Il viaggio vorticoso di Richard Jefferson è continuato lunedì mentre avrebbe concordato un contratto di un anno, contract 2.3 milioni con i Denver Nuggets, secondo Adrian Wojnarowski di ESPN.
Per fare spazio nel roster, i Nuggets sono tenuti a rinunciare guardia Jameer Nelson, per Wojnarowski.
Jefferson fu scambiato dai Cleveland Cavaliers con gli Atlanta Hawks l’ottobre 1850. 13, quattro giorni prima che iniziasse la stagione regolare 2017-18, in una mossa il 37enne sembrava anticipare l’arrivo.
“Sto sacrificando la mia via d’uscita”, ha detto durante un episodio del suo podcast Road Trippin’ con Channing Frye (tramite Dave McMenamin di ESPN).
Wojnarowski aveva riferito che gli Hawks avrebbero rinunciato a Jefferson, che avrebbe dovuto guadagnare million 2,5 milioni in questa stagione.
I Cavs dovevano portare il loro roster a 15 giocatori entro la fine della preseason. La firma tardiva di Dwyane Wade li ha lasciati con un giocatore di troppo.
Jefferson ha dimostrato di essere un giocatore di ruolo prezioso, soprattutto nelle ultime due stagioni uscendo dalla panchina di Cleveland. Ha sparato a 38.2 per cento dalla gamma di tre punti durante la stagione di campionato 2015-16 dei Cavs.
Nella vittoria di Cleveland sui Golden State Warriors nelle Finali NBA 2017, Jefferson è stato il principale difensore contro Kevin Durant. Ha tenuto superstar dei Warriors a 1-of-7 tiro in quel gioco come il difensore primario.
“uno dei migliori talenti che questa lega ha visto”, Jefferson ha detto ai giornalisti di Game 4. “È lo stesso con la guardia di LeBron. Dovevo farlo. Tutti i piccoli attaccanti di alto livello. Carmelo . Questi sono ragazzi che sono giocatori molto diversi. Sono tutti talenti molto unici, e quindi hai le mani piene quando hai l’opportunità di proteggerli.”
Con 16 stagioni di esperienza già sotto la sua cintura, Jefferson ha dimostrato di poter giocare più ruoli. I suoi minuti devono essere gestiti con cura a causa della sua età avanzata, ma non c’è motivo di pensare che non sarà in grado di dare ai Nuggets 15-20 minuti solidi su entrambi i lati della palla ogni notte.
L’arrivo di Jefferson a Denver non dovrebbe essere una sorpresa. Ha giocato per i Golden State Warriors per due stagioni nel 2011-12 e 2012-13 quando Nuggets capo allenatore Michael Malone era un assistente per Mark Jackson.
I Nuggets possono utilizzare un veterano affermato come Jefferson, che ha vinto un campionato NBA e ha visto tutto nella sua carriera, per aiutare i loro giovani talenti a continuare a fare passi avanti mentre cercano di fare i playoff dopo aver perso la scorsa stagione con un record di 40-42.
Il successo di Denver dipende da Nikola Jokic che continua la sua evoluzione in uno dei migliori centri della NBA e Gary Harris che fa un altro passo dopo aver fatto una media di 14,9 punti a partita la scorsa stagione mentre ha sparato 42 per cento dalla gamma dei tre punti.
Jefferson dà la profondità Nuggets in piccolo in avanti per alleviare un po ‘ del peso sul veterano Wilson Chandler e versatilità difensiva.