Obiettivo: Eccessiva sonnolenza diurna, per qualsiasi causa, può causare vari sintomi simili a quelli utilizzati per la diagnosi di deficit di attenzione/iperattività (ADHD). Un trattamento comune per i bambini con diagnosi di ADHD è il metilfenidato che viene anche usato per trattare l’eccessiva sonnolenza diurna. Questo articolo riporta uno studio che ha confrontato i livelli percepiti di sonnolenza diurna e prevalenza di disturbi del sonno nei bambini medicati e non medicati con ADHD.
Metodo: Il campione consisteva in due gruppi abbinati di bambini che erano stati formalmente diagnosticati con ADHD. Un gruppo (n=12) stava assumendo metilfenidato a rilascio immediato due volte al giorno, mentre l’altro gruppo (n=11) non aveva mai assunto e non stava attualmente assumendo alcun farmaco. I due gruppi, così come i loro genitori, hanno valutato i loro livelli di sonnolenza diurna a tre punti in un solo giorno.
Risultati: Livelli significativamente più alti di sonnolenza diurna sono stati segnalati dai genitori dei bambini non medicati tra le ore di 13:00 e 15:00, rispetto ai bambini medicati. I bambini medicati sono diventati sempre più sonnolenti dalla prima alla seconda misurazione sia al mattino che al pomeriggio. Non c’è stata alcuna differenza significativa nel numero di disturbi del sonno/disturbi segnalati dai genitori di entrambi i gruppi.
Conclusione: In un gruppo di bambini con ADHD che assumono metilfenidato, c’è stato un aumento significativo della sonnolenza poche ore dopo l’assunzione del farmaco, che può quindi avere un impatto significativo sul loro apprendimento. I dati implicano anche che parte del meccanismo d’azione degli effetti del metilfenidato in questi bambini può essere la riduzione della sonnolenza diurna.