Storia
Nello Swaziland orientale gli archeologi hanno scoperto resti umani risalenti a 110.000 anni fa, ma gli antenati del moderno popolo Swazi sono arrivati relativamente di recente.
Durante le grandi migrazioni Bantu nell’Africa meridionale, un gruppo, gli Nguni, si spostò lungo la costa orientale. Un clan si stabilì vicino a quella che oggi è Maputo in Mozambico, e una dinastia fu fondata dalla famiglia Dlamini. A metà del 18 ° secolo la crescente pressione di altri clan Nguni costrinse il re Ngwane III a condurre il suo popolo a sud verso le terre vicino al fiume Pongola, in quello che oggi è lo Swaziland meridionale. Oggi, Swazis considerano Ngwane III di essere stato il primo re dello Swaziland.
Il successivo re, Sobhuza I, si ritirò sotto pressione dagli Zulù alla Valle di Ezulwini, che oggi rimane il centro della regalità e del rituale Swazi. Quando il re Sobhuza I morì nel 1839, lo Swaziland aveva il doppio delle sue dimensioni attuali. I problemi con gli Zulu continuarono, anche se il prossimo re, Mswazi (o Mswati), riuscì a unificare l’intero regno. Quando morì nel 1868, la nazione Swazi era al sicuro. I soggetti di Mswazi si chiamavano persone di Mswazi, o Swazis, e il nome rimase bloccato.
Indice
- Interferenza europea
- Indipendenza
- Swaziland oggi
Interferenza europea
L’arrivo di un numero crescente di europei dalla metà del 19 ° secolo ha portato nuovi problemi. Il successore di Mswazi, Mbandzeni, ereditò un regno pieno di carpetbaggers europei-cacciatori, commercianti, missionari e agricoltori, molti dei quali affittati grandi distese di terra.
La Convenzione di Pretoria del 1881 garantì l’indipendenza dello Swaziland, ma ne definì anche i confini, e lo Swaziland perse grandi pezzi di territorio. “Indipendenza” significava infatti che sia gli inglesi che i boeri avevano la responsabilità di amministrare i loro vari interessi nello Swaziland, e il risultato fu il caos. L’amministrazione boera crollò con la guerra anglo-boera del 1899-1902, e in seguito gli inglesi presero il controllo dello Swaziland come protettorato.
Durante questo periodo travagliato, il re Sobhuza II era solo un bambino, ma Labotsibeni, sua madre, agì abilmente come reggente fino a quando suo figlio prese il sopravvento nel 1921. Labotsibeni incoraggiò gli swazisti a riacquistare la loro terra, e molti cercarono lavoro nelle miniere di Witwatersrand (vicino a Johannesburg) per raccogliere fondi.
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Indipendenza
Nel 1960 il re Sobhuza II propose la creazione di un consiglio legislativo, composto da europei eletti, e di un consiglio nazionale formato secondo la cultura Swazi. Il Movimento nazionale Mbokodvo (Mola), che si è formato in questo momento, si è impegnato a mantenere la cultura tradizionale swazi, ma anche di evitare la discriminazione razziale. Quando gli inglesi finalmente accettato di elezioni nel 1964, Mbokodvo ha vinto la maggioranza e, alle prossime elezioni nel 1967, ha vinto tutti i seggi. Lo Swaziland divenne indipendente il 6 settembre 1968.
La costituzione del paese era in gran parte opera degli inglesi. Nel 1973 il re lo sospese perché non era in accordo con la cultura swazi. Ha anche sciolto tutti i partiti politici. Quattro anni dopo il parlamento si riunì sotto una nuova costituzione che conferì tutto il potere al re. Sobhuza II, a quel tempo il monarca più longevo del mondo, morì nel 1982. In linea con la tradizione Swazi, un periodo di lutto di 75 giorni è stato annunciato da Dzeliwe (Grande Elefante), la più anziana delle sue cento mogli. Solo il commercio essenziale per la vita della nazione era permesso. E questo non includeva il rapporto sessuale, che era vietato, punibile con la fustigazione.
Scegliere un successore non era facile: Sobhuza aveva generato più di 600 figli, creando così centinaia di potenziali re. Il principe Makhosetive, nato nel 1968, è stato finalmente scelto e incoronato re Mswati III nel 1986.
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Swaziland oggi
Il re continua a rappresentare e mantenere il tradizionale stile di vita e ad affermare la sua preminenza, nel bene e spesso nel male, come monarca assoluto. Seguendo lo stile del suo predecessore, Mswati sciolse il parlamento nel 1992 e lo Swaziland fu nuovamente governato da una tradizionale assemblea tribale, il Liqoqo. Da allora, la riforma democratica è iniziata con la stesura – anche se restrittiva – di una costituzione. Nonostante la crescente agitazione per un cambiamento più rapido, anche molti riformatori propongono un re costituzionale in un sistema democratico di governo.
Attualmente, la più grande sfida dello Swaziland deriva dalla pandemia di HIV/AIDS; il paese ha il più alto tasso di infezione da HIV al mondo (quasi il 39% per gli adulti tra i 15 e i 49 anni) e l’aspettativa di vita è scesa di conseguenza da 58 a 33 anni. Si stima che ci siano attualmente più di 70.000 orfani di AIDS nel paese, ed entro il 2010 una persona su sei sarà un bambino sotto i 15 anni che ha perso entrambi i genitori.
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