“…su un argomento di moglie”
“…su un argomento di moglie”1
Da Mariana S. Oller
dicembre 14, 2012
 Alexander Hamilton |
 Elisabetta Schuyler Hamilton |
14 dicembre segna l’anniversario di matrimonio di Alexander Hamilton e Elisabetta Schuyler. Quel giorno del 1780, il brillante e focoso aiutante di campo del generale George Washington sposò la seconda figlia del generale Philip Schuyler e Catherine van Rensselaer Schuyler nella villa Schuyler di Albany.
Palazzo Schuyler. Photo Credit: New York State Office of Parks, Recreation, and Historic PreservationThe genitori di Elizabeth (che era anche conosciuto come Eliza o Betsey) rappresentato due delle famiglie più influenti e potenti nello stato di New York. La partita si è rivelata vantaggiosa per entrambe le parti. Hamilton si associò a una delle famiglie più importanti e ben collegate; la famiglia Schuyler accolse un genero di eccezionale talento e successo, che era risorto dalle difficoltà e dalle avversità per i suoi meriti per diventare il più vicino aiutante e consigliere di George Washington e in seguito sarebbe diventato il primo segretario al tesoro della nuova nazione, un leader di un importante partito politico e un padre fondatore veramente indispensabile degli Stati Uniti d’America.
Hamilton aveva contemplato l’idea del matrimonio per qualche tempo prima di corteggiare Elizabeth Schuyler, come risulta evidente da una lettera dell’aprile 1779 al suo caro amico e collega aiutante di campo, il tenente colonnello John Laurens. Scrivendo a Laurens, che era in missione nella sua nativa Carolina del Sud, Hamilton riflette in modo scanzonato sulle qualità che desidera in una moglie e chiede al suo amico di aiutarlo nella sua ricerca: “Deve essere giovane, bella (mi affermo molto su una buona forma) sensata (un po’ di apprendimento farà) … di buona natura, una grande generosità (non deve né amare il denaro né rimproverare, perché non mi piace allo stesso modo un termagent e un oeconomist) as per quanto riguarda la fortuna, più grande è la scorta migliore. as poiché non ho molto di mio e poiché sono molto poco calcolato per ottenere di più dal mio indirizzo o dall’industria; deve essere necessario che mia moglie, se ne ottengo uno, porti almeno una sufficienza per amministrare le sue stravaganze.”2
Non passò molto tempo prima che Hamilton si innamorasse e scegliesse la sua sposa. Durante il rigido e nevoso inverno del 1779-80, l’esercito continentale stabilì il campo a Jockey Hollow, a sud di Morristown, nel New Jersey. Il generale Washington e la sua “famiglia” militare, a cui appartenevano i suoi aiutanti di campo, stabilirono il quartier generale nella grande e bella villa Ford nella parte orientale di Morristown.
Dott. Jabez Campfield House, oggi conosciuta come la casa Schuyler-Hamilton Allo stesso tempo, Elizabeth Schuyler era scesa da Albany a Morristown per rimanere per l’inverno con sua zia Gertrude, sorella di Philip Schuyler. Gertrude era la moglie del Dr. John Cochran, che aveva preso alloggio presso la casa del Dr. Jabez Campfield, medico personale di Washington. La casa, ora conosciuta come Schuyler-Hamilton House, era a pochi passi dal quartier generale di Washington. La vicinanza di queste due case offriva Hamilton l’opportunità di visitare frequentemente nei freddi mesi invernali e court Elizabeth. Era una ragazza dolce, amabile e vivace, con i capelli castani e bellissimi occhi scuri. Hamilton in seguito la chiamò la sua ” cameriera marrone dado.”3
Non si sa dove esattamente lui ed Elizabeth Schuyler sono stati introdotti per la prima volta. È chiaro, tuttavia, che quando Hamilton scrisse una lettera alla sorella minore di Elizabeth, Margarita Schuyler, nel febbraio del 1780, era già innamorato di Betsey. Egli spiega a Margarita che Elisabetta ” possiede tutte le bellezze virtù e grazie del suo sesso senza nessuno di quei difetti amabili, che dalla loro prevalenza generale sono stimati dagli intenditori sfumature necessarie nel carattere di una donna raffinata….Ha avuto l’indirizzo di superare tutte le sagge risoluzioni che avevo elaborato per più di quattro anni passati, e tr trice mi ha trasformato nel più vero innamorato che tu abbia mai visto.”4
Catherine Van Rensselaer Schuyler, la madre di Elizabeth nel marzo 1780, Alexander ed Elizabeth avevano espresso il desiderio di unire le loro vite in matrimonio. La richiesta di Hamilton ai suoi genitori su questo argomento fu accolta favorevolmente, e il giorno del matrimonio fu fissato per il 14 dicembre dello stesso anno. Grato per la gentile accettazione della proposta di matrimonio, Hamilton scrisse il 14 aprile alla sua futura suocera, Catherine Schuyler, che non aveva ancora avuto il piacere di incontrare di persona: “Lascio alla mia condotta piuttosto che alle espressioni testimoniare la sincerità del mio affetto per lei , il rispetto che ho per i suoi genitori, il desiderio che sentirò sempre di giustificare la loro fiducia e meritare la loro amicizia.”5 I genitori di Elizabeth erano ansiosi di vedere la loro seconda figlia sposata dopo che la loro figlia maggiore Angelica era fuggita con John Barker Church tre anni prima.
Mentre la maggior parte delle lettere di Hamilton scritte a Elizabeth durante il loro corteggiamento e la vita coniugale sono ancora esistenti, nessuna delle sue lettere a lui è sopravvissuta. Nel vero spirito di amore auto-effacing, dedizione, modestia, e il desiderio di un adeguato riconoscimento del suo amato Hamilton, Elizabeth aveva distrutto tutte le sue lettere a lui prima di qualsiasi pubblicazione della sua corrispondenza è stato tentato più tardi nel 19 ° secolo. Nei mesi precedenti al loro matrimonio, Hamilton ha scritto alcune delle lettere d’amore più belle e stimolanti mai composte. Attraverso le parole, le espressioni e i riferimenti di Hamilton alle lettere di Elizabeth, potevamo percepire il forte amore, l’affetto reciproco, il rispetto e l’ammirazione che si erano formati tra lui e la sua futura moglie.
In una lettera a Elizabeth dell’inizio di luglio del 1780, Hamilton scrive: “Ti amo sempre di più ogni ora. La dolce morbidezza e delicatezza della tua mente e dei tuoi modi, l’elevazione dei tuoi sentimenti, la vera bontà del tuo cuore, la sua tenerezza verso di me, le bellezze del tuo volto e della tua persona, il tuo senza pretese buon senso e quell’innocente semplicità e franchezza che pervadono le tue azioni; tutti questi mi appaiono con crescente amabilità e ti pongono nella mia stima sopra tutto il resto del tuo sesso.”6 Mentre esortava Betsey a dedicare tutto il suo tempo libero alla lettura, Hamilton osserva ulteriormente: “Tu eccelli la maggior parte del tuo sesso in tutte le amabili qualità; cerca di eccellere ugualmente in quelle splendide. Puoi farlo se vuoi e ne sarò orgoglioso.”7
Le richieste della campagna militare dell’estate del 1780 erano grandi, e sebbene Hamilton desiderasse profondamente essere vicino alla sua amata Betsey, il suo senso del dovere e dell’onore lo tenevano lontano al campo. In una lettera a lei del 31 agosto, offre una spiegazione: “I Sono obbligato a sacrificare la mia inclinazione al mio carattere pubblico. Anche se la mia presenza non dovrebbe essere essenziale qui, tuttavia il mio amore non ho potuto con decenza o onore lasciare l’esercito durante la campagna. Questo è un pregiudizio militare che mentre sono in una stazione militare devo rispettare. Nessuna persona è stata più severa di me nel condannare altri ufficiali per aver deviato da esso. Non ho ammesso alcuna scusa come sufficiente, e non devo ora dimostrare all’esercito, che nel momento in cui le mie circostanze sono cambiate, anche le mie massime sono cambiate.”8
La lettera d’amore di Alexander Hamilton (citata a sinistra), trovata negli archivi della Columbia University.Hamilton ha usato ogni momento libero per rimanere in contatto con la sua amata Betsey: “Il mio cuore trabocca di tutto per te, che l’ammirazione, la stima e l’amore possono ispirare. Vorrei in questo momento dare al mondo di essere vicino a te solo per baciare la tua mano dolce.”9 Le lettere di Hamilton a lei rappresentano molto più di un forum per il suo affetto e amore. Si confida con lei su argomenti di importanza militare e politica. Il giorno in cui il tradimento del generale Benedict Arnold è stato scoperto (25 settembre), Hamilton dà Betsey un resoconto approfondito della vicenda, definendolo un “tradimento della tintura più profonda.”10 Diversi giorni dopo, il 2 ottobre, la informa dell’esecuzione del maggiore britannico John André in relazione al tradimento di Arnold.
Salotto di Schuyler Mansion, dove si è tenuta la cerimonia di nozze per Alexander ed ElizabethAt finalmente, il giorno del matrimonio di Alexander ed Elizabeth è arrivato. Hamilton aveva lasciato tutti i preparativi del matrimonio ai desideri e alle disposizioni della sua futura sposa e della sua famiglia. Viaggiò dal Quartier generale ad Albany, accompagnato dal suo caro amico e collega aiutante di campo maggiore James McHenry. La cerimonia di nozze si è tenuta presso la villa Schuyler, nel bellissimo salone a sinistra dell’ingresso. Cochran, che ha assistito a Morristown la nascita di sincero affetto e amore tra la loro nipote Elizabeth Schuyler e il tenente colonnello Alexander Hamilton.
Fazzoletto da sposa di Alexander Hamilton
Il matrimonio è stato notato nel Registro della Chiesa riformata di Albany come: “Colonnello Hamilton & Elisabeth Schuyler.”11 Il desiderio della giovane coppia di essere presto uniti, mai più separati” 12 si era finalmente avverato. Ispirato dalla bella cerimonia e dalla felicità infinita del giovane amato, James McHenry ha composto una poesia per il suo amico il giorno dopo la cerimonia. George Washington ha inviato i suoi saluti da New Windsor subito dopo l’evento: “Mr La signora Washington si unisce più cordialmente a me, in complimenti di congratulazioni alla signora Hamilton & te stesso, sul lieto evento del tuo matrimonio & in desideri di vedervi entrambi al quartier generale.”13
L’anello nuziale di Elizabeth Hamilton, che ha indossato per quasi 75 anni.
La devozione e l’amore di Hamilton per Elizabeth rimasero veri e costanti per tutto il resto della sua vita. La sua lettera a lei, scritta il 4 luglio 1804—una settimana prima del duello con Aaron Burr, recita: “With Con la mia ultima idea; nutrirò la dolce speranza di incontrarti in un mondo migliore. Adieu meglio delle mogli e meglio delle donne. Abbraccia tutti i miei cari Figli per me. Mai tuo A H”14 Elizabeth sopravvisse il marito da cinquant’anni. Il desiderio più profondo del suo cuore è rimasto che si sarebbe riunita con il suo Hamilton nella vita al di là.
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