il 27 novembre 1746, Robert R. (o R. R.) Livingston—più tardi conosciuta come “il Cancelliere”—diventa il primo di nove figli eventualmente nati per il Giudice Robert Livingston e Margaret Beekman Livingston nella loro sede, Clermont, sul Fiume Hudson, nello stato di New York.
La famiglia Livingston era proprietaria di grandi proprietà terriere nella Hudson Valley e il loro tentativo di imporre contratti di locazione restrittivi portò a rivolte degli inquilini nel 1766, durante le quali gli affittuari minacciarono di uccidere il signore di Livingston Manor, Robert Livingston (parente di R. R.), e distruggere le sue opulente case. L’esercito britannico represse la rivolta, salvando i Livingstons.
Nel 1777, l’esercito britannico bruciò Clermont e un’altra proprietà di R. R., Belvedere, come punizione per la decisione di Livingston di schierarsi con i Patriots. Durante gli 11 anni tra la rivolta degli inquilini e l’incendio di Clermont, Robert R. Livingston, che si era laureato al King’s College (ora Columbia University) nel 1764, si era affermato come avvocato e leader politico. Rappresentò il Congresso Provinciale di New York al Congresso Continentale nel 1776 e contribuì a redigere la Dichiarazione di Indipendenza, anche se tornò a New York prima di poter firmare il documento.
Durante la guerra d’Indipendenza, Livingston servì come segretario degli affari esteri ai sensi degli Articoli della Confederazione. Nel 1783, accettò la carica di cancelliere dello stato di New York; portò il titolo come moniker per il resto della sua vita. “Il Cancelliere” era un delegato federalista alla convenzione di ratifica a New York, e come giudice anziano di New York amministrò il primo giuramento del presidente George Washington. Sotto il presidente Thomas Jefferson, Livingston negoziò l’acquisto della Louisiana e, mentre era ministro in Francia, sponsorizzò lo sviluppo del battello a vapore di Robert Fulton.
Livingston morì il 26 febbraio 1813. Oggi, sia un busto negli Stati Uniti. Il Campidoglio e il nome della Biblioteca massonica di New York commemorano R. R. Livingston come ” il Cancelliere.”