Conservative Treatments
Medication and Pain Management
The goal when prescribing medications should be maximum reduction of pain and scomod with minimal risk of overuse of the medications and avoiding side effects.
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) includono comuni farmaci da banco come aspirina, napprofene e naprossene tra gli altri. Questi farmaci sono potenti riduttori del dolore a lungo termine che funzionano senza preoccupazioni di dipendenza.
La terapia oppioide per controllare il mal di schiena cronico è meno ideale a causa della potenziale tossicità per il corpo e della dipendenza fisica e psicologica. Il trattamento con questa classe di farmaci dovrebbe generalmente essere un’opzione a breve termine quando i pazienti non rispondono alle alternative.
Il dolore può essere spesso ridotto attraverso l’uso di rilassanti muscolari, farmaci antidolorifici anti-sequestro come Neurontin, Topamax e Lyrica, antidepressivi e steroidi orali.
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Iniezioni
In alcuni casi, il medico può iniettarle un corticosteroide per alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione. I corticosteroidi imitano gli effetti degli ormoni cortisone e idrocortisone, che sono fatti dallo strato esterno (corteccia) delle ghiandole surrenali. Quando prescritto in dosi che superano i livelli naturali, i corticosteroidi sopprimono l’infiammazione, che a sua volta allevia la pressione e il dolore. Sono più efficaci se usati in combinazione con un programma di riabilitazione. Inoltre, i corticosteroidi possono causare gravi effetti collaterali, quindi il numero di iniezioni che è possibile ricevere è limitato—di solito non più di tre in un anno.
Uno steroide è spesso combinato con un anestetico e iniettato nell’area intorno ai nervi spinali irritati che causano il dolore. Questa zona è chiamata spazio epidurale e circonda la membrana protettiva simile alla guaina, o dura, che copre i nervi spinali e le radici nervose. Gli steroidi riducono l’irritazione nervosa inibendo la produzione delle proteine che causano l’infiammazione. L’anestetico blocca la conduzione nervosa nell’area in cui viene applicato, intorpidendo la sensazione di dolore.
Un’iniezione spinale epidurale può essere fatta per ragioni diagnostiche o terapeutiche. Iniettando farmaci attorno a una specifica radice nervosa, il medico può determinare se quella particolare radice nervosa è la causa del problema. Quando somministrato per motivi terapeutici, un’iniezione epidurale spinale può fornire sollievo a lungo o breve termine, ovunque da una settimana a diversi mesi. In alcuni casi, un’iniezione spinale epidurale può interrompere il ciclo di infiammazione e fornire sollievo permanente.
È importante notare, tuttavia, che un’iniezione spinale epidurale non è in genere considerata una cura per i sintomi associati alla compressione spinale. Piuttosto, è uno strumento di trattamento che un medico può utilizzare per aiutare ad alleviare il dolore e il disagio come la causa sottostante del problema viene affrontato attraverso un programma riabilitativo come la terapia fisica, o mentre il paziente sta valutando opzioni di trattamento chirurgico.
Terapia fisica / Terapia occupazionale
La terapia fisica e occupazionale può svolgere un ruolo vitale nel recupero. Una volta che il dolore acuto migliora, il medico o un terapeuta può progettare un programma di riabilitazione per aiutare a prevenire lesioni ricorrenti.
Questi programmi includono spesso calore, freddo ed elettroterapia per aiutare ad alleviare il dolore, diminuire il gonfiore, aumentare la forza e promuovere la guarigione. I metodi includono l’esercizio terapeutico, la terapia manuale, l’allenamento funzionale e l’uso di dispositivi di assistenza e attrezzature adattive per aumentare la forza, la gamma di movimento, la resistenza, la guarigione delle ferite e l’indipendenza funzionale.
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