.
Anche gli sforzi di spionaggio spagnoli continuarono mentre le forniture iniziarono a fluire dalla Spagna. Sia il governatore della Louisiana che il Capitano Generale di Cuba inviarono altri agenti in varie località della costa atlantica per raccogliere informazioni sulla rivolta. Juan de Miralles, un mercante cubano dell’Avana, si dimostrò il più importante di questi agenti confidenziali. Su specifica richiesta della corte spagnola di Madrid, il Capitano Generale inviò Miralles a Filadelfia per riferire sugli eventi del Congresso continentale. Lasciò l’Avana alla fine del 1777, sbarcò a Charleston e visitò lungo il percorso con vari leader americani mentre viaggiava verso il luogo di incontro del Congresso. Miralles ha affermato di essere un mercante privato interessato a promuovere relazioni commerciali con gli Stati Uniti infantili. Il suo comportamento distinto, portamento ufficiale, e vasta corrispondenza con gli individui in Spagna e Cuba, tuttavia, ha reso il suo vero status evidente al Congresso e dei suoi membri.
Col passare dei mesi, gli americani trattarono sempre più Miralles come se fosse l’inviato non ufficiale della Spagna nella capitale degli Stati Uniti, che divenne sempre più una descrizione accurata del vero ruolo di Miralles a Filadelfia. Nel 1778, lo spagnolo godeva de facto di tutti i diritti e privilegi normalmente accordati a un inviato diplomatico autorizzato. Miralles obbligato parlando per la Spagna al Congresso continentale, mentre ha continuato a compiere la sua missione iniziale con l’invio di un flusso costante di notizie e informazioni ai suoi superiori.
LA RIVOLUZIONE SI SPOSTA A SUD
Mentre Miralles si affermava al Congresso, la Rivoluzione americana arrivò nella bassa valle del Mississippi quando una spedizione ribelle galleggiò lungo il fiume per attaccare la Florida occidentale britannica. All’inizio del 1778, il capitano della Pennsylvania James Willing guidò una compagnia di uomini armati in un attacco contro gli insediamenti britannici lungo il fiume. Prese la città di Natchez, catturò le navi britanniche che solcavano il Mississippi e saccheggiò le piantagioni appartenenti ai residenti della Florida occidentale.
Willing arrivò a New Orleans a metà primavera del 1778, ansioso di vendere il suo bottino per raccogliere fondi per gli Stati Uniti. Oliver Pollock, come agente del Congresso in città, ha assistito con entusiasmo nelle vendite e, soprattutto, ha convinto il governatore a offrire protezione a Willing e ai suoi uomini. Louisiana aveva un nuovo governatore, Bernardo de Gálvez, che era molto un partigiano dell’indipendenza americana. Figlio di una potente famiglia spagnola, il governatore Gálvez vide la rivolta come un modo per sconfiggere gli inglesi e porre fine alla secolare rivalità con loro. Accolse quindi con favore la spedizione americana a New Orleans e respinse le lamentele britanniche sulle cortesie che estese a Willing e ai suoi uomini. Il supporto di Gálvez assicurò che Oliver Pollock sarebbe stato in grado di aumentare la quantità di rifornimenti spediti da New Orleans, e quella città divenne un importante deposito di rifornimenti per la causa americana.
SFIDANDO LA POLITICA DI NEUTRALITÀ DELLA SPAGNA
L’Alleanza franco-americana del febbraio 1778 (che in parte risultò dalla vittoria a Saratoga), cambiò radicalmente la natura della partecipazione spagnola alla Rivoluzione. La Francia, una potenza europea tradizionalmente alleata con la Spagna, si unì al conflitto come alleato ufficiale degli Stati Uniti e come belligerante della Gran Bretagna. Questo sviluppo ha costretto la Spagna a continuare la sua politica di neutralità da solo. I ministri di alto rango presso la corte spagnola discussero quindi durante la primavera del 1778 sull’adesione alla Francia e sulla dichiarazione di guerra alla Gran Bretagna. Dopo lunghe discussioni, il re spagnolo e i suoi ministri decisero di continuare la loro politica neutrale. Ragionavano che l’esercito e la marina spagnola non erano ancora pronti a raggiungere gli obiettivi di guerra specifici che desideravano ottenere in un conflitto con la Gran Bretagna. In particolare, la Spagna voleva riprendere il possesso di Gibilterra, cacciare gli inglesi dalla Florida orientale e occidentale, spazzare gli insediamenti inglesi dalle coste di Logwood dell’America centrale e porre fine definitivamente alle concessioni commerciali speciali per i mercanti britannici in alcune colonie spagnole che erano state una disposizione della Pace di Parigi, 1763.
La Spagna sarebbe quindi entrata nel conflitto solo quando i suoi ministri e il re credevano che l’esercito fosse abbastanza forte da raggiungere questi obiettivi. Anche allora, la Spagna potrebbe non rischiare un’alleanza diplomatica formale con gli Stati Uniti, come aveva fatto la Francia quando entrò nel conflitto. Figure importanti alla corte spagnola, tra cui il potente Conde de Floridablanca che ha servito come primo ministro dello stato, preoccupato che i giovani Stati Uniti in espansione verso ovest avrebbero sostituito la Gran Bretagna come rivale territoriale per la Spagna in Nord America. Floridablanca, come consigliere reale di alto rango della Spagna, risolse che anche se la sua nazione entrasse nel conflitto come belligerante, non avrebbe firmato un trattato di amicizia o di commercio con gli Stati Uniti.
Le campagne di successo di George Roger Clark nel paese dell’Illinois della valle del Mississippi confermarono questi timori per la Spagna. Durante l’estate del 1778, Clark e i suoi uomini vinsero una serie di vittorie a Kaskaskia, Cahokia e Vincennes che spazzarono gli inglesi dalla regione all’inizio del 1779. Queste conquiste non sarebbero state possibili senza l’aiuto e il sostegno fornito a Clark da Oliver Pollock a New Orleans. Egli generosamente fornito tutto ciò che il generale americano ha chiesto di tenere il paese Illinois, al punto di rendere possibile il primo insediamento da parte degli Stati Uniti sul fiume Mississippi. Questo era a Fort Jefferson, fondata nel 1780 vicino al punto di confluenza del grande fiume con l’Ohio sul bordo settentrionale della Louisiana spagnola. La reazione della Spagna alla conquista del territorio occidentale da parte di George Rogers Clark divenne evidente a Filadelfia alla fine del 1779, quando Juan de Miralles iniziò a sostenere informalmente che, se gli Stati Uniti avessero vinto la guerra, la Spagna non avrebbe potuto concederle il libero diritto di navigazione sul Mississippi come era avvenuto per la Gran Bretagna.
Tuttavia, le vittorie di Clark nella valle del Mississippi servirono da fattore motivante che spinse la Spagna a dichiarare guerra alla Gran Bretagna. Nella tarda primavera del 1779, il ministro coloniale spagnolo avvertì il governatore della Louisiana Gálvez di prepararsi per un’imminente dichiarazione di guerra, che arrivò ufficialmente il 21 giugno. Fedele alla politica stabilita, la Spagna dichiarò guerra alla Gran Bretagna, ma non riconobbe gli Stati Uniti come alleati. Nondimeno, entrambe le nazioni accettarono di scambiarsi inviati informali che avrebbero servito come portavoce riconosciuti dei rispettivi governi. Juan de Miralles divenne il riconosciuto “osservatore spagnolo” al Congresso continentale, mentre quel corpo inviò un newyorkese, John Jay, in Spagna come suo inviato. Jay aveva istruzioni per negoziare un’alleanza con la Spagna, ma nessun tale trattato è venuto a passare durante i due anni della sua residenza a Madrid, perché la corte spagnola ha rifiutato di prendere in considerazione.
L’ingresso della Spagna nella guerra iniziò una serie di vittorie militari tra il 1779 e il 1781 che soddisfacevano molti dei suoi obiettivi di guerra, specialmente lungo la costa del Golfo e la bassa valle del Mississippi. Bernardo de Gálvez aveva astutamente preparato le forze militari spagnole in Louisiana per gli attacchi di successo sulla Florida occidentale. Durante l’autunno del 1779, il governatore Gálvez e le sue forze catturarono la postazione britannica a Baton Rouge. Natchez si arrese poco dopo. La primavera successiva Mobile cadde agli spagnoli. Poi, nella primavera del 1781, Gálvez guidò un attacco combinato di esercito e marina contro Pensacola, la capitale coloniale britannica. Anche la Spagna godette di successi più a nord quando, nel 1780, il comandante respinse un attacco britannico a St. Louis. Gli sforzi della Spagna per bloccare ulteriori attacchi britannici sulla valle del Mississippi incontrato con ulteriore fortuna quando una forza spagnola catturato Fort St. Joseph nell’attuale Michigan, ostacolando così ulteriori incursioni inglesi nella regione da Detroit.
Anche la Spagna ha incontrato un successo limitato nel sloggiare gli inglesi dai loro stabilimenti in America centrale. Nel 1779, un esercito comandato da Matias de Gálvez, il padre del governatore della Louisiana, catturò le postazioni britanniche a Belize e Rotan. Ha anche resistito un contrattacco inglese contro le posizioni spagnole nel moderno Nicaragua. Nei Caraibi, una spedizione navale spagnola del 1782 comandata da Juan María de Cagigal costrinse gli inglesi alla resa dell’isola di New Providence.
Nonostante queste vittorie, tuttavia, la Spagna non riuscì a raggiungere il suo principale obiettivo di riconquistare Gibilterra. In collaborazione con le forze francesi, la Spagna assediò la fortezza britannica a Gibilterra nel giugno del 1779, non appena la guerra era stata dichiarata. Più di cinquemila forze britanniche, guidate dal generale George Elliot, tenevano le difese impenetrabili della grande roccia con risolutezza. Gli inglesi potevano facilmente garantire i generi alimentari e le forniture necessarie dai contrabbandieri marocchini provenienti dallo Stretto, il che assicurava che l’assedio di Gibralter sarebbe stato il più lungo impegno militare della Rivoluzione americana.
DOPO LA GUERRA
L’assedio durò fino al 1783, e la Spagna si dimostrò incapace di sloggiare gli inglesi dalla loro fortezza mediterranea. Nel 1782, il re spagnolo e i suoi ministri erano sempre più stanchi di continuare importanti operazioni militari contro gli inglesi. La resa a Yorktown aveva effettivamente risolto l’esito della Rivoluzione a favore degli americani. In seguito, Floridablanca e i suoi colleghi ministri spagnoli si preoccuparono principalmente del potenziale degli Stati Uniti di diventare un nuovo rivale ai confini dell’America spagnola. Per questo motivo, la Spagna iniziò a pianificare la sua diplomazia per ottenere il più possibile dai prossimi negoziati di pace che avrebbero posto fine al conflitto mondiale nel 1783.
Il fatto che ogni nazione partecipante abbia firmato un trattato bilaterale separato alla Pace di Parigi di quell’anno fu uno sviluppo diplomatico che funzionò a vantaggio della Spagna. I suoi diplomatici a Parigi furono in grado di oscurare i confini tra la Florida spagnola e i territori a nord rivendicati dagli Stati Uniti. Il confine affermato dalla Spagna nel suo trattato con gli Stati Uniti ha posto la linea di confine in un posto mentre l’accordo della Spagna con la Gran Bretagna, il precedente maser di tutto il territorio, lo ha disegnato ad un’altra latitudine. Ciò diede alla Spagna l’opportunità dopo la guerra di mantenere una grande egemonia nella bassa valle del Mississippi e nelle regioni della costa del Golfo di quanto non sarebbe stato il caso se i trattati fossero stati più semplici.
Quindi, durante gli anni successivi alla Rivoluzione americana, la Spagna mantenne relazioni cordiali, ma meno cooperative, con gli Stati Uniti. Nell’anno successivo alla pace di Parigi, 1783, i funzionari spagnoli chiusero la libera navigazione del fiume Mississippi ai cittadini degli Stati Uniti. L’arrivo di Diego de Gardoqui, in qualità di primo incaricato d’Affari accreditato della Spagna a Filadelfia nel 1785, non portò a un trattato formale tra Spagna e Stati Uniti sulle questioni di confine occidentale e sui diritti di navigazione americani sul Mississippi. Un accordo su queste questioni non è venuto fino al Trattato di San Lorenzo nel 1795.Questo accordo ha finalmente risolto la questione di confine, permesso ai cittadini degli Stati Uniti libera navigazione del grande fiume, e concesso loro il “diritto di deposito” a New Orleans scendendo il fiume per il trasbordo ai mercati internazionali.
Tuttavia, il sostegno segreto che la Spagna diede agli Stati Uniti durante la Rivoluzione americana si rivelò un fattore decisivo nel sostenere la causa ribelle. Una volta che gli spagnoli entrarono nel conflitto nel 1779, le loro campagne aiutarono anche gli Stati Uniti, anche se le due nazioni non coordinarono mai le loro azioni militari. La pressione degli attacchi della Spagna contro gli inglesi nella valle del Mississippi, la costa del Golfo e dei Caraibi, insieme con l’assedio di Gibilterra. risorse militari britanniche dirottate che altrimenti sarebbero state dirette contro gli americani ribelli e i combattimenti che hanno avuto luogo in Nord America.
VEDI ANCHE Pensacola, Florida; Pollock, Oliver.
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Light Townsend Cummins