I matrimoni e le relazioni degli dei sono di solito abbastanza chiari nella mitologia greca. Gli dei dell’Olimpo hanno ciascuno una moglie: Zeus era sposato con Era, Ade a Persefone e Poseidone ad Anfitrite.
A volte, tuttavia, uno scrittore nominerà un’altra donna o dea come moglie o consorte del dio. La ninfa del Vicino Oriente Beroe, ad esempio, è descritta come la moglie di Poseidone in una fonte.
Questo non significa che gli dei greci fossero poligami. Anziché, riflette sia le realtà delle relazioni matrimoniali nella società greca e il modo in cui la sua complessa mitologia ha portato a relazioni a volte contraddittorie.
La moglie e le consorti di Poseidone
La pratica di avere diverse mogli non era la norma nella cultura greca. Tra gli dei e gli umani, un uomo aveva una sola moglie.
Questo non vuol dire, tuttavia, che la monogamia rigorosa è stata applicata.
La moglie di un uomo sarebbe la madre dei suoi figli legalmente riconosciuti e mantenere la sua casa. Ci si aspettava che rimanesse strettamente fedele al marito e, in particolare tra la nobiltà, di non avere relazioni prima del suo matrimonio a meno che non fosse vedova.
Tuttavia, era socialmente accettabile per gli uomini delle classi superiori avere amanti e relazioni prima del matrimonio. Mentre ci si aspettava che provvedessero e proteggessero le loro mogli in misura maggiore di quanto farebbero con un’amante, c’era molto meno aspettativa di fedeltà.
Questo era particolarmente vero tra gli dei. Mentre divinità come Poseidone e Zeus erano sposati, erano anche noti per i loro molti affari.
La differenza tra una moglie e un’amante tra gli dei era essenzialmente di durata. Gli uomini facevano voti agli dei, ma il matrimonio tra gli stessi dell’Olimpo era spesso irriconoscibile dai loro affari.
La moglie di Poseidone, ad esempio, era una ninfa di nome Anfitrite. A differenza di Hera o Persefone, tuttavia, non era più un membro importante del pantheon di qualsiasi altro suo amante.
La storia del loro matrimonio è quasi indistinguibile dal modo in cui ha perseguito qualsiasi altra ninfa, dea o donna mortale. Poseidone era attratto da Anfitrite così la inseguì e la inseguì, anche se lei non voleva sposarlo.
L’unica caratteristica che distingue Anfitrite da qualsiasi altra ninfa sedotta in questo modo era che la sua associazione con Poseidone era duratura. A differenza dei rapporti più casuali il dio goduto sia prima che dopo aver preso Anfitrite come sua moglie, ha continuato ad essere descritto in relazione a lui ed essere raffigurato accanto a lui in arte.
Il termine “moglie”, tuttavia, non significa necessariamente che la relazione sia stata a lungo termine. Ci sono alcune prove che i greci a volte praticato il matrimonio temporaneo, in cui un rapporto sarebbe riconosciuto come vincolante per un breve periodo di tempo.
In sostanza, ciò significava che una coppia poteva essere chiamata uomo e moglie anche se la loro relazione durava solo una notte. Ciò ha fornito una scappatoia morale per le relazioni a breve termine da accettare senza la responsabilità e l ” impegno di un matrimonio tradizionale.
Significava anche che ogni amante preso prima di un matrimonio a lungo termine poteva ricevere il titolo di “moglie” nella mitologia. Se i greci a volte praticavano il matrimonio temporaneo, significherebbe che gli dei come Poseidone avevano molti “matrimoni” che duravano pochi istanti.
È impossibile dire quante donne Poseidone “prese in moglie”, per usare l’eufemismo che si verifica spesso nella mitologia, perché i miti di luoghi e periodi di tempo diversi sono spesso contraddittori e le leggende locali variano.
Come suo fratello Zeus, tuttavia, Poseidone era noto per aver avuto dozzine di amanti tra le dee immortali e le donne umane. Mentre aveva una sola vera moglie, aveva più di un centinaio di relazioni a breve termine.
La mia interpretazione moderna
Divinità come Poseidone erano spesso descritte come avere molti amanti e amanti oltre alle loro mogli riconosciute. Questo era in parte un riflesso della cultura che li adorava, in cui gli uomini avevano molta più libertà nelle loro relazioni rispetto alle donne.
Certo, è improbabile che l’uomo greco medio, anche un re, abbia generato centinaia di bambini con dozzine di amanti. Come molti aspetti della mitologia, le gesta romantiche degli dei sono un’esagerazione estrema della società del mondo reale.
Il fatto che gli uomini nel mondo reale non fossero fedeli nei loro matrimoni, tuttavia, non spiega completamente le scappatelle di Poseidone e degli altri dei, tuttavia.
Uno dei motivi più pratici per nominare una donna come amante di Dio era stabilire la paternità per il suo bambino. Si pensava che sia gli eroi che i re ricevessero il potere dalla stirpe divina.
L’eroe Teseo, ad esempio, fu descritto come miracolosamente padre sia di Poseidone che del re Egeo di Atene. La sua paternità mortale gli diede una pretesa al trono, ma la sua discendenza divina gli diede sia qualità sovrumane che il favore degli dei.
Questo è anche il motivo per cui le storie degli dei e dei loro amanti erano spesso localizzate. Molte città sostenevano che i loro fondatori erano figli di Poseidone, aggiungendo alla sua lista di amanti, perché tale affermazione legittimava la città e i suoi governanti e dava loro lo status di favorito.
Una ragione più astratta per i molti affari degli dei ha a che fare con il modo in cui la mitologia greca si è sviluppata ed evoluta.
I greci non hanno preso i loro dei e leggende da una sola fonte. Invece, i greci dell’età del bronzo hanno ereditato la mitologia dai Micenei, dai fenici, dagli egizi, dai Minoici e da molte culture più piccole.
Di conseguenza, gli dei a volte avevano storie contrastanti. I predecessori di Poseidone nelle religioni minoica e micenea, per esempio, entrambi influenzato il suo carattere più tardi, ma aveva diversi tipi di dee come loro consorti.
Quando ciò accadde, una storia sarebbe stata mantenuta come leggenda ufficiale del matrimonio mentre un’altra sarebbe stata interpretata come la storia di una relazione più breve. Mentre una cultura precedente proiettava la dea della natura come consorte del dio cavallo, nella mitologia greca questa divenne una singola storia di Poseidone che seduceva Demetra sotto forma di un cavallo.
Mentre la religione greca si sviluppava, continuò anche ad assumere e creare nuovi dei. Queste divinità più minori erano spesso incorporate nel pantheon principale dando loro relazioni con gli dei maggiori.
I nuovi dei e le dee erano spesso scritti come amanti o figli degli Olimpi. Quando erano la progenie di un dio, un’altra storia è stata spesso creata o adattata per dare un’identità anche alla loro madre.
Per esempio, quando nuovi fiumi e sono stati scoperti, sono stati dati ninfe omonime nello stesso modo come ben noti caratteristiche greche. Queste ninfe, come Melas in Egitto, erano spesso associate a Poseidone come amanti o figlie.
In sintesi
La cultura greca riconosceva un solo matrimonio alla volta, quindi anche un dio come Poseidone aveva una sola moglie. Questo era Anfitrite.
I matrimoni greci non erano necessariamente monogami, tuttavia. I mariti, specialmente tra le classi superiori, spesso prendevano diverse amanti e avevano relazioni prima del matrimonio.
Queste relazioni prematrimoniali venivano talvolta definite matrimoni, anche se duravano una sola notte. Così alcune delle amanti di Poseidone sono stati a volte indicato come le sue mogli, anche se la relazione non era di lunga durata.
Non solo i molti amanti degli dei riflettevano l’atteggiamento greco nei confronti del matrimonio, ma erano anche il risultato dell’espansione della loro religione.
Poiché la mitologia greca ha preso i suoi dei e leggende da fonti diverse, a volte c’erano storie contrastanti. Mentre una dea era la moglie di Poseidone in una tradizione, la loro relazione fu rifusa come temporanea in un’altra.
Nuove relazioni furono create anche per legittimare re e città e per incorporare il territorio e la religione appena scoperti. Molti siti in Asia Minore hanno connessioni familiari a Poseidone a causa dei tentativi di integrare i loro fondatori o divinità nel mondo greco.
