妊娠中の女性は、しばしば鉄やその他のミネラルを含む毎日の出生前のビタミンを忠実に摂取することを有名に勧められています。 しかし、新しい研究では、小腸の粘膜内層細胞（栄養吸収が起こる）の再生と一致する毎週の鉄サプリメントは、毎日のサプリメントよりも優れており、間違った時にあまりにも多くの鉄に起因する問題を防ぐことが示唆されています。
妊娠初期の母体の鉄欠乏と貧血は、早産と低出生体重をもたらす可能性があります。 これらは、ゆっくりとした身体的成長および運動発達から感情的制御の障害に至るまで、さらなる問題を引き起こす可能性がある。 重度の症例では、母体および胎児の生存の両方が出生時または出生付近で脅かされる可能性があります。 したがって、妊娠中の母体の鉄補充のほぼ世界的な公衆衛生政策が存在する。
この新しい研究は、医学研究のアーカイブの2006年7月号に掲載されています。 メキシコシティの国立周産期学研究所Isidro Espinosa de los Reyes（INPerIER）の栄養士と疫学者Esther Casanuevaと、メキシコシティとカリフォルニアの他の場所の同僚を含むチームは、INPerIERで出生前のケアを受けている116人の女性を研究しました。 すべては妊娠20週までに出生前のケアのためにINPerIERに来ていました。
その時点で女性のいずれも貧血ではなかったが、66％がフェリチン（貯蔵鉄の主要な形態）のレベルが低く、鉄の栄養状態が低いことを示唆している。 半分は葉酸の200μ gおよびビタミンB12の1μ gとの硫酸第一鉄として鉄の60mgを一日一回取りました;他は二重この線量を週に一度取りました。 研究者らは、妊娠の終わりまで4週間ごとに女性のヘモグロビン（酸素を輸送する）とフェリチンのレベルをチェックしました。
週用量を服用している女性の多くは、一日用量を服用している女性と比較して、軽度の貧血（ヘモグロビンレベルは母親および乳児にリスクを有さないことが示されている）であった。 しかし、28週から36週までに、毎日のサプリメントを服用している女性は、ヘモグロビンレベルが145g/L以上であると定義されている状態であるhemoconcentrationの有意に高い有病率を有していた。 したがって、研究者らは、過剰な鉄の補給は、それが修正することになっているのと同じ問題を引き起こす可能性があることを示唆しています。
動物実験では、過剰な鉄が腸粘膜や他の組織にフリーラジカルの形成を引き起こす可能性があり、鉄欠乏と鉄過負荷の両方が核DNAとミトコンドリアDNAを損傷する可能性があることが示唆されている。 この種の損傷は、癌の誘導に関与している。
腸粘膜は5日から6日ごとに更新され、鉄のバランスを維持するために必要なだけ多くの鉄を吸収しますが、成熟した細胞は鉄欠乏があっても、鉄があふれていると完全に鉄の吸収を停止します。 「毎日必要以上に多くの鉄を摂取することによって腸内の高い鉄環境を維持することは、この安全システムを圧倒しています」と共著者のFernando E.Viteriは言 妊娠中のより微妙に較正された鉄補給は、現在の公衆衛生勧告と同じくらい効果的であり、おそらくより安全である可能性があります。