Richard Hunt nel suo studio. Per gentile concessione di Thomas McCormick / Chicago Magazine
Chicago Educazione
Altamente considerato scultore afro-americano Richard Hunt è nato sul lato sud di Chicago nel 1935. Con l’incoraggiamento della sua famiglia, Hunt si interessò presto alle arti, frequentando concerti classici e opere con la madre bibliotecaria, e imparò a disegnare, dipingere e scolpire. Nella sua adolescenza, Hunt si dedicò alla scultura, affinando le sue abilità in uno studio nel seminterrato del barbiere di suo padre.
Scoperta artistica
Anche se iniziò a lavorare con l’argilla e il legno, Hunt gravitò rapidamente verso il metallo come suo mezzo fondamentale. Dal 1953 al 1957, Hunt ha studiato saldatura e litografia presso l’Art Institute di Chicago. I suoi primi lavori includevano figure distinguibili e toccavano temi classici. Durante il suo anno da junior, il Museum of Modern Art di New York ha acquistato il pezzo di Hunt, Arachne, un ragno mitologico in acciaio saldato.
Ampio riconoscimento
Dopo la laurea, Hunt ha studiato arte in Europa con una borsa di studio ed è diventato ancora più impegnato a lavorare con il metallo per tutta la sua carriera. Al suo ritorno in America, Hunt ha cercato rottami metallici da junkyards per convertire in arte. Alcune delle sue sculture saldate di questo periodo furono infine esposte alla Fiera mondiale di Seattle del 1962, dove Hunt era il più giovane artista presente. Nel 1967, Hunt produsse la sua prima opera d’arte pubblica, Play, commissionata dallo State of Illinois Public Art Program. Poco dopo, il presidente Lyndon Johnson nominò Hunt al consiglio di amministrazione del National Endowment for the Arts. Ha anche ricoperto ruoli di consulenza per la Smithsonian Institution e ha ricevuto diverse lauree honoris causa.
Prolifico e persistente
Negli ultimi 50 anni, Hunt ha scolpito oltre 125 opere pubbliche, tra cui Jacob’s Ladder alla Carter G. Woodson Library di Chicago e Flintlock Fantasy di Detroit. Ormai ottantenne, Hunt lavora ancora nel cavernoso studio di saldatura (una ex sottostazione elettrica) nel quartiere di Lincoln Park di Chicago che ha riproposto per la prima volta nel 1974. Per Hunt, sculpting metal combina il fisico con il metafisico e gli permette di commentare le questioni sociali con dichiarazioni audaci nella pubblica piazza.
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