バレエ-ルスの最初の振付家であるMichel Fokine（1880-1942）は、ダンスを慣習の制約から解放し、新鮮な命を吹き込み、新しい感性を明らかにしました。 彼と一緒に”新古典主義”と呼ばれ、学術的なルーチンで壊れたバレエが生まれました。
フォキネはサンクトペテルブルクの帝国学校でわずか10歳でダンサーとしての第一歩を踏み出した。 マリインスキー劇場のバレエ団に加わり、ソリスト（1898年）、プリンシパルダンサー（1904年）となり、1902年から帝国学校で講義を行った。 1905年にサンクトペテルブルクに来たイザドラ-ダンカンとの出会いは、改革者としての彼のアプローチを刺激した。
1909年、彼はディアギレフにバレエ-ルッセのプリンシパル-ダンサー-振付家として雇われた。 1909年から1913年まで、彼の会社への貢献は驚異的な成功をもたらしました。 フォーキーネのバレエ作品の中で最もよく知られているのは、1910年に初演された火の鳥とScheherazade、そしてPetrushka（1912年）とLe Spectre de la rose（1911年）である。 1914年、ディアギレフとの意見の相違のため、フォキネはロシアに戻った。 その後、アメリカに移住し、ダンサー、振付家として活動した。