Che cos’è la tubercolosi?
Questa domanda sembrerebbe forse troppo semplice e facile da rispondere a chiunque nel XIX e XX secolo, poiché la tubercolosi era allora il paradigma della malattia incurabile e la sua presenza era familiare a tutti. Tuttavia, chiederlo diventa rilevante oggi perché il comportamento, la distribuzione geografica e il significato sociale di questa malattia sono cambiati radicalmente nel corso degli anni. Ecco perché dobbiamo continuare a pensare alla tubercolosi, valutare il suo genio, le sue particolarità.
Come viene prodotto?
la Tubercolosi è una malattia causata da un batterio chiamato Mycobacterium tuberculosis, che colpisce principalmente i polmoni, ma anche altre parti del corpo come i reni, le ossa della colonna vertebrale, del sistema nervoso centrale e praticamente qualsiasi altra parte del corpo. L’infezione viene trasmessa da persona a persona attraverso l’aria. Si verifica quando una persona con tubercolosi polmonare tossisce, starnutisce, sputa, canta e parla. In questo modo, il paziente espelle piccole goccioline (chiamate goccioline di Flügge) con bacilli tubercolari nell’aria. La persona vicina può inalarle e infettarsi. Questa condizione può essere prevenuta e curata, ma se non trattata può essere fatale.
Quali sono i sintomi?
Le persone che hanno la TUBERCOLOSI hanno sintomi come tosse, febbre, sudorazione notturna e perdita di peso. Non di rado questi sintomi sono persistenti ma tollerabili e i malati possono passare molto tempo prima di cercare aiuto medico e nel frattempo continuare a diffondere i bacilli e con loro la malattia.
Ci sono persone che sono più suscettibili alle infezioni e altre che hanno contatti con il bacillo riescono a fuggire indenne. I più predisposti sono coloro il cui sistema immunitario è compromesso (persone con HIV, malnutriti, fumatori, diabetici) e anche coloro che lavorano o vivono in luoghi dove c’è sovraffollamento (alloggi precari, carceri, fabbriche con spazi poveri), tutte condizioni che sono aggravate dal peggioramento delle condizioni socio-economiche.
Qual è l’impatto sull’Argentina?
Sebbene il tasso di segnalazione in Argentina sia leggermente diminuito rispetto agli anni precedenti, continua ad esserci un notevole divario tra le diverse giurisdizioni del paese, con un’alta concentrazione di casi in province come Salta, Jujuy e Formosa i cui tassi sono quasi il doppio della media nazionale. A loro volta, la provincia di Buenos Aires e la CABA riportano la metà dei casi in tutto il paese. Questo panorama di distribuzione disuguale della malattia nel nostro paese disegna quindi uno scenario epidemiologico preoccupante, che richiede un’attenzione speciale.
Cosa devo sapere sul controllo delle malattie?
Il Ministero nazionale della Salute ritiene molto importante distribuire tra la popolazione quattro elementi la cui conoscenza è fondamentale per il controllo di questa malattia:
- La tubercolosi ha una cura, soprattutto se viene rilevata precocemente e trattata correttamente.
- L’applicazione del vaccino BCG alla nascita, come unica dose nella vita, è essenziale per evitare la comparsa di forme gravi come la meningite tubercolare. Non previene la malattia, ma solo forme gravi nei pazienti più vulnerabili come bambini e neonati.
- Qualsiasi paziente trattato correttamente non si diffonde. Per questo motivo, è molto importante avere una consultazione precoce e una diagnosi precoce da parte del servizio sanitario, nonché il pieno rispetto del trattamento, che dura almeno 6 mesi (a seconda dei casi).
- La tubercolosi non è debellata poiché continua ad essere un problema di salute pubblica per l’Argentina, con un rapporto annuale di oltre 10.000 casi e circa 700 decessi dovuti a questa malattia (698 casi letali durante il 2009).