Spoiler alert: Last night on hit TV show questi siamo Noi, gli spettatori finalmente imparato come uno dei personaggi principali, Jack Pearson, muore.
Dopo essersi svegliato nel cuore della notte per un incendio nella sua casa, il padre di tre figli ha aiutato la moglie e i figli a fuggire, ha salvato l’animale domestico di famiglia e è riuscito a recuperare importanti cimeli di famiglia dall’edificio in fiamme. Ma più tardi, all’ospedale, Jack andò in arresto cardiaco a causa dell’inalazione di fumo. “È stato catastrofico, e temo che l’abbiamo perso”, ha detto un medico alla moglie di Jack, Rebecca.
Quando riferì la morte di Jack al suo migliore amico Miguel, Rebecca in seguito si riferì ad essa come “attacco di cuore di un vedovo.”Le ricerche online per la frase sono aumentate di oltre il 5,000% nelle ore successive all’episodio che ha rivelato la morte di Jack in onda, e alcuni spettatori hanno preso i social media per raccontare le proprie storie sui propri cari che erano morti da—o sopravvissuti—incidenti simili.
Ma che cosa è esattamente l’attacco di cuore di un vedovo, e la rappresentazione dello show è stata accurata? Per scoprirlo, TIME ha parlato con il Dr. Richard Katz, direttore del George Washington University Heart and Vascular Institute. Ecco cosa dice che le persone dovrebbero sapere sulle malattie cardiache, sull’arresto cardiaco improvviso e sulle cause dei principali attacchi di cuore.
Che cos’è l’infarto di un vedovo?
Quando i medici usano il termine “widowmaker” per riferirsi a un attacco di cuore, di solito non parlano di danni causati dall’inalazione di fumo. Anche se non è un termine tecnico, di solito implica un blocco dell’arteria discendente anteriore sinistra (LAD)—la più grande delle tre arterie che forniscono sangue al cuore, anche a volte chiamata arteria widowmaker.
Il termine è usato perché questi tipi di blocchi sono molto spesso fatali. “Un attacco di cuore di widowmaker si verifica quando quell’arteria passa improvvisamente dall’ 80% o dal 90% al 100%”, afferma Katz. “Succede molto rapidamente, e improvvisamente stai privando un grosso pezzo di quel muscolo cardiaco dall’ossigeno.”
Questo innesca un ritmo cardiaco molto veloce e pericoloso per la vita chiamato fibrillazione ventricolare, che provoca il collasso delle persone per arresto cardiaco improvviso. “A volte questo è transitorio e le persone si svegliano di nuovo”, dice. “Ma quando il blocco si verifica nel RAGAZZO, purtroppo questo è quando vediamo la morte cardiaca improvvisa molto più spesso.”
I blocchi nell’arteria LAD si verificano quando la placca si accumula nel tempo. Una dieta povera e uno stile di vita sedentario sono spesso grandi contributori, ma gli attacchi di cuore di widowmaker possono verificarsi anche in persone apparentemente sane senza preavviso. Anche la genetica può svolgere un ruolo.
L’inalazione di fumo può causare un attacco di cuore di un vedovo?
È possibile che un improvviso evento stressante possa contribuire a questo tipo di attacco cardiaco, afferma Katz, se una persona ha già un blocco sottostante. (Su Questo siamo noi, i medici hanno spiegato a Rebecca che il fumo del fuoco ha messo un’enorme quantità di stress sui polmoni di Jack e sul suo cuore, il che lo ha portato ad andare in arresto cardiaco. Il personaggio non aveva una storia nota di problemi cardiovascolari.)
“L’inalazione di fumo diminuirà l’ossigeno nel corpo, il che farebbe sì che il cuore lavori di più”, dice Katz. “Se il cuore sta già lottando per ottenere il sangue attraverso un piccolo foro stenopeico, potrebbe sicuramente degenerare in una situazione pericolosa per la vita.”La stessa cosa potrebbe accadere anche durante altre situazioni stressanti, come durante un intenso esercizio fisico o mentre spalava la neve, dice.
È anche possibile che Jack non abbia avuto un blocco sottostante, e lo spettacolo ha semplicemente scelto di ampliare l’applicazione del termine “widowmaker”. Ci sono altri modi inalazione di fumo può causare l’arresto cardiaco e la morte senza effettivamente bloccare il flusso di sangue al cuore-la definizione tecnica di un attacco di cuore.
“In un certo senso, la parola ‘widowmaker’ potrebbe riferirsi a qualsiasi forma di morte cardiaca improvvisa, perché essenzialmente è quello che sta facendo”, dice Katz. “La sua situazione si adattava a questa descrizione anatomica molto specifica? Hanno fatto un cateterismo per vedere se aveva un blocco? Non lo sappiamo, ma in ogni caso sua moglie e ‘ ancora vedova.”
Quali sono i segni di un attacco di cuore widowmaker?
Le persone con un blocco nella loro arteria LAD possono avvertire dolore al petto o senso di oppressione, e vertigini, stanchezza, o mancanza di respiro durante lo sforzo fisico. Sfortunatamente, tuttavia, a volte non ci sono segni evidenti fino a quando non si verifica un attacco di cuore.
I segni di un attacco di cuore includono dolore al braccio e al torace, sudorazione e indigestione o nausea. Nel caso di un attacco di cuore di widowmaker, tuttavia, l’arresto cardiaco—e la perdita di coscienza-avviene quasi sempre molto rapidamente.
Le persone possono riprendersi da un attacco di cuore di widowmaker?
Il tasso di sopravvivenza da arresto cardiaco improvviso è basso: Secondo l’American Heart Association, solo circa il 12% delle persone che soffrono di arresto cardiaco fuori dall’ospedale, e circa il 25% che lo sperimentano in ospedale, vivono attraverso di essa.
Ma alcune persone fanno recuperi completi. Un fattore importante nel fatto che una persona sopravviva è l’accesso a cure mediche tempestive-in particolare, un dispositivo che può scioccare il cuore nel suo ritmo normale in modo che possa continuare a pompare sangue. (Nel caso di un blocco massiccio, i chirurghi dovranno comunque operare anche sull’arteria.)
Lo scorso febbraio, celebrity fitness trainer Bob Harper ha subito un attacco di cuore widowmaker mentre si allenava nella sua palestra. Egli crediti astanti che rapidamente saltato in azione, eseguendo CPR e utilizzando defibrillatore esterno automatico della palestra (AED), con salvare la sua vita.
Quando una persona va in arresto cardiaco in ospedale, lo staff medico di solito tenta anche la rianimazione con un defibrillatore. Questo è un altro modo In cui This Is Us potrebbe non essere stato del tutto accurato nella sua rappresentazione degli eventi, dice Katz: Per una persona giovane e sana come Jack, i medici avrebbero probabilmente speso più tempo cercando di riavviare il suo cuore rispetto al minuto o due Rebecca era fuori dalla stanza facendo una telefonata.
“Non si poteva davvero mostrare questo in uno show televisivo di un’ora, ma nella vita reale i medici non si fermavano dopo soli tre o cinque o dieci minuti”, dice Katz. “Quando qualcuno va in arresto cardiaco in ospedale, sciocchiamo il paziente, facciamo CPR e può andare avanti per 40 minuti o più. Tutti saltano dentro, e non ci arrendiamo rapidamente o facilmente.”
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